— Также и я. Мне в последнее время редко удаётся поесть дома.
— … Служба во дворце, должно быть, непроста.
— С тех пор как я стал Воином Капитаном, такое впечатление что каждый день что-то да случается.
— Защищаешь королевскую семью и всё такое?
— И это тоже. Фактически, это основная задача.
Слушая истории Газефа, Брэйн почувствовал какой он пуританин. Он мог позволить себе развеяться время от времени, но жил свою жизнь словно по прямой линии.
«Такого человека дворяне определенно возненавидят».
Словно предположение Брэйна оказалось верным, в историях Газефа дворяне почти не упоминались. Несмотря на его высокий пост Воина Капитана, большинство его историй рассказывали о его солдатской жизни или о королевской семье. Не было историй о балах, приёмах и дворцовых интригах.
Перемены могли происходить в соседних странах вроде Империи, но в Королевстве огромная стена по-прежнему разделяла людей разных сословий, дворян и простолюдинов.
Для Брэйна, всё происходящее выглядело забавным.
Всё своё время он посвящал тренировкам ради победы над Газефом, и ожидал сойтись с ним не на жизнь а на смерть при следующей встрече. А теперь они сидели и выпивали словно друзья. Будто прочитав его мысли, Газеф улыбнулся.
Они вновь сдвинули бокалы, но уже будучи слегка пьяны чокнулись слишком сильно, пролив часть вина на стол.
— Постарайся не залить еду.
— Может, она станет вкуснее с такой приправой.
— Я не особый гурман… Унглас, ты наверное такой же?
— Брэйн. Просто Брэйн.
— Хорошо, тогда я Газеф.
— Ясно, Газеф.
Они засмеялись и вновь свели бокалы.
В разнообразных историях Газефа рассказывалось о многих вещах, о которых Брэйн и понятия не имел. Когда атмосфера потеплела, Газеф без стеснения спросил.
— И так, Брэйн, что же могло произойти с таким человеком как ты?
Словно осматривая открытую рану, Газеф действовал осторожно. Он проверял реакцию Брэйна не затем чтобы понять, говорит тот правду или лжёт, а из искреннего беспокойства.
— Спасибо.
Глядя как Газеф часто заморгал, получив благодарность ни с того ни с сего, Брэйн тоже расслабился. Он немного собрался с мыслями прежде чем заговорить.
— … Я встретил монстра.
— Монстра? Какого?
— Наверное, вампир… По имени Шалти Бладфолен. Атака, которую я придумал… чтобы одолеть тебя оказалась отражена её мизинцем.
Он увидел как глаза Газефа расширились.
— … Вот как.
Газеф глотнул вина. Брэйн отхлебнул из своего бокала тоже, и вспомнил бой — нет, резню что там произошла.
Конечно, он ни словом не упомянул бандитизм. Газеф мог уже предположить какую жизнь он вёл. Однако, Брэйн не мог собраться с духом рассказать ему, что был человеком, способным на всё ради того чтобы стать сильнее.
К счастью, в глазах Газефа не было признаков подозрения.
— Поверишь ли ты мне?
— Мир велик и широк. Нет ничего странного в существовании подобного монстра. Вспоминая историю, были существа вроде Демонических Богов и Драконьих Повелителей. Но подобный монстр… это за пределеми моих возможностей.
— Да. Я не знаю насколько ты силён сейчас, так что не буду рассуждать безответственно, но я всё же скажу что ты не сможешь его победить. Подобные существа вне пределов наших возможностей. Даже если бы мы двое объединились, то продержались бы на одну или две секунды дольше.
— Эй, пожалуйста, скажи что пошутил.
Газеф возразил в шутливом тоне, но Брэйн ответил со всей серьёзностью.
— Газеф, ты Воин Капитан, защищающий королевских особ. Пожалуйста, не сражайся с этим существом если когда-либо встретишь. Твоя жизнь слишком ценна.
— Спасибо за твой совет, но если этот монстр по имени Шалти попытается напасть на Короля, я должен буду задержать её, пусть это и стоит мне жизни.
Даже выиграть время может оказаться невозможно, разве что монстр решит поиграть с Газефом. Однако, если речь о нём… он подумал, что у Газефа может получиться. Пусть и всего на несколько секунд.
— Шалти. Она Шалти Бладфолен.
Попросив описать её ещё раз, Газеф тяжело кивнул.
— Хорошо, когда оба протрезвеем, не против рассказать мне о ней ещё раз? Думаю, важно собрать столько информации сколько возможно.
— Даже и собери ты информацию, вряд ли это чем-то тебе поможет.
— Если надвигается шторм, то стоит подготовиться к нему. Плюс, кто знает, может у кого-нибудь более мудрого возникнет хорошая идея.