"Не уж то это теперь мое!? — неверяще орал я в своем сознании."
С легкостью миновав полусонных стражников, слава богам одаренных среди них не было, скрылся в городском переулке. Проходя по полуразрушенным широким улицам когда-то неприступной нейгальской твердыни, невольно стал рассматривать окружение. Однотипные, пятиэтажные здания с балкончиками и шпилями на двускатных крышах были выполнены в готическом стиле. Среди крупных, каменных глыб, вырванных из зданий неизвестной силой, мелькали высокие, магические фонари, большей своей частью разбитые и покореженные. Дорога и тротуар под ногами был выложен брусчаткой. Несколько раз я проходил мимо канализационных люков и ливневок. С трудом оторвавшись от рассматривания местных видов, напомнил себе о задаче.
Да, много гоблинов, очень много. Сбился где-то на шестисотом. И магов аж сорок семь штук, да и то, наверно, не всех вычислил. Поиск всевозможных ходов в крепость и выходов из нее занял еще пару часов. Итог меня порадовал. В пещеру вело три тоннеля, а в крепость всего один, тот, по которому я прошел. Если поставить отряд копейщиков, да лучников им в поддержку выдать, мост можно удержать, но это если гоблинов-магов ликвидировать. Так, рабочий план в мой голове уже появился, так что пора возвращаться.
Глава 9 Подготовка
8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Серпень (Август). Эмит.
По возвращению в стойбище, получил, так сказать, по шапке от Неббель. Понятие не имею, за что, но получил. Пришлось учить ее новому для нее плетению — “полог невидимости”, эффективность которого она уже оценила. Потом собрал совет племени в своем шатре, на который пришли восемь разумных: я, как вождь, Генраг, как генерал, Боргальд, как мастер и командир первой сотни, Неббель, как шаман, а также Шган, Кира, Милла и Ялла, как командиры других сотен. Эти четверо показали не только хорошую подготовку, но и зачатки лидерства, за что гонялись Генрагом вдвое больше и не зря, ибо результат превосходил первичные прогнозы.
— Итак, господа и дамы, у меня хорошие новости. Цель мы свою обнаружили и разведали пути подхода и отступления. Лично я нашел три входа в гоблинские пещеры и лишь один в занятую ими крепость. Один из ведущих в пещеру тоннелей можно обрушить, опоры там давно прогнили, а вот два других придется штурмовать. Предлагаю разделиться на три группы. Задача первой, то есть лично моя — обрушить тоннель. Вторая, основная группа должна будет зачистить центральный тоннель и располагающийся там сторожевой пост. Генраг, это направление на тебе. Возьмешь три сотни и Неббель. — девушка попробовала возмутиться, но ей не дали это сделать: — Третье направление, то есть последний тоннель на тебе, Боргальд. Никаких защитных сооружений там нет, да и охрана слабее, так что быстренько вырежешь все живое и поможешь Генрагу. В твоем распоряжении две оставшихся сотни. Перед боем я повторю разведку и отправлю вам сигнал через стражей. Не зря же я их всем поставил. Когда оба хода будут под нашим контролем, вы отправляете один отряд для зачистки в заваленный тоннель. Враги за спиной нам не нужны. Скорее всего меня вам застать не удастся, ибо мне нужно будет разрушить ворота двух оставшихся постов, что охраняют путь в крепость, и проникнуть в город до того, как ворота закроются. Далее наступит самое скучное для вас. Вам предстоит заблокировать единственный путь в крепость, а я потихоньку избавляюсь от вражеских магов, проведу ряд диверсий и под конец захвачу механизм, открывающий ворота. Когда все вышеперечисленное будет выполнено, я отправлю вам сигнал через стражей. Надеюсь, к этому моменту большая часть гоблинов будет деморализована и ослаблена… Что скажете?
Неббель уже набрала в грудь воздуха для своей речи, но ее опередил орк.
— План, в целом, неплох, но осуществить его будет сложно. — одобрил Генраг.
— Ага. А тебя не смущает, что этот… — гном хотел сказать что-то обидное, но воздержался. — Эмит решил взвалить большую часть проблем на себя? — продолжил гном и Неббель явно была на его стороне.
