— Где ведьма?
— Исчезла. В ее логове погром. Там кто-то побывал и не раз. Жнец пыталась найти ее, но безрезультатно.
— Ведьма, — выплюнул Райен, и прозвучало слово, будто ругательство.
— Надзиратель, которого она использовала, подчинялся Ксессу. Его тоже не удалось отследить.
— Ксесс?
— Насколько я поняла, контроль над надзирателем он получил благодаря ведьме.
— Вот в этом я не сомневаюсь, Каллиста любит пошалить. А вот с ритуалом что-то нечисто. В дерьмо она даже в молодые годы нос не совала. Что-то явно произошло… или кто-то заставил…
И словно что-то щелкнуло, мужчина оживился, хитро ухмыльнулся и посмотрел на Катерину.
— Удачливая ты малышка. Теперь мы хотя бы знаем, кто закрыл проход за Грань и как именно. А главное, у нас появился реальный шанс уцелеть. Потому что раз это дело рук Каллисты, значит скоро все станет на свои места.
— Почему ты так думаешь?
— Я знаю, — улыбнулся Райен. — У темных есть свой кодекс, а ведьма его чтит и соблюдает. Да и цену подобной выходке знает. Так что скоро все это безобразие должно прекратиться.
Катерина только нахмурилась. Потому что имела представление о том, как на самом деле неспокойно сейчас в мире бессмертных, какие именно происходят перемены и как может поменяться власть. Потому что даже над миром духов стояли те, кто всем руководил, оберегал и соблюдал равновесие: хранители — стражи, наблюдающие за порядком и расстановкой сил. В ее мире — это был Шино, тот самый хранитель, из-за которого она стала призраком. И именно среди подобных ему появился предатель, пытающийся спровоцировать войну народов. А если Катя правильно поняла, в сражение втянули и ведьму, и проход закрыли, чтоб не дать духам вмешаться.
— Это все конечно весело, но помощь мне нужна сейчас.
— Вот как… Хочешь спасти подопечную?
— Было бы неплохо.
— Сейчас?! Ты понимаешь о чем просишь?!
— Да.
Райен только головой покачал, улыбаясь.
— Вы, женщины, такие женщины…
— Не хами, — ворчала Катерина, начиная нервничать.
— Хочешь, чтоб я поделился силой?
— Мне нужно совсем немножко, — вздохнула девушка, поджав губы.
— И на что ты готова пойти, чтоб я согласился? — вмиг изменившись в лице, произнес старейшина.
В этот момент Катерина мысленно простонала, понимая, что именно от нее потребует мужчина.
— Ладно, я выполню твою просьбу.
Глаза Райена непривычно заблестели и, шумно вздохнув, он улыбнулся странной, необычной улыбкой.
— У тебя будет четыре минуты. Потом я призову силу обратно. Ты меня поняла?
— Да.
— Как закончишь, я буду ждать здесь.
— Ладно, — ворчала Катерина, закатывая глаза и собираясь позже отыграться на подруге, из-за которой влезла в «долги».
Тем временем, Лизе было ой как несладко, когда, остолбенев, и практически строевым шагом, она направилась в дом, словно мышь в мышеловку. Ничего не подозревающий Кирилл, вместе с родителями двинулись следом.
Так что для всех вернувшихся домочадцев незваный гость посреди гостиной оказался неприятным сюрпризом. Как и испуганная Марина, сидящая у ног мужчины и льющая слезы. А вот призрак умершего мужа за спиной девушки, сейчас словно прилип к спине жены, обняв и явно пытаясь защитить. Более того, по какой-то немыслимой причине, ему это удавалось, потому что коснуться жертвы Ксессу до сих пор не удалось — уж слишком болезненным был контакт с ее кожей.
— Какого черта здесь происходит?! — взревел отец Кирилла, быстро оценив ситуацию и бросившись с кулаками на Ксесса.
Плохое решение. Но откуда же мужчине знать о служителях Смерти и потустороннем мире? Вот и результат не порадовал, когда он рухнул без чувств на пол.
Увы, сила Ксесса явно позволяла многое. Радовало то, что Авдеев-старший сейчас был жив, хоть и без сознания. А это пережить можно. Гордость — не шея, не переломиться.
Кирилл же хотел броситься отцу на помощь, но не успел — мать семейства явно перенервничала, в обморок грохнулась. До чего же впечатлительная особа! Только и успел он подхватить Светлану Игоревну, чтоб головой не ударилась. А после застыл на месте — ноги словно к полу приросли.
— Давно не виделись, Сабина, — хрипло прозвучало почти забытое имя.
— Да, Ксесс. Давно. Хотя не могу сказать, что рада твоему визиту, — поморщилась Лиза, поймав на себе удивленный взгляд опешившего Кирилла. — Объяснись! За каким рожном нас тут караулить? Еще и меня по рукам и ногам связывать? Нехорошо это, где твое воспитание?
На столь неожиданную тираду мужчина не сдержался, рассмеялся на все имеющиеся зубы.