Дрогнула земля. Из отверстия шахты, словно из кратера вулкана, вырываются потоки дыма и раскаленных газов. Прорезая их, показывается из-под земли огромное тело стратегической ракеты. Ослепительно белое пламя бьет из сопел. Вырвавшись на свободу, оно, жадно лизнув землю, вытягивается в длинный острый шлейф-факел. Наблюдателю издали кажется, будто богатырь-кузнец выхватил из гигантского горна кинжал с раскаленным добела лезвием. Волнами перекатываются громовые раскаты, подобные непрерывной артиллерийской канонаде, рвут, сотрясают воздух. Ракета уверенно начинает разбег к намеченной цели. Сначала медленно, а потом все быстрее она, набирая скорость, уходит вверх. Глухой, постепенно замирающий гул… И вот уже огненный шлейф превращается в едва заметную светлую точку. Ракета достигает стратосферы. Только светлый, похожий на толстую шерстяную нитку, инверсионный след отмечает ее путь в пространстве…
Читатели уже, наверное, заметили, что здесь то и дело встречаются выражения «оператор контролирует», «оператор переключает», «оператор докладывает» и т. д. Это не случайно. Оператор — одна из распространенных сегодня военных специальностей, и особенно там, где речь идет о ракетах.
Мы только что побывали у стратегических ракетчиков. Теперь приглашаем читателя совершить вместе с нами непродолжительную поездку на позиции зенитного ракетного комплекса войск противовоздушной обороны. Зенитные ракетчики несут боевое дежурство, охраняя небо Отчизны. У них — своя специфика, свои задачи. И там тоже есть операторы, с работой которых мы познакомимся поближе.
…Скупое зимнее солнце выплыло из предрассветной мглы, осветило холмистую, изрезанную лощинами местность. Резче обозначились прикрытые белыми шапками заросли кустарника. Поднявшаяся высоко над заиндевевшей порослью ельника, вращается ажурная антенна. Работает один из элементов комплекса, образно говоря, его передний фронт — радиолокационная станция разведки и целеуказания, сокращенно СРЦ.
Название говорит само за себя. Эта станция ведет разведку, то есть обнаруживает воздушные цели и данные о них передает на командный пункт (КП). Как это происходит?
Антенна СРЦ излучает в окружающее пространство сформированный передатчиком мощный радиоимпульс длительностью в миллионные доли секунды. Если на его пути встретится преграда — самолет, вертолет и т. п., — то он отразится от нее и будет принят приемником.
Заглянем в кабину СРЦ. Плотные шторы закрывают дверь и окна. Глаза, привыкнув к полутьме, различают фигуры операторов, склонившихся над фосфоресцирующими экранами индикаторов. В небольшом по размеру помещении сосредоточена основная аппаратура: передатчик, приемник, индикаторы, блоки питания.
Рабочие места операторов — у главного пульта. На его передней панели расположены элементы управления и настройки: ручки, выключатели, шлицевые оси, контрольные гнезда, измерительные приборы, сигнальные транспаранты. Операторы осуществляют поиск цели и ее сопровождение. В необходимые моменты времени они передают ее параметры на пункт управления.
В действиях оператора, на первый взгляд, нет ничего необычного, «таинственного». Сидит человек у экрана. Изредка коснется ручки настройки или нажмет кнопку. Ровным голосом называет в микрофон какие-то цифры.
Движения рук кажутся даже чуть замедленными.
Что же делают операторы? Каковы их обязанности? Они внимательно смотрят на экраны индикаторов. По одному из них — индикатору кругового обзора — бежит светящийся радиус периодической развертки. Он по сути дела повторяет движение узкого радиолуча, сформированного вращающейся антенной станции. Наткнулся радиолуч на цель, и тотчас из-под электронного луча развертки «выплывает» отметка цели — дужка. Оператор успевает мысленно зафиксировать ее положение относительно масштабных линий, нанесенных в виде сетки на экран, и прочитать цифры.