А после добавил, обращаясь непосредственно ко мне: — Не надорвешься?
— Дк, я же геройствовать не стану. По сути, мне нужно проникнуть в крепость, что я уже успел провернуть во время разведки. Несколько темных углов там я нашел, так что знаю, где можно укрыться на время. В прямое противостояние с магами вступать не собираюсь. Кого во сне удавлю, кого у нужника подкараулю. К тому же я могу синтезировать несколько сильных ядов разного назначения. Ну и про подготовку не забывайте. У нас есть целая неделя для этого.
Присутствующие немного успокоились.
— Нам еще необходимо подготовить множество щитов, таран, на всякий случай, вдруг не удастся захватить механизм, доукомплектовать воинов, собрать лекарственные травы для лечение раненых, ну и есть у меня одно дельце первостепенной важности, из-за которого день штурма, возможно, придется перенести.
Еще поспорив некоторое время, большая часть вопросов была решена, так что я со спокойной совестью разогнал этот балаган и улегся спать, ведь за пологом шатра было уже темно.
8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Серпень (Август). Неббель.
Неббель была возмущена до глубины души.
"Этот… идиот решил чуть ли не в одиночку захватить целую крепость, напичканную зеленокожими коротышками. Хотя почему чуть? В одиночку! Ненормальный! — думала девушка тайком пробираясь в шатр Эмита."
Сейчас она все ему выскажет. В темноте она наступила на что-то неизвестное и взвизгнула, когда это что-то резко дернулось, высвобождая из под ее ноги. Послышалось тихое шипение боли и почти сразу к потолку поднялся шар белого света.
— Неббель? Что ты здесь забыла? — слегка обиженно пробормотал парень, держа свой хвост подальше от опасности.
Девушка стушевалась, но женская суть велела идти в атаку, не смотря ни на что!
— Как ты посмел решить все в одиночку! — закричала она.
— Это еще почему? Я вынес мой план на общее рассмотрение. — спокойно ответил парень.
— Правда!? А мне показалось, что ты поставил нас перед фактом!
— Но ведь Боргальд и Генраг внесли некоторые коррективы.
— Внесли, да все они лишь уточняли твой план! Я не слышала и слова против этого безумие!
— Боргальд возразил, но он знает, что это мне под силу.
Неббель сурово двинулась на вставшего с подушек Эмита и резко ударила ему в область печени. Аргументы у нее закончились. Ожидаемого результата она не получила, будто ударила по обтянутому толстой кожей щиту. Хоть ее рука и заболела после первого удара, второй, а затем и третий не заставили себя ждать. Этот цирк быстро надоел Эмиту, поэтому он схватил ее за руки, когда те были готовы вновь обрушиться на него. Неббель посмотрела в глаза Эмита. Суровое выражение на лице парня медленно разгладилось, как и нахмуренное личико шаманки. Затихли. Эмит отпустил ее руки. Оба его глаза, изумрудно зеленый и мутно-белый, не моргая смотрели на нее.
"И почему меня пугали эти шрамы? — промелькнуло в голове шаманки."
Рука девушки сама собой мягко легла на изуродованную щеку. Промедлив секунду, Эмит закрыл глаза и перестал мотать хвостом из стороны в сторону. Неббель нежно провела по, прильнувшей к ее ладони, щеке. Второй рукой провела по виску, открывая на всеобщее обозрение его заостренные уши. Не удержавшись, потрогала их. Затем ее взгляд переместился ниже, на обнаженный торс. Рука, что секунду назад лежала на его виске, спустился на мерно вздымающуюся грудь, потом на рельефный живот. Взгляд шаманки сфокусировался ниже пупка, но, смутившись от увиденного, вновь подняла голову вверх.
"Почему он спит голышом! — заметалась в ее голове мысль."
От пристального взгляда Эмита, ее щечки вспыхли румянцем. Было в его взгляде что-то, будто просившее остаться. Неббель не выдержала давления, отстранилась и, развернувшись так, что заплетенные в конский хвост волосы мелькнули в воздухе перед ним, поспешила удалиться. Если бы шаманка обернулась перед тем, как покинула шатер Эмита, она бы увидела ту самую добродушную улыбку.