И, прикинув положение дел, Артур набросал необходимые вопросы, которые надо было решить сегодня.
Первое, что он решил, это поговорить с Ризом. Луиза сказала о том времени, когда они уже стали демонами, но ничего о том, что было до этого. Может, Риз прояснит ситуацию и его слова объяснят их поведение и то, что движет Ризом, Луизой, Фредериком и остальными.
Вторым вопросом шел Стил, точнее, как его наказать и как вновь подчинить. Не стоило рушить Легион, ведь тогда в Совете он будет никто, но Артура волновало не только это. Странный враг, убивший его родителей... Возможно, Артуру пригодятся все, кто только сможет помочь. По крайней мере, так он думал и чувствовал.
Третье, что он собирался сделать, это поговорить с Кирхстом и решить, как им поступать дальше.
Ну и не забыть о самом главном: о своих сестренках. Успокоить еще раз, поговорить с ними, может, у них еще остались вопросы. В общем, помочь им разобраться во всем и расставить все точки над i.
“Как же все сложно”, - подумал Артур и спустился на кухню.
Там уже присутствовали Луиза и Фредерик и о чем-то разговаривали. И как только они заметили, что Артур вошел, сразу умолкли.
“Обсуждали что-то связанное со мной, что ли”, - мелькнула мысль и сразу исчезла.
- Доброе утро, - пожелал Луизе и Фредерику Артур.
- И вам, Мастер, - ответили они вместе.
- Вы сегодня неожиданно рано, так что я еще не закончила с готовкой, - покаянно сказала Луиза.
- Ничего страшного, - ответил Артур. - Подожду...
- Но у вас, наверное, много дел сегодня...
“Хм, что это она? Пытается выпроводить меня отсюда или чувствует себя в чем-то виноватой? После Пробуждения что-то ее отношение изменилось. И я не могу понять почему”, - подумал Артур. Но вслух произнес совсем другое:
- Луиза, дел-то может и много, но перед этим неплохо бы и подкрепиться. Да и с Фредериком есть о чем поговорить.
- Я вас слушаю, - кивнул он.
Артур и Фредерик сели за стол, а Луиза продолжила готовить.
- Сначала хочу уточнить теперь уже у тебя, Фредерик. Что изменилось? Почему ваше отношение ко мне изменилось?
Фредерик оглянулся на Луизу, но та была занята, наклонился поближе к Артуру и еле слышным шепотом спросил:
- А вы не понимаете, Мастер? Совсем не понимаете?
- Фредерик, пойми, я ничего не понимаю. Для меня все, как было, так и осталось, - таким же шепотом ответил ему Артур и даже помотал головой, дабы посильнее выразить свое отношение.
- Может быть, для вас все так и осталось. Тогда можно понять вас, Мастер, - задумчиво протянул Фредерик.
- Может, все-таки объяснишь?
- Так и быть, попробую. Дело в том, что Клятва действует примерно как поводок и то сжимается, то ослабляет хватку. Мы хоть и оствлись на вашей стороне, но некоторые наши поступки она трактует, скажем так, по своему разумению, если можно так выразиться. А вблизи вас, Мастер, это проявляется больше всего, поскольку, хоть сила и подчиняется вам, но контроль у вас слабый.
Артур задумался.
- Скажи, Фредерик, тебя ведь не зря Огненным зовут?
- Ну да. У нас оно как получается. Либо твое имя происходит из особенности, либо обозначает цель, к которой идет демон.
- В твоем случае, Огненный Мечник - это умение управляться с мечом, которое ты мне не раз демонстрировал, а вот второе направление - огонь, так ведь?
- Да.
- Но раз и моя стихия есмь пламя, ты не мог бы мне помочь научиться с ним управляться?
- Могу, - согласился Фредерик, но тут же предупредил, - но это будет намного-намного сложнее, чем бой на мечах.
- Ничего. Первое, что я хочу, чтобы вы стали такими, как прежде. Я не считаю вас ни в чем виноватыми, а, значит, мне нужно научиться и ты можешь в этом помочь, поэтому я рассчитываю на тебя.
- Когда желаете приступить? - решил уточнить Фредерик.
- Так-с, разговор с Ризом, беседа со Стилом, сестренки... хм, думаю, сегодня вечером. У нас ведь тот полигон, где ты меня раньше обучал, магически защищен?
- Да, все верно.
- Еще что-то? - спросил Артур, заметив, что Фредерик хочет сказать, но не решается. - Говори уж.
- Не знаю, как сказать. Вы, Мастер, сейчас упомянули Стила. А вы знаете, как с ним стоит общаться и вообще вести с ним?
- Честно говоря, пока не задумывался.
- Тогда я скажу вам то. что может вам не понравиться, но все же выслушайте. Вам не стоит быть слишком мягким, иначе остальные вас не поймут. Тот же Стил, как только дадите слабину, будет готов вцепиться в глотку и убьет и вас, и ваших сестер. Поэтому вы должны одергивать нас иной раз и ставить на место, а при первом разговоре со Стилом вам просто необходимо показать, что вы господин, а он - слуга, иначе проблем в будущем может быть много. Не знаю, разозлитесь, представив, как он убивает ваших сестер, но с ним и, наверное, с остальными говорите в первую очередь с позиции силы. Таков мой вам совет.
- Благодарю, - искренне выразил свое состояние Артур. - Твой совет на вес золота. Вовремя и к месту, так что огромное спасибо. Чтобы я без вас делал, - улыбнулся напоследок Артур.
- Я и Луиза ценим ваше отношение, особенно, пока вы не можете должным образом контролировать силу и влияние Клятвы на нас. Кстати, еще один момент отмечу. Чем сильнее демон, тем, в принципе, он может дольше и активнее сопротивляться Клятве.
- Это ты о Ризе? - вскинув бровь, спросил Артур.
- И о нем, и об остальных.
В этот момент в кухню зашел Риз.
- Доброе утро всем. Как приятно пахнет. Давно я так не наслаждался жизнью и вкусной едой. Эх, мда.
- Повелитель, прошу, подождите немного. Скоро все будет готово.
- Ладно, - кивнул он. - От предвкушения и ожидания еда становится лишь вкуснее.
Артур хихикнул.
- Знаете, Владыка, вот не покушайте несколько тысячелетий и я посмотрю на вас: как вы бы пускали слюни, - несколько притворно заявил Риз.
- Извини, - повинился Артур.
- Так-с, во-первых, не киснуть, зря я что ли всю напряженность и серьезность выгонял отсюда. Во-вторых, я сам виноват в своей судьбе. Ну и в-третьих тоже можно еще что-то придумать.
Артур теперь весело смеялся, остальные - улыбались.
- Программа минимум выполнена, так что можно спокойно утолить голод. Итак, Ветренная...
- Да-да-да, - смеясь, ответила Луиза. - Как раз все сготовилось.
- Просто прекрасно, просто прекрасно, - как мантру произнес Риз.
- Повелитель, с чего такие перемены? - поддавшись всеобщей непринужденности, спросил Фредерик.
- Как говорил Древний Белый, если по какой-то причине ты вновь родился и ты помнишь данные в прошлой жизни обещания, то старайся их выполнить, чтобы они не висели мертвым грузом на душе, - ответил Риз.
- Древний Белый? - поинтересовался Артур.
- Да. Я думаю, у тебя все равно есть ко мне вопросы, так что давай поговорим наедине и обсудим все сразу, а не по частям. А то сможем и что-то воистину важное упустить.
- Хорошо. Тогда после завтрака в моем кабинете.
- По рукам, - бодро отозвался Риз и резво приступил к еде, благо, за время короткого диалога Луиза успела все расставить на столе.
Часть 3.
Спустя полчаса Артур вместе с Ризом сидел в своем кабинете: Артур в своем кресле, а Риз - в гостевом.
- За эти дни я размышлял, очень много размышлял, - начал разговор Риз. - Как я еще за завтраком сказал: мне подарили новую жизнь, - и я не собираюсь ее тратить бездарно.
Артур нахмурился: слова Риза звучали двусмысленно. Но он решил подождать, пока демон не закончит говорить. Так как Артур видел, что Риз собирался продолжить и взял паузу, чтобы подобрать слова.