«Шлейф 17 ответьте Короне! Шлейф 17 ответьте Короне!»
«Говорит Шлейф 17, слышу вас, Корона»
«Сообщение для командира гарнизона. Степень срочности – молния! Приготовьтесь к принятию»
Игмар внутренне напрягся. Молния – максимальная степень срочности. Значит это что-то важное и вряд ли хорошее. Как вскоре выяснилось, предчувствия лейтенанта не обманули. Через пять минут, подтвердив получение сообщения, Игмар выбежал на улицу вместе со свежей распечаткой, убранной во внутренний карман шинели. Почти десять минут у него ушло на то, чтобы добраться от станции до кабинета полковника Шельдара, сражаясь со шквалистыми порывами ледяного Хоглитского ветра.
Комендант гарнизона сидел за своим столом, читая «Глас Императора» и куря трубку, набитую его любимым «Герцогом Конейкстером». Увидев перед собой буквально ввалившегося без спроса в кабинет Игмара, полковник нахмурился и грозно спросил:
- Лейтенант Цайн? Что-то случилось?
- Сообщение… Из генштаба… Срочное…
Тяжело дыша, Игмар протянул полученное сообщение Шельдару. Полковник быстро пробежал глазами распечатку и пыхнул трубкой. В мгновение ока он словно помрачнел и постарел на десяток лет. Ещё раз пыхнув трубкой, Шельдар высыпал тлеющий табак в пепельницу, после чего бросил туда скомканную распечатку, которая тут же задымилась. Полковник же снял трубку стоявшего у него на столе телефона и тяжёлым басом произнёс:
- Всему гарнизону – боевая тревога. Всем офицерам немедленно собраться в штабе полка.
Повесив трубку, он с тяжким вздохом встал из-за стола и кивнул Игмару:
- Пошли, лейтенант. Ох, только этого не хватало мне. Грёбаные желтолицые сукины дети.
Через полчаса в кабинете, отведенном под штаб полка, собралось почти три десятка мужчин, одетых в тёмно-синие формы офицеров ИВС. Те что постарше званием заняли места за «Т» образным столом для совещаний, остальные выстроились вдоль стен. Почти все курили, из-за чего в небольшом помещении штаба быстро стало нечем дышать. Пришлось даже открыть форточку, впустив внутрь ледяной хоглитский ветер. Все бросали напряжённые взгляды на сидевшего во главе стола коменданта и стоявшего у него за спиной Игмара. Но и лейтенант и полковник хранили молчание, в ожидании, пока соберутся все офицеры. Когда Шельдар решил, что тех, кто до сих пор не явился ждать смысла нет (в большинстве своём это были горькие пьяницы вроде лейтенанта Ренца), он с каменным выражением лица произнёс:
- Господа офицеры, у меня для вас плохие новости. Только что мы получили сообщение, что в колонии Картия вспыхнуло восстание.
По штабу пронёсся удивлённый шёпот. Наблюдавший за своими сослуживцами Игмар отметил, как от этой новости напрягся капитан Цейд. Изувеченный командир расстрельного взвода тяжело задышал и даже как будто оскалился, словно хищник, почуявший свежую кровь.
- Подробностей в сообщении никаких нет. Но судя по всему, дела плохи. Так как в течении недели, к нам пребудет военный транспорт со специальной комиссией на борту. Эта комиссия должна будет отобрать часть гарнизона, которую перебросят в Картию.
Шёпот резко усилился. Офицеры принялись бурно обсуждать эту новость. Конечно, почти все они мечтали убраться с промёрзшего Хоглита. Но одно дело просто сменить место службы. И совсем другое перевестись в зону боевых действий, где, судя по всему, дела плохи. Иначе бы командование не стало бы выдёргивать подкрепления откуда только можно. А Хоглит явно был последним местом, откуда следовало черпать резервы, учитывая кого сюда отправляли служить.
- Забирать будут вместе семьями. Транспортный корабль сначала посетит столицу, там им будут предоставлены места в общежитиях военных городков, - продолжил полковник.
На этих словах Игмар внезапно вспомнил о ждущей его дома девчонке и похолодел. Что его заберут, он не сомневался. А вот её… Без документов нет никакого шанса увезти её с Хоглита, никто и слушать ничего не станет. А без него её мигом вышвырнут на улицу. А если и приютят, то только из вполне конкретного интереса. Что же делать?!