Если экран можно сравнить с просматриваемым воздушным пространством, окружающим станцию, то сетка и цифры делят его условно по рубежам дальностей и направлениям. Оператор не только фиксирует присутствие воздушной цели, но и определяет ее положение в пространстве относительно станции в каждый данный момент времени. Это и есть координаты — дальность и направление на цель, называются они параметрами.
На языке операторов «выдать координаты цели» — значит определить и передать ее параметры. Они считывают их с экранов, называя одну цифру за другой. Все эти данные тут же наносятся на планшет, которым «заведует» планшетист. Одна точка, вторая, третья… Уже ясно виден курс цели: она на огромной скорости идет к охраняемому объекту!
Теперь дорога каждая секунда. Цену им операторы знают хорошо. Особенно тогда, когда цель уже «схвачена» и воины цепко «держат» ее на экранах индикаторов. Но «противник» хитрит, маневрирует, маскируется помехами. Что он там разбрасывает в воздухе — кусочки фольги, металлизированные ленты или иголки, — можно лишь догадываться. Да и какая разница. Сейчас даже страшно взглянуть на индикатор. На его экране вспыхнул беспорядочный хаос ложных сигналов, грозя «утопить» отметку самой цели.
Именно в эти мгновения весь расчет станции работает как единый, великолепно отлаженный механизм..
Руки операторов мелькают над пультами управления. Воины умело отстраиваются от помех и… вот она, цель! «Противник» идет новым курсом. Главное, не прозевать его. Не отпустить. Секунда может решить все. Ведь пока маленькая черная стрелка, торопливо прыгая по циферблату с одного деления на другое, сделает лишь один оборот, современный истребитель-бомбардировщик может приблизиться к объекту атаки почти на тридцать километров.
Чем измерить то напряжение, что испытывают в этот миг операторы, ту величайшую ответственность, которая ложится на них? Кровь гулко стучит в висках. Секунда — удар сердца, и опасность приблизилась на полкилометра. Еще секунда — еще полкилометра. Слышны четкие доклады:
— Цель номер… Параметры…
Требовательно прозвучавший в динамиках сигнал привел в движение весь зенитный ракетный комплекс. Выиграны драгоценные мгновения, которые позволяют ракетчикам своевременно изготовиться к схватке с «противником».
Целеуказание передано на СНР — радиолокационную станцию наведения ракет. Ее антенна нацеливается сейчас в ту точку пространства, в которой находится воздушная цель. А где-то па стартовой позиции уже слетает с пусковой установки маскировочная сеть. Над бруствером поднимается серебристая ракета. Стартовый расчет докладывает о готовности и стремительным броском уходит в укрытие. На СНР звучит команда офицера наведения:
— Взять на PC!
— Есть взять на PC! — откликаются операторы. Они как эстафету приняли цель от расчета СРЦ и ведут теперь ее в режиме ручного сопровождения. СНР надежно «захватила» цель и теперь ее не отпустит. Операторы точными движениями доворачивают штурвалы наведения: фосфоресцирующая линия накрывает отметку цели.
Последнее слово за офицером наведения. Выбирается наивыгоднейший момент. Вот цель вошла в зону огня. Секунда… другая… третья… Раздается команда:
— Пуск!
Резкий, пронзительный свист и вслед за ним грохот ракетного двигателя: стартует зенитная ракета. СНР следит и за целью, и за ракетой. Стоит воздушному противнику сделать маневр, как чувствительная аппаратура станции наведения моментально зафиксирует это. Она определит, в какую сторону и насколько отклонилась цель. Вычислительное устройство по этим данным в доли секунды рассчитывает корректирующую команду. Она уходит на борт ракеты. Как бы «противник» не маневрировал, ракета настигнет его.
Итак, мы побывали на двух ракетных позициях. На одной работают операторы Ракетных войск стратегического назначения, на другой — зенитных ракетных войск. Что характерно в их действиях? Ответ на этот вопрос можно в первую очередь, правда, по чисто внешнему впечатлению, составить на основе самих докладов операторов, например: