— Этот? — спросил я, доставая его из своей тушки.
— Да. Это — артефакт с осколком души первой из нейгальцев. Сейчас осталось только три таких артефакта. Один в твоей руке, второй на острове Аскона, принадлежащем Архипелагу, и третий сейчас на полпути к императору Хамара, что на соседнем материке.
— Предлагаешь их все добыть?
— Нет, достать еще один, тот что у красных.
— А Хамарский?
— С ним я разберусь сама. Если все таки решишься, то я наведу тебя на тех, кто очень дорого за них заплатят.
— Убедила.
— Отлично. Тогда, удачи тебе, мой вестник.
Глава 38 Пополнение
8760 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Древняя крепость. Кресень (Июнь). Неббель.
Когда Эмит со своей армией вернулся в крепость через портал, шаманка была счастлива. Однако он не особо то спешил к ней. Неббель не могла сама встретить его, так как время родов стремительно приближалось. Она понимала, что ее любимый занят неотложными делами, но от этого не становилось легче. К тому же, через месяц, может чуть больше, Эмит снова покинет ее — это факт.
— Эгоист. — фыркнула она: — Еще и второй женой обзаводиться не хочет.
Неббель поерзала на кровати, выбирая положение поудобнее. В последнее время чувство одиночества сильно нервировало ее. Став супругой вождя, она поднялась на недосягаемый уровень, по сравнению с остальными девушками. В один момент Неббель лишилась всех подруг, между ними появилась непреодолимая стена власти. Ну не может же чернь говорить по душам с аристократкой. Здесь нечто подобное. Есть жена вождя и все остальные: воины, ремесленники, крестьяне. Поэтому она и капает на мозги мужу, ведь ситуация становится невыносимой.
— Привет, Неббель. — раздался знакомый голос в дверном проеме.
— Ирис? И тебе привет. — искренне улыбнувшись, ответила шаманка.
— Я тут навестить тебя решила вот и… — неуверенно протянула гостья.
— Что то случилось? Не помню тебя столь… неуверенной.
— Да… Я поцеловала твоего мужа, прости! — быстро выпалила Ирис, глядя в пол.
Лицо гостьи начало стремительно краснеть, особенно уши. Неббель резко дернулась, уставившись на Ирис удивленным взглядом.
— Во время боя с демоницей, он попал под ее контроль и начал убивать своих же. — стала оправдываться гостья: — В моей голове появилось уверенность, что только переключив его внимание на себя, я смогу вернуть его и… Я не знаю, что на меня нашло… — в ее голосе появились панические нотки.
Шаманка не знала, что сказать. Судя по поведению Ирис, Эмит ей не безразличен.
— Это шанс! — мысленно завопила она: — О, не волнуйся, Ири, я не держу на тебя зла. — елейным голосом заговорила шаманка: — Подойди, присядь и расскажи в подробностях, как все было.
Во время разговора, Неббель не могла нарадоваться. Пропустив большую часть рассказа мимо ушей, она решила, что поможет Ирис, даже против ее воли.
— Он ответил на твой поцелуй? — еле сдерживая улыбку, задала вопрос Неббель, как рассказ дошел до самого щекотливого места.
— Да. — еще сильнее побагровела девушка от смущения и стыда.
В герцогстве Цвайнахт, в бывшем герцогстве, где женщины были наравне с мужчинами, можно было нарваться на поединок за право обладания лицом противоположного пола. Что самое интересное: женские бои были куда зрелищней и намного более жестокими, ведь простого устранения конкурента им мало. Горячая кровь, что тут сказать. Однако были и некоторые правила. Например, бой мог и не начаться, если “приз” не пожелает иного. Ирис могла вызвать Неббель на дуэль, Эмит ее действительно заинтересовал, но она видела, как они стали смотреть друг на друга и ей казалось, что она не вправе даже заикаться о своих чувствах. К тому же, забирать кормильца из семьи… Да за такое изгнать могли.
— Я вижу, Эмит тебе нравиться, как мужчина, и не имею ничего против. Если у тебя получится пробиться сквозь его “броню непреклонности”, я буду только рада, даже помогу. — внезапно заявила шаманка.
Ирис была ошарашена. Делить мужчину с кем то!? Как можно?!
