Веня застыл на месте, во все глаза разглядывая всю эту открывшуюся ему неожиданную картину.
— Что это? — спросил он Инструкцию. — Целая ремонтная бригада?
— Какая еще ремонтная бригада? — отозвался маленький человечек с великим изумлением. — Ничего подобного я еще никогда не видел. В самом крайнем случае, если неполадка очень сложная, появился бы сам генеральный специалист. А все, что здесь, это все не наше.
Но тут на сцену вышло еще одно существо. Правильнее, правда, сказать, что не вышло, а вылетело: над пирамидой появилось нечто, уже издали похожее на Змея Горыныча, только почему-то без крыльев, сделало круг и мигом опустилось на поляну рядом с Веней.
Все четыре его головы, выглядывающие из синей одежды, похожей на лабораторный халат, внимательно осмотрели Веню и стоящего у его правой ноги Инструкцию.
— Это вы, генерал-инспектор? — спросил Веня неуверенно.
Больше всего его поразило даже не само эффектное появление генерала-инспектора, а то, что в прошлый раз, будучи точно в таком же облике, он представлялся Вене гигантом, а теперь оказался только чуть выше него.
Объяснений могло быть только два: когда Веня вместе со стоматологом Николаем и мексиканцем Хосе пребывал ТАМ, все трое жителей планеты Земля были многократно уменьшены в размерах. Или, наоборот, все остальные действующие лица, включая Инструкцию, оказались тогда многократно увеличенными.
Но сейчас было не до тонкостей. Главным было другое. И Веня растерянно спросил:
— Что здесь происходит?
— Пресечение незаконной деятельности, — ответила крайняя левая голова генерала-инспектора.
Ответ прозвучал с явной торжественностью. А еще в нем ощущалось сознание честно выполненного долга.
— Действие этой пирамиды полностью остановлено, — сказала следующая голова.
Другие, по очереди, продолжали:
— Как и всех остальных пирамид. Сооруженных жишшинами на вашей планете. В искусственных временно-пространственных фазах. Всего пирамид насчитывалось тридцать семь. Восемнадцать на территории вашего государства. В настоящий момент все пирамиды находятся под нашей охраной. А жишшинов за нарушение законности ждут серьезнейшие санкции. Вплоть до помещения в заповедник.
Две правые головы теперь, не отрываясь, смотрели на Инструкцию.
— Улика, — сказала одна из них.
— Еще одна из многих, — добавила другая.
— Сейчас улики изымаются у всех шрежей, — сообщила крайняя левая голова.
— Отправляем на следствие, — заключила следующая.
Не успев вымолвить ни слова, маленький человечек исчез. Одновременно с этим Веня почувствовал, что с его руки куда-то подевались часы фирмы Casio на черном пластиковом ремешке.
— Вот, — сказала очередная голова генерала-инспектора.
Веня посмотрел на свое левое запястье, где секунду назад были часы, и почувствовал, что вместе с ними утратил необыкновенный, полный фантастических событий, оценивать которые можно по-разному, и, конечно, очень яркий кусочек своей жизни. Утратил, судя по всему, навсегда.
— Что здесь происходит? — повторил Веня. — Ты обещал, что в конце концов я все узнаю. Может, пора?
— Пора, — согласилась с ним следующая голова.
Две другие добавили по очереди:
— Ты присутствуешь при блистательном завершении операции. Главная инспекционная служба выявила истинное назначение всех пирамид.
— Разве они собирают не биотоки? — спросил Веня.
Головы переглянулись. Вене показалось, что в их глазах светится торжество. По очереди они заговорили:
— В том-то и дело! Биотоки только обозначены в договорах жишшинов с местными правителями. Потреблять биотоки безвредно. Но выкачивают они с вашей планеты иное. Поэтому их действия незаконны. Абсолютно. Вернее, не выкачивают, а выкачивали. Мы довели эту операцию до конца. Мы, генерал-инспектор Перит-Рапририт.
Генерал-инспектор, это было совершенно ясно, просто упивался своим успехом. На миг Вене даже показалось, что все эти то ли роботы, то ли рыцари, стоявшие шеренгами по периметру пирамиды, были не чем иным, как почетным караулом, который генерал-инспектор выстроил в свою честь.
Такого тщеславия от этого должностного лица Веня, честно говоря, не ожидал. Хотя у них во вселенной, видимо, и в самом деле творилось черт-те что.
Но в первую очередь ему надо было знать истину.
— Так что же они собирают?
— Работа была сложной, — сказала крайняя левая голова.
Казалось, генерал-инспектор нарочно испытывает Венино терпение, не давая сразу прямого ответа, а начиная издалека. Веня весь превратился во внимание. Головы продолжили, однако к сути шли долго и витиевато: