— Искать подвижные цели — это как толочь воду в ступе, — раздраженно продолжила женщина. — Я бы предложила попробовать поискать причину изменений. Не делать нашу поисковую сеть столь плотной. Если какая-то тварь и пробежит, то те, кто приглядывает за деревней, поймают их. Правда, может случиться так, что и источник тоже находится постоянно в движении.
— А удалось узнать, где чаще происходили нападения? — поинтересовался я. — Необходимо нам сосредоточить большее внимание на северном или южном направлении? Или может восточном и западном?
— Увы, нет, — грустно ответила Морея. — Нападения происходили, как в южном направлении, так и в северном. Можно предположить, что начали в одном, обогнули нас, как представляющих опасность, а затем пошли дальше. По другому критерию тоже нечего добавить.
Брюс и Кирун продолжали молчать. Я тоже затих и задумался. Информации было очень мало.
— Могу я предложить один вариант, но вряд ли он вам понравиться, — неожиданно высказался Кирун.
— Что ты хочешь сказать? — хмуро прервал его Брюс.
— Попробовать поймать зверей на живца, — высказал суть своего предложения Кирун и пояснил: — Реализовать это можно созданием вполне сознательной бреши в нашей поисковой сети. Нужно только, чтобы в этом направлении ходили жители деревни.
— Слишком рискованно, — прервал я Кируна. — Могут пострадать деревенские, так как, не имея представления о их силе, можем не успеть вовремя.
— Тогда у меня больше нет предложений, — пожал плечами и развел руками Кирун.
— Есть еще идеи? — ни на что не надеясь, спросил я.
— Можно к имеющейся сети добавить поисковые пары, которые будут прочесывать местность в разных направлениях. Это не защитная сеть, поэтому о плотности можно не волноваться, — выдвинула предложение Морея.
— Действуйте, — сказал я и отпустил их, а сам крепко-крепко задумался.
В общем-то, они правы в том, что у нас было не просто мало информации, а можно считать, что ее нет вовсе. Какими бы силами не владели, но мы не всесильны, а значит, не можем объять необъятное.
Вопрос: как добыть новую информацию, — встает все острее. Без этого нам не сдвинуться с мертвой точки. Предложенный Кируном вариант слишком опасен. Я не могу так рисковать, поскольку в случае неудачи нам, вероятно, придется покинуть эти места. А на такую жертву я не готов пойти.
Прошло еще две недели. Ситуация по-прежнему оставалась непонятной. Я по-прежнему пытался придумать другой вариант. Но идей не было.
Волнение и напряжение росло как в моей семье, так и семьях демонов. Сомнений в моем праве решать, слава богу, не возникало. Скорее даже в демонах росла неуверенность в своих силах. Их могущество и сила не давали во всей этой ситуации никаких преимуществ. И это их злило.
Несколько раз приходилось успокаивать тех, кто не смог удержать себя в руках. К сожалению, таких становилось все больше.
Я, как ни печально, все чаще обращался к варианту Кируна, пытаясь понять, как его реализовать и свести риск к минимуму. Еще спустя неделю эту задачу поручил инициатору идеи — Кируну.
Но так рисковать мне не хотелось. Поэтому я старался найти иной выход. Но других идей, увы, не было.
Прошло еще две недели. Новой информации не появилось. Напряжение продолжало нарастать. Все чаще начали происходить стычки, которые возникали изо всякой мелочи.
Пришлось принимать жесткие меры и вводить суровые наказания.
Но положение продолжало накаляться.
Днем я вновь собрал совет.
— Я снова собрал вас по известному вопросу, — обратился я к собравшимся.
Все присутствующие здесь принимали активное участие в поисках за прошедший месяц. На каждом висел немалый груз, поэтому неудивительно, что они сидели, нахмурившись и злобно поглядывая по сторонам. Никто никого не обвинял, но напряжение требовало выхода. Слава силам, что никто из них не устроил драку с кем-то из присутствующих, иначе я не берусь предсказать размах разрушений, поскольку остановить их мгновенно не получится. Несмотря на то, что тут собрались главы семей, которые по умолчанию считались самыми умными и мудрыми в роду, но, к несчастью, они являлись и самыми сильными. А силы им не занимать. И еще надо учитывать их исконный внутренний взрывной характер. По большей части они держат его в узде. Однако, из-за напряжения в текущей ситуации контроль их слабеет и вероятность проявления их сути возрастает.
Но вернемся к основному вопросу.
— Морея, есть результаты в поисках? — задал я самый важный вопрос, поскольку за поисковую сеть отвечала она.
— Скажем так, я бы не назвала эти новости слишком уж хорошими, но уже кое-что есть. Как минимум, деревня в безопасности и нападений не было вообще за истекший месяц. Это не может не радовать. Кроме этого…