— А-а… — болезненно застонала шаманка, улыбка резко исчезла с ее лица: — Кажется, начинается. Быстрее, зови повитух.
На почве нервного возбуждения у Неббель “отошли воды”. Не удивительно, учитывая ее положение. Эмит предупреждал ее, что роды могут начаться в любую секунду, так что она не была удивлена. Гостья посмотрела на шаманку, держащую одну руку на поистине большом животе, а второй упиралась в кровать. Ее ноги инстинктивно прижались друг к другу.
— Быстрее!
До Ирис, наконец, дошла вся суть происходящего и она резко рванула в сторону двери с испуганным лицо.
***
Эмит.
— Началось! — словно гром среди ясного неба, пронеслось в моей голове, когда сквозь защитные руны пробился ворох эмоций супруги.
Не объясняя причину, я скинул всю работу на Боргальда, так как Генраг двигался в сторону Иштара в составе посольства, и понесся в сторону своего дома. В принципе, с мародерством мои последователи и так справятся. Чего там сложного: хватай все ценно и тащи к порталу. Организационные вопросы мы уже решили и приступили к делу, так что я уже здесь не нужен.
Домчался быстро. В комнате собралось несколько женщин, суетящихся вокруг Неббель. Они попытались выгнать меня, но оставили попытки после толстого такого намека, в виде сжатого кулака, крутящегося перед лицом старшей. Протянутую руку моя красавица сжала с такой силой, что кости затрещали. Сжал губы от боли. От крика супруги уши “свернулись в трубочку”. Нервная дрожь передалась и мне, как и часть боли, передаваемая через сеть. Единственное что я смог сделать — это оградить других от ее эмоция.
К вечеру все закончилось и я стал отцом двух мальчишек. Близнецы. Повитухи разбежались. Остались лишь мы с Неббель и детьми, которых я с трудом забрал у измотанной матери после первого кормления. Сам чувствовал себя немногим лучше. Однако счастье и неописуемое чувство облегчения перекрывала все негативные эмоции.
***
Аннелиэль.
— Угораздило же на север пойти. — ворчала темная эльфийка.
В тот счастливый день, когда она освободилась от злосчастного ошейника, Ан украла верблюда, нагрузила его и целые сутки, без остановок двигалась на север, подальше от ненавистного юга. Многое по пути с ней приключилось, многое, но она не жалела. Это стоило того, ведь теперь никто над ней не властен. Хотя испытания были действительно непростыми.
Норию она пересекла без особых приключений, а вот в степи она потеряла верблюда. Сдох горбатый от работы в первый же день. Зато Ан вдоволь мяса наелась и с собой взяла. Жаль только большую часть туши пришлось оставить падальщикам. Найти что то съедобное в степи оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд, тем более, что темная не знала, какие растения можно употреблять в пищу. Аннелиэль благодарила богов, когда наткнулась на реку. Еще бы, ведь в ней водилась рыба. Избежав голодной смерти, она наткнулась на более серьезное препятствие — местные. Зверолюды не давали ей задержаться на одном месте и на пару часов. Времени едва хватало на добычу еды, не говоря о готовке. Ан приходилось есть сырую рыбу, чтобы выжить. В северной части степи стало полегче, так как племен тым было значительно меньше, да и силой они не отличались.
У подножия горы, темная расслабилась и попалась. Выйдя на открытое пространство, эльфийка была схвачена огромным нетопырем. Естественно, в первые секунда она пыталась освободиться, но, взглянув на удаляющуюся землю и падающий вниз мешок с припасами, передумала и вцепилась в, схватившие ее, лапы так, будто от этого зависела ее жизнь. Так оно, собственно, и было.
В конце недолгого полета, нетопырь сбросил ее с малой высоты у входа в пещеру. В тот же миг ее окружили пятеро воинов, закованных в черные с фиолетовым отблеском ламеллярные халаты. Закрытые шлемы с личиной пугали не хуже направленных на нее копий. Девушке связали руки и сопроводили в пещеру. После недолгого пути, впереди показался, светящийся бирюзово-синим, высокий дверной проем, шириной в две телеги. Пройдя в него, Ан оказалась на длинном мосту над пропастью.
— Вперед. — на общем скомандовал один из сопровождающих и толкнул ее вперед.