Глава 11 Тяжелый выбор
8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Древняя крепость. Вересень (Сентябрь). Эмит.
Гоблины практически прекратили поиски через день после “таинственного” исчезновения пары десятков их магов. Ну а мы с Неббель осваивали новое оружие. Девушка, как освоилась она со своей нагинатой, стала довольно серьезным оппонентом, но опыта и силы ей не хватала. Необъяснимый скачок ее мастерства в обращении с оружием и странное поведение списал на гормоны и прошлые события.
Был инцидент, когда ей удалось меня неплохо ранить, так девушка к своему оружию на пять метров не подходила, пока я на ее глазах не провел ладонью по тут-же затянувшейся ране. Маг я или не маг.
— Неббель, не пора ли отдохнуть?
— Я не устала.
— Правда? Я же вижу, что еле глаза открытыми держишь. Давай отдохнем.
— Ладно. — протянула девушка и поставила нагинату у стены.
Неббель подошла ко мне, села рядышком и легла на мое плече.
"Что ж, я не против."
Вскоре и сам заснул. Остановились мы в самом большом здании. В высоту, от земли до кончика шпиля на куполе, оно достигало пятнадцати этажей. Внутри все было, естественно, пусто. Побродив по первому этажу, обнаружили широкую лестницу, ведущую прямо под купол. Поднялись по ней до самого верха, что далось не так уж легко. Первым делом подошли к перилам, огораживающие отверстие под куполом, и посмотрели вниз.
"Лично я сразу отошел подальше. Высоковато для меня. Только не подумайте, что я высоты боюсь."
***
Проснулся из-за толчков в плечо.
— Эмит, просыпайся.
Я открыл глаза и посмотрел на Неббель. Поняв мой немой вопрос, она указала пальцем в сторону лестницы и добавила:
— Гоблины. Семь штук. Один маг. Третий этаж.
Кивнул ей в знак понимания и стал потихоньку вставать. Спокойно спустились на десятый этаж. Я спрятался рядом с лестницей, а Неббель в коридоре напротив. Она привлечет внимание гоблинов, а я ударю им в спину. Быть может, вы посчитаете, что я прячусь за ее спиной или что-то в этом роде, однако это не так. Пусть шаманка владеет магией и знает, как держать свое оружие, но с гоблином-магом она может и не справиться. Я же выведу его из боя одним ударом в спину. Привилегию отправить в котел душ других гоблинов подарил девушке. Пусть тренируется.
Гоблинов ждали часа два, не меньше, но, слава Моране, они все-таки пришли.
"Видимо, каждый этаж проверяли."
А вот сейчас я уже усомнился в том, что Неббель сможет справиться с ними в одиночку. Это был хорошо экипированный отряд. Два лучника-гоблина, один гоблин-маг и четыре хобгоблина-копейщики со щитами. Все в кожаной броне и с амулетами. Вот из своего укрытия показалась Неббель и метнула в гоблинов огненный шар диаметром с голову взрослого человека. Жаль, но он был заблокирован амулетом копейщика. Ответ противника заставил меня поволноваться. Когда я уже приближался к магу, тот метнул странный зеленый сгусток, от которого на стене остался непонятный след, будто камень поплыл от жара, а лучники успели выстрелить. Хоть Неббель и увернулась, в моей голове что-то щелкнуло. Мне захотелось жестоко убить этих уродцев. Я схватил мага за шкирку и сбросил его с этажа. Он пролетел над перилами и ухнул вниз, пронзительно визжа. Лучники стали оборачиваться в мою сторону, но было уже поздно. Правый полетел вслед за магом после удара хвостом, а второй принял удар двуручной булавы на голову. Стоит ли говорить, что от его черепа мало что осталось.
Посмотрел в сторону коридора, куда Неббель увела хобгоблинов. Это меня не успокоили. Побежал за ними. Вскоре появился первый хобгоблин… с разрубленным до самого позвоночника брюхом. Чуть не поскользнувшись на луже крови, продолжил бег. А вот еще один, безногий. Он еще жив, но, судя по хлещущий из обрубка крови, жить ему осталось не так долго. Из правого коридора доносятся звуки боя.
"Ну же, быстрее."
Забегаю в него и… она их убила. Одним ударом она обезглавила левого, а потом парировала удар последнего и проткнула его. Хобгоблин схватился за древко нагинаты и осел на каменный пол. Девушка стояла неподвижно, даже не моргала, что сильно меня встревожило. Я медленно подошел к ней, взял за дрожащую руку и разжал ее пальцы. Смертоносное оружие выпало из рук. Ее глаза налились слезами, веснушки задрожали, захлюпал нос. Мне ничего не оставалось, кроме как обнять ее, прижать к себе, по голове погладить, да прошептать:.
— Молодец, Неббель. Хорошая работа.
