– Проклятье! – рявкнул Затворник, – ещё раз! Заряжай!
– Мордред своё дело знает, да? – угрюмо хмыкнул Валера, – быстро их научил.
– Угу. Им оттуда хорошо видно, когда мы палим. А пока снаряды летят, они быстро прячутся в укрытия. Так мы никого не убьём.
Раз за разом орки заряжали пушки и палили в сторону Цитадели. Но никаких особых достижений этот постоянный обстрел не приносил.
Ярусы по-прежнему возвышались над ущельем, словно насмехаясь над осаждающими. Снаряды вышибали зубцы, выбивали камни из кладки и сносили мелкие деревянные надстройки. Но солдаты Ордена Порядка ловко научились прятаться, так что новых жертв уже не появлялось.
Энтузиазм у Валеры падал с каждым выстрелом. Сначала ему казалось, что это будет очень лёгкая осада. Что они просто разрушат крепость и довольные собой пойдут дальше. Но всё это превратилось в какое-то уныние. Он уже устал от грохота этих пушек, так что ушёл подальше от передовой, надеясь отдохнуть в лагере. Но звук этой пальбы долетал даже сюда, совсем не слабея. Ему пришлось даже закрыть уши подушкой, но даже сквозь пух и перья долетало это громогласное «бум». И ладно бы пушки били бы постоянно, но на заряжание тратилось некое количество времени. И оно почему-то всегда было разным. Так что следующий выстрел даже нельзя было предугадать. Он был внезапным, словно удар грома. От этого парень каждый раз нервно вздрагивал, так что поспать у него не вышло.
В какой-то момент ему вообще захотелось уйти подальше в степь. Куда-нибудь за дозорные башни, чтобы посидеть там в тишине. Но это было слишком опасно. Мало ли что может случиться на этом просторе с одиноким путником.
А Затворник всё не унимался. Он палил по Цитадели день, вечер и всю ночь. Лишь на утро дворф остановился, чтобы немного отдохнуть и перекусить. Но, как оказалось на самом деле, он был тут не причём.
– Это я заставил его остановиться, – заявил своему товарищу Чизман, заваливаясь в шатёр, – у меня уже голова пухнет от этого грохота.
– А что там с Цитаделью?! – спросил Валера, поднимая голову с лежанки, – есть прогресс?!
– Куда там! Конечно, она уже не такая красивая, как раньше, но её внешний вид никак не отразился на функциональности. Это по-прежнему чёртов бастион, который упорно держится, – выдохнул Комаров, падая на спину, – придётся палить по ней целый месяц. Или ещё больше…
– А снаряды?! – недоуменно воскликнул парень, – они же закончатся!
– Ну, придётся что-то придумывать, – невозмутимо пожал плечами его спутник, – может быть, отправим часть орков назад в Трезубец. Пусть привезут оттуда новые…
– Блин! У нас нет столько времени!
– Ничего, сейчас отдохнём и будем пробовать что-то новое, – попытался успокоить его Чизман и тут же заснул, даже не натянув на себя одеяло.
Самому же Валере спать совсем расхотелось. Он выбрался наружу из шатра и направился к рядам пушек. Вокруг них было тихо и спокойно – все орки разошлись по лагерю. Парень побродил вокруг поднятых вверх стволов и громоздких лафетов с кучей всяческих механизмов. Потом он забрался на помост, где лежала брошенная подзорная труба, и принялся разглядывать крепость через неё.
Всё было так, как сказал его товарищ. Белоснежные стены покрылись выщерблинами и воронками. Ровный строй зубцов резко поредел, а целых деревянных построек вообще не осталось. Хотя их всё ещё продолжали использовать, ведь где-то просто разломало стену, сорвало крышу или выбило окна. Рабочие Ордена Порядка как раз решили воспользоваться заминкой и спешно чинили то, что ещё можно было спасти.
– Блин! – прошипел парень, разглядывая этих высыпавших на свет муравьишек, – они ещё и ремонтируют её!
Даже большие каменные блоки работяги умудрялись поднимать наверх и снова устанавливать на своё прежнее место. О красоте никто не заботился – для них главное было восстановить повреждения на стенах.
Валера пристально наблюдал за работами несколько часов, так что, когда к нему поднялся Чизман, парень смог только констатировать печальный факт.
– Они всё исправили.
– Да?! – Чизман с изумлением выхватил у него подзорную трубу и уставился на крепость, – вот же ж! – он шумно выдохнул, – дыры подлатали, укрепили стены и всё, что отвалилось подняли! Быстро они работают!
– Ага.
– И ты смотри – сколько их там! Все стены аж чёрные! – возмущался Комаров, – похоже, большая часть Ордена Порядка прячется внутри и нам их не достать. А если они все будут целы, то весь наш прогресс за день каждый раз будет обнуляться!