Умный автор, когда Таша открыла книжку наугад, посоветовал побольше флиртовать с мужчинами. Так как мужчина, на которого вы положили глаз, должен хорошо понимать, что он не единственный претендент на ваше внимание. Это должно ускорить развитие ваших отношений.
Если бы Таше не мешала головная боль, которая сдавила виски после получасового плача, она бы поклонилась автору в пояс и сказала любимую Сонину присказку:
— А не пошел бы ты, батюшка, на известную сторону света?
До того некстати оказался сейчас этот совет.
Вечером Ляля пыталась утешить подругу, но внешне это, как всегда, больше походило на выступление Ленина перед большевиками с броневика на Финляндском вокзале. Лениным была, конечно, Ляля. Если обижали своих, а точнее, свои давали себя в обиду, это было для Ляли просто невыносимо. Она воспринимала это как личное оскорбление и принималась натаскивать попавшего в переплет более слабого, чтобы не сказать слабоумного, собрата, а вернее сестру, на то, чтобы в другой раз та могла дать отпор.
Конечно, подумала Таша, она, наверное, как родилась, так уже умела всеми командовать. И правда, как-то Лялю трудно представить себе в ситуации, чтобы кто-то предложил ей проваливать с улицы, и она провалилась. Хотя, если вдруг пришлось бы уступить грубой силе, ну чисто гипотетически, то она бы все равно обернула ситуацию в свою пользу. Талант!
— Ты меня слышишь? — грозно вопрошала не на шутку разбушевавшаяся Ляля. — Не отвлекайся. Я все вижу. Знаешь, от чего у людей куча проблем? Они разучились видеть суть. А начинается все со слов. С простых слов. Вот скажи мне, к примеру, что значит слово «подлец»?
— М-м… Ну понятно же, тот, кто обижает другого, более слабого, пакости всякие делает.
— Уверена? Так вот как раз и нет. Вернее, да, но только наполовину. Подлец — это от польского глагола «подлечь». Понимаешь? Тот, кто подлег, лег под другого, подчинился, сдался, тот и подлец. Вот в чем суть слова, которое, как и многие слова, люди вывернули со временем наизнанку. Человек обязан быть сильным. Потому что сильный не станет делать другому плохо. Он прекрасно чувствует себя в жизни. И вокруг него светло и радостно. А вот тот, который сдался, чувствует себя обиженным, слабым… Если ум и совесть в порядке, если внутренний стержень есть — встанет, очухается и пойдет дальше. Это естественно. А если нет — вот и готовый подлец, который будет считать всех вокруг врагами. А врагов не жалеют.
— Я не подлец, — мотнула головой Таша. — Хотя отомстить очень хочется.
Ляля поняла, что за один раз ее подруге сегодня никак не разобраться в хитросплетениях смысловых нюансов слова «подлец».
— Ну все. Спать. Отомстишь обязательно. Тебе ж надо честь свою отстоять.
— А что значит «месть», — неосмотрительно поинтересовалась Таша, рискуя получить очередную речь с броневика.
Но Ляля показала рукой в сторону книжной полки:
— Учись пользоваться этимологическим словарем.
Глава XXXI
В лечебном заведении доктора Брюгге настало время послеобеденной тишины. Лениво колыхались белые занавески на окне директора, коим и являлся лысый, но моложавый доктор Эдуард Брюгге. Хорошо было бы поспать, мягкий диван так и манил своими мягкими подушками, но этот рыжий русский никак не уходил. Такое трепетное внимание к всеми забытой старухе было подозрительно, но не обращаться же в полицию только на том основании, что он стал чуть не ежедневно навещать Бригитту Сервьен и катать ее по парку.
Доктор пообещал пересмотреть назначенные лекарства, которые не приносят больше облегчения его пациентке. Выпроводив, наконец, мужчину из своего уютного кабинета, доктор улегся на диван, не снимая туфель, и, положив руки под голову, сладко задремал, представляя семнадцатилетнюю соседку Агнесс в роли своей пациентки.
— Где мои таблетки? Вы специально прячете их от меня.
Щупленькая старушка крепко вцепилась в руку парня, который склонился над ее постелью.
— Да нет же, мадам Сервьен, вот все, что вам необходимо принять.
— Я знаю, зачем вы здесь. Но я не скажу вам ничего. Уходите. Вам никак не понять, что профессиональная этика — это не пустой звук. Я ни разу не замарала свою репутацию, и уж не стану делать этого теперь.