– Гликея, мне иногда кажется, что я вообще появился на свете с одной единственной целью – вытаскивать твою вечно ищущую приключений симпатичную задницу из разных передряг. – На Сашином лице расплылась довольная улыбка. Как выяснилось, он оказался неожиданно рад этой встрече. – Какого чёрта торговый корабль делает в этих водах? Вы не знали, что острова захвачены пиратами?
– Когда выходили с Мелоса (Сахалин) с грузом хлопка, то известно было только о захвате Скиры (Симушир). – Ответила девушка. – Кто же знал, что у пиратов хватит сил на захват всех островов? Надеялись проскочить северным проливом. Но не получилось. – И с этими словами она поморщилась, хватаясь рукой за раненый бок.
Саша встревоженно шагнул навстречу, поддержав Гликею за плечо, и уже хотел было осмотреть рану, чтобы удостовериться насколько она глубока и опасна, но передумал, решив отправить девушку к Сергею. Не слушая никаких возражений, он чуть ли не за руку отвёл её на свой корабль, только потом занявшись текущими делами. Впрочем, сначала его самого перевязала помощница доктора, после чего и отпустила.
В целом победа досталась легко. На Сашином корабле оказалось всего четверо убитых и девять раненых, которые со временем должны вернуться в строй. Сказались постоянные тренировки экипажа во владении оружием, и применение бомб на начальном этапе. Их, кстати, использовали старые, от двенадцатифунтовых пушек. А вот на бригантине потери были намного ощутимее – двенадцать человек только убитых. На торговом флейте потеряли вообще две трети команды, считая раненых. В том числе и капитана. В этом смысле помощь действительно подоспела в последний момент. Ещё минут десять, и спасать было бы уже некого.
Уцелевший старпом флейта долго рассыпался в благодарностях Саше, предлагая немалые деньги за спасение жизни из судовой казны. Но поскольку выяснилось, что даже капитан не являлся владельцем корабля, а был нанят, то Саша отказался. Неизвестно ещё как ко всему этому отнесётся далёкий владелец. Ему же было достаточно немалых средств, обнаруженных на корвете. Правда, всё это предстояло сдать в общую казну, но если все встреченные пираты окажутся столь состоятельными, то этот рейд окажется намного более прибыльным.
Матросы под руководством вахтенных офицеров быстро наводили порядок на захваченном корабле. На флейте медленно приходили в себя, осознавая, что всё-таки остались живы.
Вернувшись на свой корабль, Саша смотрел на суетящихся людей, на самом деле лихорадочно пытаясь сообразить, где сейчас может быть Гликея – здесь в трюме, или уже незаметно ушла на своё судно. И вообще, как себя вести сейчас? Сделать вид, что всё в порядке, и отправиться дальше, или всё же поговорить с девушкой? Вот, только о чём?
Мучительные мысли прервались сами собой, с появлением предмета размышлений на палубе. Кровь с лица и шеи была вытерта, вокруг головы, скрывая лоб, красовалась чистая повязка в стиле «раненый командир». Бок тоже, очевидно, забинтовали, а может и зашили, но под рубашкой этого видно не было. Хотя, она по-прежнему вся была в крови. Лицо бледное и какое-то взволнованное. Большие глаза беспокойно озирают палубу, зацепившись за капитана. Гликея быстро направляется к нему, внимательно изучая его своим особенным, словно сканирующим взглядом.
– Как твой бок? – Участливо спросил Саша.
– Саддал сказал, что кишки не задеты, а значит, жить буду. – Тихо ответила девушка, не отводя глаз.
Повисла неловкая пауза. Очевидно, что оба хотели что-то сказать, но не знали как.
– Ты куда направляешься? – Нарушила молчание Гликея.
– Обратно, к Сицине. Скорее всего она тоже захвачена пиратами. Туда идёт объединённая эскадра Платеи и Локриды, в которой и состоит мой корабль.
– Это твой корабль? – Удивилась девушка. – А где же тот маленький замечательный люгер?
– Его больше нет. – С долей сожаления ответил Саша. – Погиб смертью храбрых, но взамен мне досталась прекрасная шхуна. Нет, не эта. – Поправился он, заметив вопрос в глазах собеседницы. –
Другая, поменьше. Её я сменил совсем недавно после рейда к берегам Элимеа.
– Я смотрю у тебя насыщенная жизнь. – Растерянно отметила Гликея, очевидно, думая о чём-то другом. – И наших мало осталось. – Добавила она.
– Тот бой оказался очень тяжёлым. – Грустно поведал Саша. – Я сам думал, что все мы станем покойниками. Иногда мне кажется, даже хорошо, что тебя там не было. Если бы ещё и ты тогда погибла, то я себе такого не простил бы.