— Эй! — услышала она знакомый оклик. — Вы чего там застыли? Упасть хотите? Бегом сюда!
Сенера вскинула голову и не поверила своим глазам.
Стена разлетелась на крохотные кусочки, и теперь из дыры можно было увидеть кусочек мрачного неба…
— Шэйн? — охнула она.
И огромного, размером с настоящий дом, дракона.
— На спину, быстро! — поторопил он. — Пока здесь всё не сгорело! Ну же?! Кто будет рожать детишек? И устраивать своё следственное бюро?
Сенера взглянула на Джеймса, потом перевела взгляд на Шэйна и с трудом встала на ноги. Потянула некроманта, казалось, окаменевшего, за руку.
— Пойдем, — прошептала она. — Пойдем. Я… Пойдем, — потрясла за плечо. — Там, впереди, там…
Она так и не смогла сказать, что именно.
Там, впереди, было их долго и счастливо…
Эпилог
— Ма-а-ам! Ну ма-а-ам!
Сенера отвела взгляд от клиента. Чопорный, надменный мужчина, державший в руках папку с информацией на каждого члена своей многочисленной семьи, недовольно поджал губы, но говорить ничего не стал. В конце концов, это был уже седьмой его визит, и мужчина прекрасно понимал: в следующий раз его просто выставят за дверь и швырнут ему в спину вместе с этой папкой и выплаченные за последний приход деньги.
— Что случилось, Дори? — обратилась она к дочери.
— Папа сказал, что не сможет наколдовать снег.
Конечно, не сможет. Всё, что может папа — это поднять несколько мертвяков и заставить их сплясать. Собственно, Уилл, их старший сын, был бы не против. Да что там! Он был бы в восторге от такого развлечения! А вот четырехлетняя Дориана, какой бы развитой для своих лет она ни была, вряд ли оценит подобную затею.
— Солнышко, — Сенера протянула руки к дочери, и та, нисколечко не стесняясь постороннего человека, спешно полезла матери на колени, — зачем тебе снег? Посмотри, какая хорошая погода!
— Я не хочу быть солнышком, — запротестовала Дори. — Я хочу быть снежинкой!
Сенера тяжело вздохнула.
— Почему?
— Тетя Бренда…
Тетю Бренду надо было гнать поганой метлой прочь отсюда, чтобы не рассказывала детям всякие гадости про их родителей! А то Дори уже спрашивала, правда ли то, что папа был без ума от тети Бренды, а мама его отбила. Сенера потом не знала, как убедить собственную дочь в том, что в этой сказке она не злодейка. Пришлось просить Верену рассказывать про Золушку и утверждать, что она сама была свидетельницей. Разумеется! Даже свечу держала почти до победного, последняя ушла!
Нет, конечно. Последним ушел Шэйн, и то потому, что окна закрыли, а он в комнате не помещался в своем драконьем обличии. Иначе так и продолжил бы таращиться, когда не надо!
— А ещё тетя Бренда сказала, что мой дедушка был страшным человеком!
— Она сказала тебе неправду, — усмехнулась Сенера, чувствуя на себе внимательный взгляд клиента. — Дедушка не был человеком.
— Но страшным?
— Страшным-страшным. Р-р-р! — женщина потрепала дочь по темным волосам и улыбнулась.
Ни сын, ни дочь не унаследовали внешность Лионеля Доре. Собственно — и Сенера была благодарна за это небесам! — оба её ребенка больше походили на Джеймса, чем на неё. Внешне, по крайней мере. Хиллари, когда приезжала к ним в гости, каждый раз заявляла, что в будущем Дориана сумеет сыграть отличную партию — несомненно, при деньгах-то и статусе её родителей, да ещё и такая красотка и, возможно, одаренная! А Уильям обязательно будет разбивать женские сердца. Обладатель таких пронзительных синих глаз точно не пощадит ни одну девицу…
Сенера вздохнула. Если сын и вправду так похож на Джеймса, то разбиванием сердец он точно увлекаться не станет. Хортон никогда не страдал тщеславием и не соблазнял девушек только потому, что ему вдруг захотелось. Но Сенера уже заранее сочувствовала той девушке, за которой её Уилл будет бегать с криками, что колокольчики — это про взаимность! Вот уж, унаследовал от папы!
