Самым молодым кавалером ордена св. Владимира 4 ст. был тверской вице-губернатор камер-юнкер Высочайшего двора, надворный советник Д.Ф. Гершельман. Орден св. Владимира 4 ст. он получил в возрасте 29 лет (на 8 году службы), уже будучи к этому времени кавалером орденов св. Станислава 2 и 3 ст. и св. Анны 2 и 3 ст. Самым пожилым из награжденных являлся также потомственный дворянин, земский начальник Н.Н. Цвилинев. Орден он получил в 72 года на 52 году службы.
Чиновников недворянского происхождения, которые были награждены орденом св. Владимира 4 ст., можно условно разделить на две группы.
Более многочисленную составляют те, кто получил орден за "35 лет беспорочного служения". На момент получения награды их возраст составлял 55-71 год, а общая продолжительность службы колебалась от 36 до 47 лет. Типичными для этой группы являются карьеры двух чиновников Тверского губернского правления - А.И. Лебедева и И.К. Кузьмина.
А.И. Лебедев родился в семье священника, окончил духовное училище. Служить начал в 1852 г. в возрасте 16 лет. С 1878 г. до начала 1890-х гг. исполнял одну и ту же должность - помощника редактора местных "Губернских ведомостей". В 1891 г. в возрасте 55 лет титулярный советник Лебедев получил свой первый и единственный орден - св. Владимира 4 ст., который дал ему право приписаться к потомственному дворянству. Чиновник по счетной и экзекуторской части того же Губернского правления И.К. Кузьмин, воспитанник приказа общественного призрения города Твери, был отчислен из 2-го класса гимназии. Служить начал в 1832 г. в возрасте 13 лет, в 1842 г. получил чин коллежского регистратора. Безвылазно просидел в Губернском правлении, дослужившись до должности чиновника по счетной и экзекуторской части и чина коллежского асессора. В 1878 г. в возрасте 59 лет получил единственный орден - св. Владимира 4 ст. "Постановлением Тверского Дворянского Депутатского собрания… внесен с женою… и сыновьями Александром и Василием и женою последнего… и сыном их Василием в 3 часть дворянской родословной книги с причислением к дворянству Тверской губернии" (5).
Вторую группу составляли чиновники, которым, несмотря на недворянское происхождение, удалось сделать неплохую, по провинциальным меркам, карьеру. Старший советник Тверского губернского правления В.А. Плетнев, сын титулярного советника, внук дьячка, окончил гимназию с правом на чин коллежского регистратора. В 1855 г., "имея от роду 18 лет", поступил на службу в губернское правление. В 1870 г. Плетнев имел уже чин надворного советника, а в 1872 г. занял должность старшего советника Губернского правления. В 1874 г., в возрасте 37 лет, он получил орден св. Владимира, имея к тому времени три ордена: св. Станислава 2 и 3 ст. и св.Анны 2 ст. (6).
Подобная практика "выслуги" потомственного дворянства вполне соответствовала общероссийским тенденциям. До начала XX в. его легче было получить по ордену, нежели по чину. Не случайно в 1882-1896 г. 72% лиц было утверждено в правах потомственного дворянства по ордену и лишь 28% - по чину (7).
Законодательством особо подчеркивалось, что суждение о трудах и достоинствах каждого служащего принадлежит его начальнику, а потому никто не вправе сам просить себе награду любого вида. Статья 667 устава о службе по определению от правительства прямо указывала, что "одна выслуга определенных для наград сроков и прямое исполнение служебных обязанностей, по долгу присяги, не составляя особенного отличия, не могут служить основанием ходатайства о награде" (8). Недостаточность формальных критериев представления к наградам приводила к дополнительной зависимости чиновников от начальства. "Гг. Жураховский, Деянов и Танячкевич, - писал в 1896 г. в своем рапорте на имя управляющего Тверской контрольной палатой помощник ревизора М.И.Осташев, - в первый год назначения помощниками ревизоров, во внимание отлично-усердной и полезной службы, были представлены к награде: первые двое к ордену Святого Станислава 3 степени, а последний - Танячкевич - к чину коллежского регистратора, который в Палате состоит на службе всего-навсего три, четыре года по найму. Так как я …состою на службе в Палате уже 14-й год, то почтительнейше прошу Ваше Превосходительство соблаговолить и меня, по примеру других, представить к награде орденом Св. Станислава 3 степени". Учитывая, что у Осташева были плохие личные отношения с управляющим палатой, нетрудно догадаться какую резолюцию он наложил: "На основ. Ст. 667 Уст. о служ. нагр. никто не может сам просить о награждении его за службу…" (9).