- С развлечениями, конечно, тут не густо. В гарнизонный клуб раз в год завозят десяток фильмов, в здании ИКА есть отличный ресторан-бар. С выпивкой там дела обстоят не очень, но кухня бесподобна. Самая разная дичь и морепродукты. Особенно рекомендую стейк из мамонта. В Империи на него не хватило бы всего твоего месячного жалованья. Ещё тут замечательная охота! Да ты и сам можешь убедиться, - полковник широким жестом обвёл свой кабинет, показывая на многочисленные трофеи.
- Сейчас, как раз, начнётся сезон… Ах да, забыл спросить, почему ты в летнем мундире?
- На складе в Картии зимних не оказалось, а времени на поиски у меня не было.
- Разве тебе не выдавали сразу по прибытию в гарнизон зимний комплект одежды? – удивился полковник.
- Не было нужды, это же Картия. В самую суровую из двух зим, что я там провёл, температура не опускалась ниже плюс восемнадцати градусов по ночам. Вот никому и не выдавали зимней одежды.
- Вот же… - полковник добавил пару отборных ругательств и, пыхнув трубкой, взял со стола небольшой листок бумаги. Обмакнув перьевую ручку в чернильницу, он размашисто что-то написал и сказал:
- Спустишься на первый этаж, повернёшь направо, найдёшь там кабинет интенданта. Передашь ему мой приказ, пусть выдаст тебе полный комплект зимней формы. Если хоть заикнётся про какую-то плату, разрешаю пристрелить этого хитрожопого засранца на месте, - Шельдар кивком указал на торчащую из кобуры рукоять личного пистолета Игмара.
- Потом поднимись на второй этаж, найдёшь там кабинет капитана Герца , он выдаст тебе ключи от дома и поставит на довольствие. Ну, вот собственно и всё, что я хотел тебе сказать. Так, раз с этим разобрались, жду тебя завтра на утреннем построении, в семь утра. И чтоб без опозданий. Твой взвод коммуникации строиться на самом левом краю плаца, если смотреть на трибуну. На сегодня свободен.
Поднявшись на ноги, Игмар козырнул и покинул кабинет полковника. Интенданта он нашёл без проблем. Тот, получив приказ полковника, поворчал для порядка, но форму выдал: офицерскую шинель с воротником из овечьего меха, утеплённые зимние сапоги, и шапку-ушанку. А заодно комплект постельного белья.
Распрощавшись с интендантом, Игмар пошёл искать капитана Герца. Тот оказался желчным мужчиной лет тридцати на вид, с коротким ёжиком каштановых волос и тонкими усиками. Пожав Игмару руку, он с кривой усмешкой поздравил его с прибытием «В самую задницу Империи». После чего выдал два ключа с деревянным брелком, на котором была выжжена цифра двенадцать, и пожелал счастливого новоселья. Последнее было сказано с явным сарказмом.
Взяв ключи, Игмар направился искать свой дом. По дороге от казарм до ворот гарнизона ему встретился лишь десяток солдат, под руководством унтер-офицера тащивших куда-то деревянные армейские ящики. Козырнув офицеру, они продолжили свой путь. Часовые у ворот, сгрудившиеся вокруг железной бочки внутри которой потрескивал костёр, вообще не обратили на Игмара никакого внимания.
Найти нужный дом не составило никакого труда, у дверей каждого из них висела табличка. Дома были построены в типичном имперско-колониальном стиле – кирпичные стены с тёмной черепичной крышей. Никаких изысков – простые прямоугольные вертикальные коробки.
Поднявшись на крыльцо, Игмар тщательно вытер ноги и зашёл внутрь. Оглядевшись, он покачал головой и присвистнул. Н-да, в Империи, чтобы накопить на такой дом, ему пришлось бы отказывать себе во всём возможном и жить на одной воде и хлебе лет двадцать. Пол был выстлан тёмным паркетом, на стенах бежевые обои с цветочным узором, потолки почти под три метра.
На первом этаже обнаружились, помимо прихожей, гостиная с камином, кухня, уборная, кладовка и чулан под лестницей, ведущей на второй этаж. На втором этаже обнаружились три комнаты, хозяйская спальня, гостевая и что-то вроде рабочего кабинета. Из мебели, правда, во всём доме обнаружились только небольшой обеденный стол на первом этаже, пара стульев там же, армейская одноместная деревянная койка с прикроватной тумбочкой и шкаф. Всё. Ни посуды, ни каких-либо других предметов быта не было, не считая кочерги у камина, и керамической вазы на столе, в которой стояли давно засохшие цветы.