А дочь была ледяной ведьмой…
— А ещё тетя Бренда сказала, что это всё неправда, когда вы зовете меня маленькой принцессой! — капризно заявила Дори. — Потому что принцесса — это дочь короля. А папа не король. Папа журналист, некромант и про… прохи… прохи…
— Дух-хранитель. Тетя Бренда это имела в виду, — нет уж, слово "прохиндей" точно не по возрасту четырехлетней девочке. И пусть Бренда даже не надеется, что сможет так нагло испортить её ребенка! — Не переживай, Дори. Ведь принцессой может быть не только дочь короля, а и дочь королевы. А я — настоящая королева.
— Правда-правда? — уточнила Дориана.
— Разве мама когда-то тебя обманывала?
— А дедушка был королем?
— Да, — кивнула Сенера. — Дедушка был страшным Ледяным Королем. Иди, поиграй с братом.
— А снежок?
— Я приду и сделаю тебе снежок, — пообещала женщина. — Только вот разберусь с клиентом. Хорошо?
— Хорошо, — обреченно вздохнула дочь и нехотя слезла с её колен. — Только недолго!
— Недолго. Обещаю, — кивнула Сенера.
Фырканье Дорианы свидетельствовало о том, что матери она совершенно не поверила. Когда б то Сенера задерживалась с клиентами всего на несколько минут! А ещё бегала по всяким расследованиям и не брала детей с собой, потому что нечего малышне делать в полевых условиях…
То ли дело папа! Джеймс наплетет с три короба, конечно, но зато какие интересные сказки для детей выходят! Прямо книжку издавать можно! Кстати, надо бы ему предложить, а то в последнее время он не делом занимается, а какой-то очередной своей ерундой…
Сенера тряхнула головой, отгоняя прочь дурацкие мысли, и повернулась к клиенту. Тот в нетерпении крутился на стуле, явно недоумевая, когда же до него и до его невероятно важного дела дойдет очередь.
— Что ещё вас интересует относительно ваших родственников? — поинтересовалась она, стараясь сохранять терпение. Впрочем, оно и так было безграничным, учитывая то количество подробностей, которое хотел разузнать мужчина.
— А вот троюродная бабушка со стороны младшей сестры маминого приемного папы… — начал он и запнулся. — Простите, а что это у вас?
— Где? — удивилась Сенера.
— На столе.
Она опустила глаза и скривилась от досады. Ну вот. Этот клиент раздражает её настолько, что даже сдержаться не получается!
По столешнице стремительно расползалась ледяная паутина.
— Не обращайте внимания, — улыбнулась она. — Это от папы. Наследство.
— Извините… А вы сказали, что ваш отец был Ледяным Королем? — клиент подался вперёд. — А…
— Он — ледяной ведьмак, — ласково улыбнулась Сенера. — И я тоже. Вы ведь знакомы с этой расой? Нас признали совсем недавно.
Мужчина побледнел.
— Знаете, — пробормотал он. — Я подумал, что троюродная бабушка — это не так уж и важно…
— Да, конечно, — ухмыльнулась Сенера. — Это совсем незначительный родственник. До встречи?
— Ага, — кивнул клиент. — Д-до встречи…
Придет он, как же. Да он теперь будет обходить их бюро десятой дорогой! Казалось бы, уже десять лет как узнали, кто такие ледяные, уже проверили их, как только могли, приняли официально как одну из рас, на уровне эльфов, демонов и прочих… Ну разве кто-то будет вопить от ужаса, встретив на улице эльфа? Зато попробуй скажи, что ты ледяная ведьма, сбегут!
Впрочем, возможно, другие, подобные ей были действительно страшны. Сенера не поддерживала контакт с прочими ледяными. Лионель Доре растаял ещё до того, как они с Джеймсом вернулись домой после событий в том кошмарном замке, Леоника предпочитала не выходить на связь — должно быть, притворялась перед очередным клиентом, который принес ей артефакты на осмотр, что ей двадцать пять и она свободна, как ветер. Сенера поддерживала контакт только с Шарлем. Филипп делал вид, что он — круглый сирота, а ещё в его гостинице для ледяных никогда не находилось места. Что ж, Сенера могла его понять.
Она же… Что ж, она оставалась Ледяной Королевой. Изредка подписывала какие-то бумаги, грозила своим подданным ограничениями, которые на них накладывает их собственный дар. И помнила, что она может стать источником создания нового ледяного сердца.