С моих губ слетел глухой стон, ведь мне залечили лишь серьезные повреждения, а пара сильных ушибов к ним уж точно не относились. Да у меня грудина — один сплошной синяк. Меня отпустили и я тут-же вернулся на землю, обхватив грудь руками.
— Что это с ним? Вы что, избили его?
— Нет, господин Шенг. Мы его не трогали.
Саркастическое хмыканье стало им ответом.
— Поднимите его.
Два солдата повторили недавние действия.
— Теперь ты — раб. Если не будешь выполнять мои приказы, познаешь боль куда большую, чем испытывал раньше. — обратился он ко мне. Я кивнул в знак понимания.
— Отлично. Видишь ту повозку? Она принадлежит мне. Ты будешь за ней следить, чистить лошадей и так далее. Брать оружие в руки, пользоваться магией и вредить окружающим — запрещаю. Если отойдешь от повозки на два часа, ошейник напомнит, что нужно вернуться. — гаденько так улыбнулся он на мой очередной кивок.
— А теперь пошел прочь с глаз моих.
Три дня спустя.
Я сидел на телеге, отдыхал. Раны о себе не напоминали. Солнце почти зашло за горизонт, а я уже успел помыть лошадь в реке, у которой мы и остановились на ночлег, да и остальные дела переделал. В последнее время я часто ощущаю чужой взгляд, направленный в мою спину. Поежился.
— Что ж, надеюсь, ничего со мной не…
Чья-то рука обхватила мою шею, прижимая к себе, а вторая закрыла рот.
— Ну что, смазливенькая свинка, пора тебя оприходовать. — послышался похотливый мужской голос.
"Я, конечно, понимаю, мордашка у меня смазливая… была, но чтоб настолько. Хотя это скорее у схватившего странные вкусы. Нет, на такое, ни в жизни, ни после смерти не пойду!"
Я стал дергаться и брыкаться, что лишь повеселило ублюдка. Вскоре он затащил меня в шатер и бросил животом на землю, так и не открыв мне рот. В моей голове была только одна мысль: — НЕЕЕТ! Воспользовавшись моментом, я со всей дури лягнул урода пяткой в причинное место. Он взвыл раненым тюленем, а вот я так легко не отделался. Ошейник выдал такой разряд, что мое тело забилось в судорогах, а изо рта потекла пена. Впрочем, разум от него не отставал. Миг и темнота.
На следующий день выяснилось, что обидчика прилюдно осмеяли, но самое главное — моя тушка так и не была осквернена. Будь они все прокляты!
Четыре дня спустя.
В очередной раз, меня схватили. Нет, в этот раз цель, по видимому, другая.
— Не учишься, ты, Эмит, на ошибках. — скажите вы.
А что мне делать? На меня всем плевать и искать защиты у кого-либо — дебилизм, да и гордость у меня имеется… пока. К тому же, мне пятнадцать лет, медвежьим телосложением не отличаюсь, да и рабский ошейник этот. Ну не могу я соперничать с взрослым мужиком чисто физически. Он тупо больше и сильнее. Меня прижали к повозке, опять-же держа за шею, чтобы крику не поднял. Рефлекторно схватился за запястье этого гада.
— Вот и расплата, выродок! — мерзко ухмыляясь, сказал неизвестный.
Острое лезвие кинжала блеснула в лунном свете. Медленно, издеваясь надо мной, урод проткнул кожу на лбу до кости и повел кинжал вниз, наслаждаясь моей болью. Когда сталь дошла до глаза и с противным чмоканьем разрезала его, на лице саттарца появился довольный оскал, а рука еще сильнее сжалась на горле. Не знаю, из-за моих-ли хрипов кто-то заорал, в чем я очень сомневаюсь, но нападающий, скривившись, сбежал. Я запрокинул голову и прикрыл левый глаз рукой в надежде, что он не вытечет. Как поблизости оказался Шенг — неизвестно, однако он все-же потратил немного столь драгоценно маны на меня и сохранил мне глаз, по крайней мере попытался. Шенг был в первую очередь боевым магом, так что большой практики в целительстве у него нет, в отличии от меня, поэтому он смог лишь вернуть внешнюю целостность глаза, а вот зрение нет. На утро, моего обидчика поймали и повесили на ветке придорожного дерева, как и предупреждал капитан.
"Повезло, что мне до сих пор глотку перерезать не успел. — злорадно ухмылялся я, глядя на висящее, обобранное до нитки тело."
Глава 3 Свобода
8759 год. Королевство Саттар. Город Араним. Рынок рабов. Вересень (Сентябрь). Эмит.
Клетка, зачарованная клетка. Примерно месяц назад, плюс минус пара дней, я попал в рабство. Шенг, командующий тем нападением продал меня за пятьдесят золотых монет. В них было отверстием под веревочку для упрощения переноски, хранения и экономии драгоценного металла. Чтобы вы понимали, сотня медных монет равна одному серебряному, а пятьдесят серебряных — одному золотому. На пять медяков можно неплохо пообедать, за один серебряный — прожить половину декады в более-менее приличной таверне, а на золотой — купить неплохого коня, так что Шенг неплохо заработал. Он мог бы получить больше, но, увы, слепой глаз и длинный, уродливый шрам на щеке снизили цену на мою голову. Меня-то и купили лишь потому, что иштарецы — большая редкость в этих краях. И вот теперь я сижу в просторной, укрепленной магией клетке в окружении еще пяти таких-же. В левой сидит здоровенный, под два метра ростом, зеленокожий мужик в рваных штанах с суровым, угловатым лицом и короткими русыми волосами. У орка, вопреки привычным описаниям, клыки из за нижней губы не выпирали и уродом он не был. Обычный, рослый, зеленокожий мужик. В правой клетке сидит рыжий, безбородый гном. Одежда та-же. В его глазах поселилась печаль. Клетка напротив содержала в своих недрах прямоходящего крокодила. С виду он похож на очень крупного, закованного в чешую человека с крокодильей мордой и хвостом. Его конечности в два раза больше моей ляжки, как минимум. Хорошо, что он прикован к полу. Одежды у него вообще не было. В клетке слева от него, сжавшись в дальнем углу, сидит молодая, даже юная зверолюдка с волчьими ушами, а справа — краснокожая эльфийка зим эдак сорока. В отличии от нас, у них еще были рубахи и намотанные на ноги тряпки. Я уселся по турецки и облокотился на стену.
"Как там говорила Морана? Вроде, чтобы воспользоваться базами знаний, нужно зайти во внутреннее пространство. Ладно, попробуем."
На это понадобилось около часа медитации. Сначала в голову лезли разные мысли, но со временем они незаметно пропали. Я стал слышать гораздо четче. Вскоре мир вокруг меня словно остановился и я оказался в черном, пустом пространстве. В голове мелькнула мысль о том, что здесь слишком темно для меня. Моргнул и надо мной появилась яркая люминесцентная лампочка.
"Это еще, что такое? Привет из прошлого? Хм-м, а если…"
Я представил роскошный стол из темного дуба, паркет, красный ковер с золотой вышивкой по периметру, несколько книжных полок, перпендикулярно направленных к полукруглому возвышению со столом, камином за спинкой кресла с бархатной подушкой. Светлая область увеличилась, а на ней появилось все выше перечисленное. Хоть я этого и ожидал, но все-таки удивился. Сел в кресло и… вдруг ручка верхнего ящика слева засияла. Поддавшись любопытству, открыл ящик. В нем было четыре увесистых фолианта: зеленый, серый, фиолетовый и черный. На глаз, в них около шести тысяч листов, не меньше, но это не показатель. Надписи на каждом были соответственные: магия органики, магия душ, магия черного тумана, рунная магия. Когда все четыре фолианта покинули ящик, засиял другой, тот, что под ним. В этот раз там была гораздо более тонкая книга. Она называлась “Языки Атмеша”.
"Подарочек Мораны? Что ж, начнем с него, раз уж она самая тонкая."
Я докоснулся до книжки и согнулся в три погибели от боли. Когда мое сознание вернулось, книги не было. Любопытство уже пропало, как и настроение, поэтому я вернулся в реальность. Осмотревшись, увидел тарелку с жиденьким супчиком. К моему сожалению, он уже остыл. Глотая противную жижу, прислушался к бормотанию орка, на непонятном языке. Где-то через час стал различать простейшие слова, в основном ругательные.
"Вот значит, как работают базы знаний, хотя… по одному примеру не судят."
— Эй, как имя твое? — ломано спросил я на орочьем после того, как поставил опустевшую миску у двери в клетку.
— А? Ты, еще кто? — грубо ответил он.
— Эмит звать меня. Как тебя? — продолжил я.
— Генраг.
— Приятно, Генраг, очень. — пародируя великого мастера, к слову тоже зеленого, ответил ему я.
8759 год. Королевство Саттар. Колизей в городе Араним. Кресень (Июнь). Эмит.