Тем временем Тьер назначил адмирала Сессе символическим верховным командующим национальной гвардии департамента Сена. Свою неудачу 18 марта он объяснял следующим образом:
«Правительство не хотело начинать кровопролитных действий, несмотря на то, что оно было спровоцировано на это неожиданным сопротивлением Центрального комитета национальной гвардии. Это сопротивление, искусно организованное и руководимое столь же дерзкими, сколь и коварными заговорщиками, вылилось в натиск массы безоружных национальных гвардейцев и населения, которые бросились на солдат, нарушая их строй и вырывая у них оружие. Вняв их преступным призывам, многие военнослужащие забыли свой долг. Тщетно целый день созывали национальную гвардию: на месте столкновения появилось лишь незначительное число гвардейцев».
Существование Центрального комитета национальной гвардии в качестве правительственного органа было кратковременным. Его делегат при «Journal Officiel" писал 21 марта:
«История не знает другого подобного примера, чтобы временное правительство так торопилось передать свои полномочия в руки людей, избранных путем всеобщего голосования».
Карл Маркс считал этот шаг ошибкой. 12 апреля он писал Кугельману:
«Центральный комитет слишком рано сложил свои полномочия, чтобы уступить место Коммуне. Опять-таки благодаря «честности», доведенной до мнительности!» [71]
Центральный комитет, твердили в правительственных кругах, состоит из людей никому не известных. Конечно, члены Центрального комитета не были видными политическими деятелями. Это были патриоты, которые боролись против измены так называемого правительства национальной обороны, патриоты, исполненные решимости защищать республику и выражавшие все более четко социальные устремления народных масс.
Среди членов Центрального комитета был рабочий- переплетчик Эжен Варлен, мужественное поведение которого на процессе Интернационала во времена империи сделало его широко известным [72].
Он заявил тогда перед лицом императорских судей:
«Класс, который угнетали во все времена и при всех режимах, класс трудящихся, стремится принести возрождение. Только ветер свободы может очистить эту атмосферу, насыщенную несправедливостью.
Когда какой-нибудь класс утратил моральное превосходство, которое сделало его господствующим, он должен устраниться, если не хочет быть жестоким, ибо жестокость – единственное средство, остающееся у власти, клонящейся к упадку».
Но, как показали последующие события, господствующий класс отнюдь не намерен был добровольно уступать власть.
Рабочий-механик Асси также был известен благодаря судебным приговорам, которые обрушились на него за его революционную активность во время стачек в Крезо против крупного предпринимателя Шнейдера [73].
Впрочем, в составе Центрального комитета произошли некоторые изменения. Под принятой на заседании 28 марта прокламацией о передаче власти Парижской Коммуне стояли следующие подписи: Авуан-сын, Антуан Арно, Жорж Арнольд, Асси, Андинью, Буи, Жюль Бержере, Бабик, Барру, Бийорэ, Бланше, Леопольд Бурсье, Кастиони, Шуто, Кловис Дюпон, Фабр, Ферра, Фортюне Анри, Флёри, Фужере, К. Годье, Гуйе, Жан Жерем, Гролар, В. Грелье, Журд, Жосселен, Лавалетт, Мальжурналь, Эдуар Моро, Мортье, Прюдом, Руссо, Ранвье, Варлен, А. Дюкан. Лисбонн, подпись которого не фигурирует под этим документом, также был членом Центрального комитета. В его состав входил также Люлье, до того как он был назначен командующим национальной гвардии.
Когда 1 марта на заседании парижских секций Интернационала [74] Варлен предложил действовать более активно, чтобы привлечь на свою сторону эту организацию [75], он сделал при этом следующее пояснение:
«Члены этого Комитета, которые не внушали нам доверия, теперь устранены и заменены социалистами, которые хотят иметь в своей среде четырех делегатов в качестве связующего звена между ними и Интернационалом».
Но в составе Центрального комитета было мало членов Интернационала: Авуан-сын, Асси, Журд и Варлен [76].
Перед выборами в Коммуну, которые должны были состояться 22 марта, Центральный комитет узнал, что мэры и депутаты Парижа также обсуждают вопрос о выборах. К тому же версальское правительство доверило мэрам округов [77] временное управление Парижем. Среди парижских депутатов был и Клемансо. Признавая муниципальные требования парижан, он отрицал право Центрального комитета представлять Париж и хотел убедить версальское Собрание удовлетворить требования парижан.
Споры с мэрами и депутатами затягивались. Луи Блан, возвратившийся из Лондона для участия в переговорах, говорил: