-Жалко - Шмыгнула носом Реви, ей в самом деле ужасно хотелось встретиться с драконом. Не могло быть иначе, каждому ребенку в Фронтире грезились драконы, но поблизости их, к сожалению не осталось. Почему она не оказалась здесь раньше? Приходилось только рисовать образы в своей голове. Вот Реви встает напротив и кладет руку на клиновидную голову зверя, чешет нежную кожу у глазниц, проводит рукой по гребню, громадный зверь смотрит на нее своими хищными глазами и одобрительно ворчит. Но в сознание жестоко вклиниваются совсем другие картины, холодный, залитый дождем каменный мост, надвигающаяся тьма, живая, она тянет к ней свои липкие щупальца. Хлопнула входная дверь, Лорреви вскочила и побежала встречать вернувшегося отца. Он так и не рассказал, кто такие эти пришельцы и что значит "теневой народ".
***
Когда троица незванных гостей наконец то удалилась, фигура на верхней плошадке башни, отступила от окна, задвинув тяжелый полог штор обратно. Свечи мерно потрескивали, озаряя бликами света шкафы и полки, заставленные множеством книг. В башне царили тишина и мрак, два вечных спутника старого мага. Где то в глубине башни хлопотала экономка, тоже уже не молодая и нелюдимая женщина, которая согласилась прислуживать магу в обмен на кров и пищу. Недостатка в общении у старика не было, глупых и несмышленных людей он заменил книгами. Они могли многое объяснить, раскрыть глаза на многие вопросы. Вот и теперь, вторжение трех селян оторвало его от изучения очередного трактата, с кряхтением старик опустился в кресло и подвинул древний фолиант поближе. Рядом лежали исписанные убористым почерком свернутые свитки. Свое видение истории старый Хагарт решил написать уже лет пять назад, но никак не решался. Обычно сельские не беспокоили его покой столь бесцеремонно и последний раз явились на его землю около года назад, после колдовской бури. Тогда, помнится, он просил доставить письмо своему старому другу. Однако же, письмо довольно бесцеремонно вернули обратно, мол мост обрушился и пути на ту сторону нет... Как жаль, что она решила отправиться в долгий сон. Решение ее было слишком скорым. Тогда она отправилась в последний полет и длился он не менее месяца. Ее не было так долго, что Хагарт начал беспокоиться, но он помнил, что Она всегда держала свое слово. Сдержала и в этот раз, но радость встречи длилась недолго. Она уснула и, теперь, редко отзывалась на его зов. Запретив появляться в своем логове. Но сегодня она немного оживилась, старик ощутил ее на грани сознания. Неужели селяне посмели потревожить ее сон? Но вот, они ушли прочь с его земли и, она снова погрузилась в дрему, по крайней мере на тот момент ему действительно так казалось.
Перо заскрипело по бумаге. Буря, странники, приходящие издалека и интересующие, казалось бы, обыденным явлением, ну, обрушился мост, так случалось. Вот только стаг пропал. Именно пропал, перестал ощущаться, как часть Фронтира. Грядут великие беды, маг знал наверняка. Ничего не случается просто так. Строчка к строчке, текст писался, а старик не заметил, как задремал.
***
-Кто такие теневые люди? - Вот так и приветствие, подумал староста, но девочка смотрела на него строго, уперев ручки в бока. Наверняка у матери научилась. Смотрела требовательно и пристально. Вот, позади нее и фигурка Гирренд замаячила, она прекрасно слышала, что за вопрос у ребенка сорвался с уст. Ее брови взметнулись вверх, а вот Доррейн напротив нахмурился.
-Ну ка постой-ка - Он попытался ухватить девчонку за волосы, та правда, в последний момент увернулась и нурынула за спину травницы. - Ренда, я тебе говорил, что мы плохо воспитывали дочь? Если нет, то слушай. Эта паршивка подслушала мой разговор с чужеземцами! - В голосе старосты, помимо гневных ноток проскользнуло восхищение. Ну лиса, когда только успела?
-Народ теней? Но причем здесь вообще народ теней? - Растерялась женщина
-Они угрожали Реви
-Тени? - Травница всерьез испугалась
-Да какие тени - Громыхнул Доррейн - Что вы заладили. Даже договорить не даете. Пришли странники, как я полагаю с далеких югов, что то в образе Лорреви показалось им, должно быть странным. И один из чужаков, поднял оружие, позже его господин уверял, что никакой ошибки быть не может, мол дитя народа теней подлежит убийству. Вот я и хотел спросить у тебя, Гирренд, какие истории про этот народ ты вообще помнишь?