Похоже, предыдущий обитатель вывез из дома всё, что только мог, не оставив даже лампочек в патронах. Ну что же, всё равно это в разы лучше каморки четыре на десять метров в офицерском общежитие в Картии, где он провёл предыдущие два года. Бр-р-р, прохладно как-то. Потрогав батарею в гостиной, Игмар выругался. Едва тёплая. Если зимой будет так же, то это беда. Может камин растопить? Вот только чем…
Ответ нашёлся в чулане под лестницей. Он оказался весь забит мешками с углём. Перетащив один из них к камину, Игмар столкнулся с другой проблемой. Спичек у него при себе не было, так как в отличие от подавляющего большинства остальных офицеров, он был некурящим. В доме нигде тоже не обнаружилось никаких средств для розжига. Пришлось прибегнуть к магии. Специалистов по телепатической коммуникации практически не обучали стихийной магии, но имеющихся у Игмара навыков вполне хватало, чтобы добыть огонь.
Взяв в руки один достаточно крупный кусок угля, он закрыл глаза и сосредоточился. Сконцентрировав потоки своей личной энергии, Игмар направил их внутрь куска угля. Дело шло медленно. Гораздо проще было бы напитать энергией уже имеющийся огонь, чем разжигать его с нуля, но где его сейчас взять? Может разобрать один из пистолетных патронов? Порох воспламенить гораздо легче, чем каменный уголь. Ать!
Увлёкшись своими мыслями, Игмар не заметил, как кусок угля в его руках нагрелся. Кинув в камин, начавший краснеть уголёк, Игмар увеличил поток вливаемой в него энергии. Через пару минут камин пылал жаром, озаряя багровым светом помещение гостиной. Сразу стало заметно теплее.
Принесся с кухни один из стульев, Игмар устроился напротив камина, подпёр подбородок ладонями и уставился на пылающие угли. Три года… Ещё три года из обязательной срочной службы ему предстоит провести в этой жуткой дыре, где из развлечений один единственный ресторан и клуб, где показывают десять фильмов в год. Красота. Хотя, полковник упоминал охоту…
Прежде, Игмару охотиться не доводилось. На имперских островах охота была запрещена везде, кроме нескольких охотхозяйств, и давно уже стала развлечением для элит. Связано это было с тем, что с ростом населения Империи, свободной земли на островах практически не осталось. Было бы интересно опробовать развлечение богачей.
Хотя, для начала надо хоть чем-то обставить дом, в котором ему предстоит жить ближайшие три года. Тяжело вздохнув, Игмар встал со стула и направился на второй этаж. Делать сейчас нечего, время позднее, лучше лечь спать по раньше. Разобрав свои небогатые пожитки, он повесил портупею с шашкой на гвоздь, торчащий из стены в спальне, пистолет – семизарядный револьвер системы Мерца, положил на прикроватную тумбочку. Постелив бельё, он достал будильник, поставил его на шесть часов и улёгся спать. Завтра начнётся его служба в этом новом чудесном месте…
========== Первый день. ==========
Мерзкая трель будильника разбудила его ровно в шесть. Потянувшись, Игмар зевнул и с нехотя вылез из постели. Взяв рыльно-мыльные принадлежности, он направился в уборную. Сходив в душ, умывшись и побрившись, Игмар вгляделся в зеркало. Оттуда на него недовольно смотрел молодой мужчина с правильными чертами лица, короткими тёмными волосами и серыми глазами. Сойдёт. Покинув уборную, Игмар осмотрел свою форму и покачал головой – брюки и сапоги не мешало бы почистить. Надо будет сегодня вечером постираться.
Взяв щётку, Игмар кое-как почистил брюки, после занялся сапогами. Из дома он вышел без десяти минут семь. К счастью, идти было не далеко. Когда он добрался до плаца, из казарм серой безликой вереницей как раз выходили солдаты гарнизона и ровными колоннами шествовали к своим местам на плацу. Помня слова полковника, Игмар направился к левой части плаца. Там обнаружились шестеро солдат, о чём-то переговаривавшихся между собой, и курившей в стороне от них унтер-офицер. Приблизившись к ним, Игмар кашлянул, привлекая к себе внимание. Обернувшийся унтер-офицер окинул Игмара равнодушным взглядом, но спустя секунду что-то понял, выплюнул самокрутку, вытянулся, приложил ладонь к козырьку и каркнул: