— Что это? — Ханум сощурила глаза.
Я услышала жужжащий звук перезарядки кровавых орудий. Вампиры готовились к бою.
— Святая Анократия, Орда и Торговцы. Вы все ответственны за пролитие крови в этих стенах. Вы все передо мной в долгу. Я требую его вернуть. Настало время свести счеты.
— Чего вы хотите? — спросила леди Исур.
— Ваши воспоминания.
Я прикоснулась посохом к бутону. Ворсистые зеленые чашелистики отогнулись. Нежные полупрозрачные лепестки развернулись, они были тонкими как паутинка и сияли зеленоватым у основания, потом становились прозрачными, а на кончиках приобретали пурпурный цвет. Длинные, похожие на хлысты тычинки, окруженные мягким голубым свечением, вытянулись, извиваясь из цветка, а внутри в венчике лепестков поблескивал пси-бустер.
— Вы хотите забрать наши воспоминания? — спросил Дагоркун.
— Не забрать. Я хочу, чтобы вы поделились ими со мной.
— Вы не знаете, о чем просите, — прорычала Ханум.
— Я знаю.
И вы знаете, почему я этого прошу. Ваша причина стоит прямо рядом с вами.
Джордж шагнул вперед, расстегнул манжет на запястье и закатал рукав, обнажив мускулистую, покрытую шрамами руку.
— Вы не захотите этого, — произнес Робарт, его голос наполнился непередаваемой печалью. — Вы не захотите пережить мои воспоминания, хранительница.
— Нет, я хочу. Такова моя цена. Ваша честь обязывает заплатить ее. Если откажитесь, будут последствия.
Я понятия не имела, какими бы были эти последствия, но звучало впечатляюще.
Джордж закатил второй рукав.
— Очень хорошо. — Лицо Ханум было ужасным. Она шагнула вперед.
Я покачала головой.
— Нет. Он. — Я указала посохом на шамана.
Брови Руги сошлись вместе. Он прошел вперед и остановился передо мной, худощавый и жилистый с амулетами и тотемами, свисающими с пояса его килта. Одалон растолкал вампиров, и остановился рядом с Ругой, одет в малиновое боевое облачение.
Я посмотрела на Торговцев. Нуан Сее пошел вперед.
Бабушка тихо пискнула. Он замер на середине шага. Бабушка повернулась в паланкине. Лисы-носильщики опустили его на пол. Она встала и вышла из паланкина.
Клан Нуан вздохнул как один.
Старая лиса прошла по полу и встала рядом с Одалоном. Передо мной были духовные лидеры каждой фракции.
— Образуйте колонну позади своей фракции, — сказала я. — Лидеры в самом конце.
Бальный зал забурлил, когда вампиры, отрокары и клан Нуан стали образовывать колонны позади своих духовных лидеров.
— Протяните руки тем, кто стоит впереди и позади. Кожа к коже.
Металл заскользил, когда начали сниматься высокотехнологичные перчатки. Они неохотно подчинились.
Я посмотрела назад, где стояли Ханум, Арланди Нуан Сее, каждый в конце своей колонны.
— Завершите круг.
Мышцы на челюсти Ханум застыли, когда она стиснула зубы. Лицо Арланда было словно высечено из камня. Перчатки соскользнули с его рук. Он протянул их, одну Ханум, другую — Торговцам. Ханум стиснула его пальцы. Выражение ее лица было ужасающим. С другой стороны Нуан Сее взял Арланда за руку. Робарт, следующий в ряду за Арландом, повернулся и обхватил левой рукой предплечье Арланда, сжав пальцы на его запястье.
— Прости, дружище, — произнес он.
Арланд приготовился. Они думали, что знают, что их ожидает. Они и понятия не имели.
Джордж поднял руки.
Я потянулась магией. Светящиеся тычинки вытянулись и обмотались вокруг его рук. Мускул на его лице дрогнул. Он должен был немедленно почувствовать боль. Когда бустер начнет поглощать его магический резерв, агония станет непереносимой. Я посмотрела на Софи. Она кивнула. Мы заключили сделку, и я рассчитывала, что она сделает то, о чем мы договорились.
Я воткнула посох в пол. Он раскрылся, развернувшись тремя длинными, гибкими, металлическими ветвями. Ветви метнулись к трем существам, стоящим передо мной и защелкнулись на их свободных руках.
Будет больно. Будет ужасно больно.
Я посмотрела поверх столпившихся вокруг меня людей туда, где в одиночестве стоял Туран Адин. Он подошел ко мне и сжал плечо когтистой рукой. Мы стояли все вместе, объединенные живой цепочкой.
— Не отпускайте, — сказала я, обращаясь ко всем. — Если отпустите, можете не выжить.
Я сунула руку в цветок и прижала ладонь к пси-бустеру. Повинуясь моей команде, гостиница выпустила корешок и закрепила мою руку.
Магия гостиницы нарастала за цветком и промчалась по мне, словно порыв необычайно сильного и болезненного ветра. Она пронеслась дальше по цепочке, выплеснулась на лидеров и рассеялась.