— Правда? — хлюпнув носом напоследок, спросила она.
— Да. Убила четверых элитных гоблинов в одиночку. У меня бы вряд ли бы лучше получилось. — здесь я немного слукавил, но надо же успокаивать.
— Я заслужила награду? — она подняла на меня покрасневшие от слез глаза.
— Да, конечно. — не понравился мне этот вопрос, но я ответил.
Она немного подпрыгнула, обхватив и повиснув на моей шее, а потом впилась в мои губы неуклюжим, но от того не менее горячим поцелуем.
"Вопиющее коварство! Но мне понравилось. Надо будет ее наказать."
— Ладно, хитрюга, идем, нам еще биоматериал заготавливать. Ты на первый этаж спустись, там тела мага и лучника. Подними их на десятый этаж.
Ошарашенное лицо Неббель в ответ на мою шутку повеселило меня, однако сдаваться она не собиралась. После непродолжительных торгов, сошлись на том, что девушка дотащит трупы хобгоблинов к лестнице, а я отнесу их на последний этаж, обращу в биоматериал и спрячу в каком-нибудь помещении.
— Что будем делать дальше? — спросила златоглазая, когда работа была завершена.
— Не знаю. Раньше планировал перебить, как можно больше магов, но сейчас… — я выразительно посмотрел на Неббель. — боюсь, что не выйдет.
— Думаешь, я обуза? — перешла она в нападение.
— Если честно, то ты немного усложняешь задачу.
Она состроила обиженное личико. Веснушчатые щеки надулись. Кто знает, что она могла учудить дальше, но именно этой… самке я позволяю немного больше, чем любому другому разумному.
"Необходимо выработать иммунитет к ее чарам."
— Ах! Ладно. Только пообещай слушаться меня.
— Обещаю. — удовлетворенно ответила девушка.
"Мало верится, но не говорить же ей об этом."
8759 год. Королевство Саттар. Столица, Альдонир. Вересень (Сентябрь). Генри.
Генри сидел в широком канализационном тупичке, окруженный шестью десятками сторонников. Около двух месяцев назад начался кошмар наяву. Сначала перестали звонить церковные купола, затем стали пропадать нищие, бедняки, пьяницы, иностранцы, да любой, кто не успел добраться домой до темноты. Неладное Генри заподозрил сразу, но спасаться в одиночку, бросив верящих ему людей… Такого он не смог совершить. Убеждать товарищей в необходимости покинуть город пришлось пол месяца, но было уже поздно. Скверна глубоко проникла в круги власти.
Церковь богини Ниалас стала первой жертвой сектантов. Десятого дня Кресень (Июнь) месяца архиепископ в сопровождении сотни сильнейших церковников и магов академии провели битву с порождением пекла. В ту ночь шел сильный ливень, заглушающий звуки жестокого боя, закончившегося для них поражением. К тому моменту демон поработил практически всех находящихся в пределах дворца от чистильщика туалетов до глупого короля. Богомерзкая магия развратила умы и изуродовала тела людей, сделав из них беспощадные машины для убийства, работающих на пределе возможностей. Жалкая сотня сильнейших магов пала под натисков оскверненных. Особенно мощными были магические удары бывшего короля. Однако никто об этом так и не узал, ибо в ту же ночь, оставшиеся без серьезной защиты, храмы были захвачены врагом, а священники взяты в плен и принесены в жертву. Столичная церковь пала.
Следующий удар настиг столичный гарнизон и стражу. Итог оказался тем-же — часть солдат погибла в муках, а часть примкнула к еретикам. Городские ворота были заперты и завалены булыжниками. Объяснили это тем, будто в городе обнаружили смертельную болезнь (напоминающую симптомами чуму). Конечно же, люди попрятались в домах, в надежде отсидеться.
Ночные гильдии не стали исключением и также поддались скверне. Как никак, а со стражей они общались очень тесно. Вот тогда-то товарищи Генри поверили своему предводителю, да поздно уже было. Заваленные ворота и стены караулили одержимые солдаты. Липовые священники ходили по улицам, кричали что-то о болезни и посещали жителей, заражая их души осколками скверны. Генри с компанией попытался покинуть столицу через канализацию… Попытался… Пути ведущие за стены города охранялись одержимыми из ночных гильдий. Кому, как не им, знать подобные места. Посоветовавшись с остальными, Генри решил прорваться через пятерых охранников. Лучше бы он этого не делал. Пусть скрытая атака и возымела эффект, но смерть трех одержимых ничего не решила. Двое оставшихся за пару ударов сердца убили тринадцать парней и обратили в бегство выживших. Вернувшиеся с неудачей не могли смотреть в лица оставшихся в безопасности девушкам. Благо оскверненные не погнались вслед за ними, а вернулись к охраняемому пути.