Остаток совещания, которое состояло в основном из пустословного обсуждения этой внезапной новости, лейтенант пропустил мимо ушей. Все его мысли вертелись вокруг девчонки, которая ждёт его дома и считает себя его, Игмара, женой. И ведь она действительно таковой является. Вот только по законам коренных жителей Хоглита, которые в Империи не имеют никакой силы.
Не желая ждать окончания всего этого балагана, Игмар тихо шепнул Шельдару, что ему нужно вернуться на дежурство, и, получив разрешение, поспешил на станцию. К его удивлению, дежурившие солдаты во всю обсуждали новость о мятеже в Картии. Да, не даром говорят, что у дурных новостей есть собственные крылья. Устроившись поудобнее в ложементе, Игмар вновь подключился к оборудованию станции. Почти сразу он почувствовал очередной мыслепоток, направленный на него. Очередное сообщение…
Открыв входную дверь, Игмар устало вошёл в прихожую своего дома. На улице только начало светать и больше всего Игмару сейчас хотелось одного – добраться до постели. Смена выдалась долгая, да и новость о восстании в Картии оптимизма не добавляла. Уж кто-кто, а Игмар не сомневался – решившись на открытую борьбу, картийцы будут биться со свойственной им фанатичной яростью и жестокостью. Повесив шинель на вешалку в прихожей, лейтенант почти сразу замер – из уборной раздались какие-то непонятные звуки. Нахмурившись, Игмар прошёл в уборную и увидел Саилу, стоявшую перед умывальником и полоскавшую рот. Заметив в зеркале Игмара, она ойкнул и испуганно обернулась.
- В чём дело? Что-то случилось?
- Нет-нет, всё в порядке! Я просто съела что-то не то, вот и всё! – затараторила Саила, отскакивая от умывальника.
Её поспешность и чувство страха, которое Игмар, будучи магом-телепатом, с лёгкостью уловил, насторожили его.
- Я накрою на стол! – Саила попыталась проскочить мимо лейтенанта на кухню, но он перехватил её и мягко, но настойчиво заставил остановиться.
Прикрыв глаза, Игмар сосредоточился и вслушался в энергопотоки девчонки, которая замерла у него в руках. Через несколько секунд лейтенант убедился, что посетившая его догадка верна. Открыв глаза, он сказал:
- Ты беременна.
Это был не вопрос, а утверждение.
- Зачем мы здесь? – Саила тревожно огляделась по сторонам, покрепче прижимаясь к Игмару.
- Так нужно, - тихо прошептал лейтенант, покрепче прижимая девчонку к себе.
Узнав, что Саила беременна, Игмар несколько минут был в ступоре. Но потом усталость после дежурства взяла своё, и он решил, что обдумает всё на свежую голову. Увы, поспать у лейтенанта не получилось. Стоило закрыть глаза, как в голову лезли тяжёлые мысли. Особенно навязчивым был вопрос - что делать? Два месяца назад Игмар решил не забивать голову вопросами на тему, что делать с купленной девчонкой. Как никак, впереди его ещё ждали почти два с половиной долгих года обязательной службы. А вот теперь оказалось, что времени у него почти нет. Потому что самое позднее через десять дней его перебросят в Картию.
В какой-то момент ему вспомнился разговор с капитаном Цейдом, особенно его фраза: «Всё зависит от степени твоего сволочизма». Надо признать, командир расстрельного взвода как в воду глядел. Выход действительно был. К моменту, когда прозвенел будильник, Игмар, так толком и не выспавшийся, уже всё решил. Поев, он остановил уже собравшуюся убирать со стола Саилу и сказал:
- Одевайся. Нам нужно кое-куда сходить.
- Это из-за ребёнка? – настороженно спросила Саила.
- Отчасти. Идём, у нас не так много времени.
Спустя полчаса Игмар и ничего толком не понимавшая Саила вошли в здание ИКА. Всю дорогу какая-то наиболее мерзкая и подлая часть лейтенанта истошно кричала ему: «Что ты делаешь?! Подумай о карьере! Что скажут родители!? Ещё не поздно повернуть назад!» Но другая его часть игнорировала этот подлый голос, стараясь затолкать его поглубже.