— Переваривать… Что?! — ахнула Сенера. — Разве это входит в перечень некромантских способностей?
— "Каждый приличный дух-хранитель умеет очищать свой дом от плохой энергетики. Для того, чтобы выполнить процедуру очистки, достаточно только впитать в себя чары. Они пополнят энергетический запас духа, и проклятье, наложенное на дом, станет для него благословением", — процитировал Джеймс. — Учебник для духов-хранителей, третий уровень знаний. Если хватает силы переваривать — перевариваем. Если нет, возможен откат, и тогда лучше не лезть. Мне хватает, эта магия очень похожа на мою собственную. Потому я пользуюсь своими способностями. Настолько, насколько могу.
— Не думала, что всё настолько серьёзно, — усмехнулась Сенера. — Ты об этом не рассказывал.
— О! — фыркнул Джеймс. — Моя жизнь многогранна, так сразу всё и не опишешь. Но вот если ты согласишься слушать меня хотя бы маленькими дозами, по полчаса в день, то рано или поздно я выболтаю всё, что должен. Между прочим, — он явно разговорился, — мама с самого детства жаловалась на то, что меня практически невозможно заткнуть…
— Ну, да, ты несколько разговорчив, — согласилась Сенера. — Но, когда это в меру, бывает даже довольно мило.
— Рад, рад слышать, — рассмеялся Хортон. — Потому что обычно все сдаются очень быстро… Мы, кстати, пришли.
Они действительно остановились у банковского отделения. Сенера бывала здесь редко. Да, у их семьи был свой счёт, но в последнее время доходов было уж точно не так много, чтобы их ещё и откладывать. К тому же, Хиллари терпеть не могла, когда Сенера пользовалась банковскими услугами — ведь ни у неё, ни у Бренды не было доступа к этим деньгам. Справедливо оценив, что общие финансы будут растрачены очень быстро, когда отец умер, а все они вступили в права наследования, все доставшиеся ей деньги Сенера перевела на собственное имя, благо, она была уже совершеннолетней.
И если б не сделала этого, то, возможно, последние полгода они питались бы воздухом. Или снегом, который девушка могла наколдовать в огромном количестве в любое время суток.
— Прошу, — Джеймс открыл перед Сенерой дверь, предлагая ей заглянуть в аккуратное, всегда тёплое и уютное отделение банка.
Даже сейчас, когда на улице стремительно холодало, тут сохраняли всё ту же, прежнюю температуру. Казалось, нарушить благосостояние банка мог разве что какой-то мировой коллапс, а он, разумеется, в ближайшее время не предвиделся. Здесь даже летние туфли и лёгкое платье Сенеры не выглядели неуместно, хотя её пальто, повешенное на одежную стойку у выхода, выглядело бедновато на фоне других, подбитых мехом.
Джеймс же чувствовал себя здесь, как рыба в воде. В своём щегольском синем костюме, поддерживаемом в идеальном виде явно благодаря магии, с мягкой улыбкой на губах и, несомненно, отлично подвешенным, как и у каждого журналиста, языком он за несколько секунд успел заворожить девушку, сидевшую за столом рецепции и отвечающую за приветствие клиентов и распределение их в очереди.
— Да, — услышала краем уха Сенера смех Джеймса, — тот самый Хортон… Если пожелаете, я могу отправить вам в банковское отделение самый свежий каталог, ещё до того, как он попадёт в розничные магазины. О, конечно, мне совсем не трудно…
Каталог? Сенера помнила, что отец Джеймса был обладателем крупной сети магазинов. Что ж, а ей Хортон никакие каталоги не предлагал! Решил, что она и так легко поддаётся соблазнению?
— О, нет, не сам, — рассмеялся тем временем Джеймс. — Я со спутницей… Что вы говорите? Не положено, не является клиентом банка? Ну, я думаю, не будет страшно, если вы запишите нас в очередь по моей фамилии, правда? Нет, у нас очень серьёзное дело. Просто очень. Кстати, я уже говорил вам…
Сенера постаралась не прислушиваться к разговору о каких-то сверхмодных серёжках, которые носят уже практически все в столице, а терпеливо ждала Джеймса в стороне. Она старалась не замечать и тонкое плетение ледяных узоров, что стремительно расползались по рецепционному столу, но зато Джеймс, кажется, практически сразу понял, в чём проблема.
— Сенни, пойдём. Нас уже ждут, — присел он рядом с девушкой спустя секунду, но, когда она собиралась встать, поймал за руку и осторожно сжал холодные пальцы Сенеры. — Ты чего?
— Всё хорошо, — сдержанно ответила девушка.
— Я вижу! — хмыкнул парень. — Так хорошо, что ты прямо-таки сияешь от счастья. Да я ведь просто хотел, чтобы нас пустили к лучшему оценщику, а тут у них не слишком гибкая система, а ему надо телепортироваться. Ради меня вот он согласен, и то только потому, что я сказал, что это связано с папиным бизнесом. Слушай, Сенни, ты что, ревнуешь?
— Не надо называть меня Сенни. И нет, я не ревную, — холодно ответила Сенера. — Мне просто неприятно.
Она поднялась первой и уверенно зашагала туда, куда указывала крохотная табличка с надписью "оценка".
Джеймс догнал её уже на полпути, поймал за руку и покачал головой.
— Нам немного не туда, — с улыбкой сообщил он. — Нас ждут в кабинете. Пойдём. И если ты будешь вырываться, я скажу, что ты всё-таки очень ревнивая, Сенни.
Хотелось ударить Хортона чем-то по голове, но Сенера сдержалась. А то потом будет болтать про неё всякие гадости, чтобы она чувствовала себя непонятно кем. С этого станется!
Всё ещё хмурясь и даже не пытаясь скрыть собственное недовольство, Сенера уверенно зашагала в противоположную сторону, туда, где, по указанию Джеймса, и находился пресловутый кабинет оценщика. Хортон следовал за нею с таким довольным выражением лица, что, если честно, хотелось обернуться и превратить его как минимум в ледяную статую.
Сначала кокетничать с какой-то девицей, теперь к ней приставать — не слишком ли нагло?!
Тем не менее, противиться, когда Джеймс подал ей руку, предлагая свою помощь, Сенера не стала. Она позволила себе опереться о его локоть и, оглянувшись на рецепционистку, ласково улыбнулась. Выглядело несколько собственнически, но Сенера осталась собой довольна, когда перехватила слегка удивлённый, но при этом довольно счастливый взгляд Хортона, не совсем понимающего, что же стало причиной таких серьёзных перемен.
— Твоё настроение меняется на глазах, — отметил он.
— Ну не ревновать же мне, в самом-то деле, — протянула Сенера.
— Не трать на это время, — хмыкнул Хортон. — Если ты не знала, то духи-хранители, между прочим, верны своим вторым половинам. Точно так же, как и своим семейным гнездам. Уж сколько красоток крутилось возле моего папы, а он всё равно до сих пор ни на кого, кроме мамы, не смотрит.
Сенера только хмыкнула.
— Начнём с того, что ты смотришь…
— Так я для дела, — виновато промолвил Джеймс. — Ну Сенни…
Девушка хотела дополнить, что, к тому же, ей до Джеймса и вовсе нет никакого дела, но почему-то говорить об этом не стала. Не хотелось врать в первую очередь самой себе. Хортон вызывал у неё интерес, и Сенера не могла уже отрицать — она так к нему за эти несколько дней привыкла, что и не помышляла даже о скором расставании.
— Прошу, — Джеймс открыл перед нею дверь, что вела в небольшой уютный кабинет, и пропустил Сенеру вперёд.
Ювелир, пожилой седовласый мужчина с холодным, внимательным взглядом, уже был внутри. Одет он был с иголочки, во всё самое новое и самое модное, это смогла определить даже обычно далекая от модной индустрии Сенера. На днях Бренда показывала ей новую коллекцию в каталоге из магазина Хортона…
Девушка вздрогнула. Она только сейчас осознала, что владелец того самого огромного магазина, позволявшего сделать заказ с помощью магии, удалённо, был отцом Джеймса.
— О, юная леди, — улыбнулся ювелир, с трудом скрывая раздражение. — Это ради вас сотрудники банка подготовили для меня срочное перемещение?
Сенера смутилась. Для неё никто никогда никуда не перемещался, более того, она сама пользовалась телепортацией всего несколько раз, и опыт этот был не из приятных. Сейчас же, под суровым взглядом ювелира, Сенера почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывают за все те неудобства, которые она доставила очередными своими капризами. И хотя девушка не делала ничего такого и совершенно не просила об услугах подобного рода, она почувствовала, что краснеет.