Силы парижской реакции снова поднимали голову, несмотря на явный провал манифестации на Вандомской площади. Умеренные роты национальной гвардии заняли мэрию VI округа и выгнали федератов с вокзала Сен-Лазар.
В этих условиях Центральный комитет в своей прокламации, опубликованной 24 марта, вскрыл сущность происходящего. В ней говорилось:
«Ваши мэры и ваши депутаты, нарушив обязательства, принятые ими, когда они были кандидатами, сделали все возможное, чтобы воспрепятствовать выборам, которые мы хотим провести как можно скорее.
Подстрекаемая ими реакция объявляет нам войну.
Мы должны принять бой и сломить сопротивление, чтобы вы могли приступить к выборам спокойно, в сознании своей силы и своей воли».
Приняв меры, которых требовали обстоятельства, Центральный комитет приказал снова занять мэрию VI округа, сместил мэров и помощников мэров X, XI, XII и XVIII округов, заменив их назначенными им делегатами, принял постановление о включении всех солдат, находящихся в Париже, в состав национальной гвардии, объявил, что каждый вор, пойманный на месте преступления, будет расстрелян.
Центральный комитет принял делегации от Лиона, Бордо, Марселя и Руана, прибывшие, чтобы выяснить характер парижской революции и обсудить вопрос о подготовке аналогичных движений в провинции.
Центральный комитет освободил Люлье от обязанностей командующего национальной гвардии и постановил арестовать его. Руководство вооруженными силами Парижа было вручено делегатам Брюнелю, Эду и Дювалю, которым было присвоено звание генералов. Таким образом, решено было ждать прибытия Гарибальди, которому еще раньше было предложено главное командование (но он не принял этого назначения).
Переговоры и споры между делегатами Центрального комитета и мэрами и их помощниками продолжались, но руководители революции 18 марта решили вести эти переговоры «с позиций силы»; поэтому вечером 24 марта Центральный комитет решил перейти на следующий день в наступление. Так были заняты мэрии I и XI округов.
В конце концов между мэрами, помощниками мэров и депутатами департамента Сена, с одной стороны, и делегатами Центрального комитета Арнольдом и Ранвье, с другой стороны, было подписано соглашение. Под этим соглашением, призывавшим население на выборы, стояли подписи только шести депутатов: Локруа, Флоке, Толена, Клемансо, Греппо и В. Шёльше. Впоследствии, желая оправдаться, этот последний утверждал, что «речь шла о том, чтобы выиграть время» и организовать сопротивление.
Центральный комитет опубликовал предвыборную прокламацию, в которой, между прочим, говорилось:
«Наша миссия окончена; вскоре мы уступим свое место в Ратуше вашим новым избранникам, вашим законным уполномоченным.
Граждане!
Не забывайте о том, что лучше всего вам будут служить те, кого вы изберете из своей среды, кто живет одной с вами жизнью, кто страдает от тех же зол. Не доверяйте честолюбцам и выскочкам,- как те, так и другие сообразуются только со своими выгодами и кончают обычно тем, что считают себя незаменимыми.
Не доверяйте также краснобаям, неспособным перейти от слов к делу; эти люди пожертвуют всем ради цветистой речи, красивой фразы или острого словца. Равным образом избегайте тех, кого слишком балует судьба, ибо редко когда состоятельный человек видит в трудящемся брата».
Ввиду предстоявших выборов на стенах Парижа была расклеена избирательная прокламация Федерального совета парижских секций Международного Товарищества Рабочих и Федеральной палаты рабочих обществ [83].
В этой прокламации, адресованной трудящимся Парижа, говорилось:
«Мы сражались, мы научились страдать за наш эгалитарный принцип и не отступим теперь, когда можем заложить первый камень нового социального здания.
Чего мы добивались?
Организации кредита, обмена,ассоциации, чтобы обеспечить трудяшимся полную стоимость их труда.
Бесплатного, светского и обязательного образования.
Права собраний и ассоциаций, неограниченной свободы печати и свободы личности.
Организации на муниципальной основе полицейской службы, вооруженных сил, гигиены, статистики».
Эта программа свидетельствует об идеологической слабости даже самых передовых элементов рабочего и социалистического движения, а именно членов французских секций Интернационала; она свидетельствует о влиянии аполитичных и мютюэлистских идей Прудона на рабочий класс. Однако призыв голосовать за Коммуну являлся важным политическим актом, он свидетельствовал о том, что революция 18 марта пробудила сознание трудящихся: они проявляли теперь не только волю к борьбе, но и понимание своей ответственности.