- Я… Конечно, господин, я все сделаю…
- Но?
- Нет, никакого “но”. Просто я хотел вас кое о чем попросить.
- Сам Северус Снег хочет попросить? - спросил темный маг удивленно. - Хм, с удовольствием тебя выслушаю.
- Я хотел бы написать одному моему знакомому, Люциусу.
- Малфою? Хорошо, я принесу тебе сову.
Люциус Абракас Малфой сидел в своем кабинете в Малфой-Меноре и занимался документами, когда в окно влетела большая черная сова с редкими серыми перьями. Она села на бумаги перед мужчиной и гордо протянула лапу с письмом, глядя на него большими желтыми глазами. Люциус удивленно приподнял брови, эту сову он не знал. Но когда развернул письмо и увидел знакомый почерк, он готов был расцеловать эту гордую птицу. Письмо было от Северуса Снейпа.
“Люциус,
Я очнулся около двух недель назад и до сих пор соблюдаю постельный режим. Напиши мне, что у вас происходит изнутри (газеты мало, что дают).
Северус
P.S. Как жена и Драко? Он пошел в Хогвартс?”
Прочитав краткое письмо друга, Малфой дрожащими руками налил себе виски и, откинувшись на спинку кресла, стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Северус жив, неизвестно где и как он выжил… И что вообще с ним случилось? Может ему кто-то помогает? Но тогда кто? Через полчаса письмо было готово и сова, ухнув, полетела обратно.
В понедельник с утра за завтраком на стол перед Драко Малфоем вместе со свежим номером “Пророка” упало письмо от отца. В нем содержалось лишь краткое сообщение. Глава рода просил своего сына аппарировать в Малфой-Менор в воскресенье с утра и сообщал, что директор одобрил это. Блондин удивленно приподнял брови. Видимо, случилось что-то серьезное или, по крайней мере, неожиданное. Уничтожив письмо заклинанием, юный наследник наконец принялся за завтрак.
Следующие дни были довольно однообразны. Уроки, домашняя, тренировки по квиддичу, вечерние отработки. Пару раз Драко пытался вывести Золотого Мальчика из себя, но тот лишь мило улыбался в ответ. Наконец плюнув на это, блондин переключился на другие дела. А переключиться было на что.
- Хочу поиграть в снежки, - заявила Паркинсон в пятницу вечером, когда старшие курсы сидели в гостиной с их деканом.
- Почему бы и нет, - улыбнулась мисс Грей, - но у меня условие.
- Какое же?
- Вы будете играть все в Хогсмиде и затяните в эту игру и другие факультеты.
- Но…
- Даже Грифиндор!
- Меня больше интересует, откуда мы возьмем снег? - лениво поинтересовался Драко, сидя в кресле с Пророком в руках.
- Я вам скажу одно веселое заклинание, которое создаст снежки и кинет их в того, на кого вы укажите палочкой, - пообещал декан Слизерина. - Но только после того, как пообещаете, что и Грифиндор будет играть.
- Согласны, - хором ответили заинтригованные слизеринцы.
========== Как победа - не со мной ==========
Темный Лорд пришел к Северусу только на следующие выходные, в субботу. К тому времени бывший декан факультета зеленых змеек уже оправился и написал биографию всех Пожирателей. О некоторых же ему написал Люциус, с которым он уже переписывался пару раз. Малфой пытался узнать, где и у кого находится Снейп, но тот просто игнорировал в письмах эти вопросы.
- Замечательно, - довольно проговорил Лорд, бегло просмотрев списки, - я их заберу с собой. А ты отдыхай, если хочешь можешь пройтись по поместью и парку; а я приеду позже.
Следующие два дня Северус пролежал в постели, на него внезапно накатила волна слабости и тошноты, но это было совсем не удивительно. Прошло еще слишком мало времени, чтобы мужчина смог оправиться от укуса смертельно ядовитой змеи. Но зато уже в четверг Снейп нашел в себе силы прогуляться по поместью, в котором как ни странно провел уже более двух недель с тех пор как пришел в сознание. Новый менор Темного Лорда оказался довольно большим: четыре этажа, плюс большой красивый парк вокруг. Любой попавший сюда мог бы с уверенностью, что большой дом совершенно необитаем. Если, конечно, не считать присутствие профессора. Да и эльфов тоже не наблюдалось, хоть еда и появлялась на тумбочке каждый день. Обходя все эти владения неспешным шагом, Снейп задумался о том, где все это время пропадает Лорд. Раньше он практически постоянно находился либо у Малфоев, либо в Реддл-Меноре, который разрушили во время войны, и строил коварные планы по захвату магической Великобритании, а тут… И его странное желание по поводу биографии всех последователей не могла не насторожить.
Стоило только неразлучной троице повернуть за угол, как в Гермиону неожиданно попал снежок, рассыпавшись на черных джинсах белоснежным искрящимся на солнце пятном.
- Откуда здесь снег? – удивился Рон и все троя пораженно уставились на удивительную картину действий перед ними. На большой площади на окраине Хогсмида ученики практически всех курсов и факультетов играли в снежки!
- Привет, ребята! – к Золотой Троице подбежал запыхавшийся Колин Криви. – Надо только сказать «Nix Volat» и направить палочку. Вы просто не поверите! Здесь все!
- В каком смысле все? – нахмурилась девушка.
- Слизеринцы! Даже они с нами играют! – засмеялся юный фотограф. – Мне даже кто-то сказал, что это они все затеяли! – и мальчик куда-то побежал, по пути одаривая всех большим количеством снега.
Уже через пару секунд ребята с головой кинулись в эту незатейливую игру. Тут не было своих и чужих, только каждый сам за себя, и всем ребятам это нравилось.
Когда Гарри в очередной раз уклонился от снежка и обернулся, то понял, что не может больше найти своих друзей в веселящейся толпе однокурсников. Где-то в дали мелькнула рыжая шевелюра Рона, но сложно было утверждать, что это был именно он. Гарри пожал плечами и уже собрался вновь включиться в игру, но тут он поскользнулся и стал падать назад. Все бы ничего, но по иронии судьбы за его спиной был лишь обрыв. В последний момент парень успел зацепиться за кого-то, но и тот человек не смог устоять на ног и оба полетели вниз… К сожалению, а может и к счастью, исчезновение с «поля битвы» двух парней никто так и не заметил. Только когда игра закончилась, а притворно-возмущенные учителя стали всех гнать в школу, Грейнджер неосознанно потерла ушибленный лоб и внезапно поняла, что ее друга нигде нет. Рон ушел не так давно с Джинни в Хогвартс, но Гарри с ними точно не было.
- Профессор! - девушка взволновано подбежала к своему декану. – Профессор, Гарри нигде нет!
- Не стоит паниковать раньше времени, мисс Грейнджер, - внезапно заговорила мисс Грей, декан слизеринцев. – Ваш друг, я думаю, уже в школе или скоро там будет. Мистер Забини, - тут блондинка обратилась к стоящему рядом юноше, - будьте так добры, проводите девушку до замка.
- Конечно, профессор, - брюнет чуть поклонился двум деканам и, взяв Гермиону за локоть, настойчиво потянул в сторону школы. Той ничего не оставалось делать, кроме того, как последовать за ним.
Кувыркался Гарри с обрыва не долго, но менее больно от этого стало. На пути то и дело появлялись камни, ямки или ветки. Спина нещадно болела, локти и ладони были стерты в кровь, а очки где-то упали еще в самом начале. Неожиданно Гарри неожиданно высоко подлетел в воздухе и, вновь упав на землю, наконец, остановился. По всей голове, начиная от левого глаза, расходилась боль. Мальчик сжался в комочек и стиснул виски руками, пытаясь успокоиться. Но боль не проходила, а еще больше усиливалась. Тут Гарри почувствовал, как кто-то осторожно коснулся его спины.