– Бегите! – кричала она. – Уходите из этого дома! Скорей! Скоро сюда придет беда!
Наконец Лимпо удалось запихнуть смутьянку в лифт, двери за ними захлопнулись, и вопли девушки стали глуше, а потом и вовсе стихли. Подруги не знали, что именно сказал ей Лимпо, как ему удалось выдворить скандалистку из дома. Наверное, он пригрозил ей полицией или чем-то еще более страшным. Но так или иначе, в доме вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием трех перепуганных подруг.
Глава 3
Запершись у Верунчика в спальне, которая оказалась самой большой, что сразу же указывало на привилегированное положение хозяйской невесты, все трое обменялись взволнованными взглядами.
– Что это было? Кто может мне сказать?
Кира и Леся затруднялись с ответом.
– Возможно, это бывшая служанка?
– Лимпо сказал, что и один отлично со всем тут управляется.
– Тогда… это его подружка.
– Подружка?
– Да. Старый греховодник завел шуры-муры с красоткой, потом бросил ее, а теперь она является сюда, чтобы поскандалить и покачать права.
– Лимпо выглядит таким неприступным.
– Он мужчина. И вполне может иногда позволить себе шалость с симпатичной малышкой.
– Но она хотела видеть Криса.
– Ты в этом так уверена?
– Она несколько раз подряд произнесла его имя.
– Значит, она хотела ему пожаловаться на поведение его слуги. А что? Вполне логично обратиться за защитой и поддержкой к самому хозяину.
Но Верунчик так не считала:
– Девчонка совсем молоденькая. А Лимпо выглядит лет на пятьдесят, а то и на все шестьдесят.
– И что? Как говорится, старый конь борозды не испортит.
Верунчик поморщилась:
– Не знаю, что ты имела в виду, но у этой девицы с Лимпо никакой симпатии в отношениях не наблюдалось. Он даже пару раз дал ей тумака.
– Любит еще, потому и бьет!
Но вернувшийся Лимпо разъяснил подругам ситуацию:
– Приношу вам тысячу извинений за причиненное моей внучатой племянницей неудобство.
– Это была ваша племянница?
– Девочка выросла без матери, без родительского присмотра. Я оплачивал ее содержание, но, увы, школа, в которой она училась, была не самой лучшей. Девчонка набралась дурных манер, вы это могли сегодня и сами видеть.
– Но она хотела видеть Криса.
– Вбила себе в голову, что он должен заплатить мне жалованье.
– Крис задерживает вам заработную плату?
Лимпо помялся, но все же ответил:
– Это я так сказал Замбии.
– Но зачем?
Лимпо смутился еще больше.
– Видите ли, Замбия связалась с дурной компанией. Боюсь, они подсадили ее на наркотики. Она стала требовать от меня все больше и больше денег. А я не хочу ей их давать. Девчонка врет, придумывает всевозможные уловки и увертки, чтобы выманить у меня немного денег. Я не хочу давать деньги, не хочу, чтобы она кололась. Вот и придумал эту отговорку.
Да, если родственница Лимпо – наркоманка, то это все объясняет. И ее истеричное поведение, и повышенную возбудимость.
– Очень вас прошу, не говорите хозяину о случившемся.
– Почему? Вам стыдно?
Лимпо понурил седую голову, и подругам стало смертельно жалко старого слугу.
– Ну конечно, мы ничего не скажем Крису! Он ничего не узнает. А вы отправьте вашу племянницу в хорошую клинику. Может быть, еще не слишком поздно.
Лимпо кивал головой. Но подруги не заметили странного, полного сожаления и растерянности взгляда, который он кинул на них, когда они снова скрылись в комнате Верунчика. О том, чтобы снова лечь спать, не было и речи. Девушки были слишком возбуждены, чтобы уснуть. Да к тому же вскоре вернулся и сам Крис, который объявил общий сбор.
На сей раз Крис был полон энтузиазма. И уже не помнил о том, как невежливо покинул подруг совсем недавно.
– К двум часам дня нас ждут на обед у моего брата. А в шесть мы все обязаны предстать перед светлыми очами моего батюшки. Лимпо, старая ты обезьяна, ты до сих пор не приготовил мой костюм? Чем ты занимался тут без меня? Спал?
– Крис, не ругайся на Лимпо… пожалуйста. Он не виноват. Это все…
Но тут Кира поймала взгляд старого слуги, который был устремлен на нее. В нем была такая паника, что девушка даже вздрогнула. Тем не менее она смогла договорить свою мысль до конца:
– Это все мы с девочками… Совсем загоняли Лимпо. То нам надо было свежего сока, то бутербродов, то поняли, что нет крема для увлажнения кутикул. Пришлось твоему Лимпо мчаться и искать требуемое.