Геометрические узоры света расплывались перед глазами, и зрение неожиданно сфокусировалось на кустике клочковатых волос, где, словно в гуще лесной травы, запрыгал маленький весёлый гномик с бутоном алого мака в руках.
– Поймался пролаза! – зычно хихикнул Пыжик. – Димедрол, запускай шайтан-машину!
Рядом в мутном свинцовом воздухе закрутилась стремительная воронка, рождался засасывающий вихрь, который утягивал его в чудовищную щель. Его тащило по мясисто-ржавым отвратительным трубам, сквозь мерзкие отверстия, липкие фильтры и выплюнуло вместе с потоком зловонных вод в выгребную яму, где безликие, лишенные признаков, плавали разложившиеся тела, пустые оболочки могильников и духов.
– Молотобоец!!!
Его подхватила ликующая сила, стремительно повлекла вспять, и забросила в тихий дворик под раскидистый куст шиповника.
***
Прижимая платок к разорванной щеке, чуть прихрамывая, Вагус удалялся от центра в надежде оторваться от зловещего города, одолеть его адское притяжение, залечить раны. Город был болен. Насыщен звериными инстинктами, ненавидел, завидовал, выделял из себя взрывную материю насилия и порока. В долгих сумерках, за дымкой размытых огней, над иероглифами граффити реяли духи, отравлявшие души живых.
Ночь окутала окраину едкими голубыми дымками, спрятав в спальных районах уставших за день обитателей. Под козырьком обклеенной рекламными объявлениями остановки сидел молодой мужчина, с наслаждением потягивая пиво из банки.
– Братан! Закурить не найдётся? – дружелюбно спросил Вагус.
Мужчина посмотрел на него осоловелыми глазами и невнятно пробормотал, взмахнув банкой:
– О, красава… Это где тебя так падать учили?
– На площади Ленина. Совсем недавно.
– Ты из тех протестующих что ли? Мусора совсем ох-ох-ренели!
– Не вполне понимать, но лучше не скажешь.
– Американец, да? А у нас все для людей, располагайтесь. Зимой на остановке мерзнем, эту чертову маршрутку ждем не дождемся, человек тридцать, толпа! А они мимо нас на мерседесах – вжих-вжих, и только видели! Жулье в кабинеты поехало. Потому что заниматься идиотизмом без руководителя нельзя!
– Лучше, не объясняй, а то еще пойму.
Мужчина, помолчав, высморкался себе под ноги, а потом фальшиво запел:
– Кто и есть на свете сирота-а-а – Это гражданин без кабинета-а-а!.. – он выудил из кармана пачку сигарет и, достав оттуда одну, протянул Вагусу, щёлкнув три раза, поднёс огненный язычок зажигалки.
Тот прикурил, долго, с нарастающим звуком, вдыхал удушливую завесу. Оторвал от сигареты губы, обнажив ряд пожелтевших зубов. Выдохнул дым ядовитой струёй, умело направив ее точно в ухо мужчине. Глаза его выпучились, как у болотной жабы, выдавив две крупные слезы.
Переполненный ядом, он задохнулся, побледнел, будто из него высосали кровяные тельца, стал терять сознание, испустив последний вздох и оставил на железной лавке свое бездыханное тело.
Вагус удовлетворенно хмыкнул, вывернул оттопыренные карманы джинсов скрюченного как стебелек усопшего, сгреб мелочь с помятыми купюрами в кулак:
– Выпью, что называется, по-русски, за упокой.
Он накрыл труп его же курткой, небрежно смахнул кровь с зажившей щеки, отряхнулся и негромко насвистывая бравурный марш, отправился обратно в бушующий город.
Глава 3. Финт ушами
Утро желтой латунной зарей недвижно застыло над волнистыми стенами крепостной стены: сначала нехотя, а потом все ярче, живее освещая сонные улочки и проспекты.
Благополучно миновав несколько перекрёстков, Вагус оказался зажат между двумя выкрашенными наркограффити домами: один преградил путь к подъезду, а другой отсек от улицы. Он попятился, перемахнул через невысокий забор, поднялся по крутой лесенке, ведущей на крышу трёхэтажного дома, и спустился вниз по водосточной трубе.
Посреди пустого прямоугольного двора, слегка щурясь, подставляя первым лучам полосатые бока, нежились дворовые коты.
– Кись-кись-кись!
Коты бестолково разбегались, утыкались в решётки подвала и снова упруго, на полусогнутых, рассыпались кто-куда. Он изловчился, поймал одного за загривок и поставил на покосившийся дощатый столик. Кот выгнул пушистую спину, раскрыл бедно-розовую клыкастую пасть, истошно заорал. Вагус сунул пальцы ему в рот, нащупал липкую, пухлую складочку-тень за передними зубами и слегка надавил. Кот замер, словно погрузился в летаргический сон. Воля его была парализована, чужая власть над ним была беспредельной. Шевелились только круглые с зеленоватым отливом глаза, нетерпеливо поглядывая в сторону подвала.