— Хэй! — Сабина возмутилась. — А извиниться?
— Прости, — прокричал и даже не обернулся.
Сабина снова вздохнула и покачала головой, наконец спускаясь и выбираясь на кухню.
— Что это с ним? — Прозвучал первый же заданный вопрос.
— Сумку забыл, — коротко отрапортовал Лукас.
Джей поднялся с места, коснулся ладонью её руки, коротко поцеловал в щеку. Что ж, настроение стремительно поднималось. А вот ребятишки, едва заметив это действие, тут же уткнулись в тарелки. Сабина тихо усмехнулась, вернула поцелуй, но в уголок губ, забрала из другой руки возлюбленного чашку с кофе.
— Соскучились по школе? — Она откровенно издевалась, но вряд ли они это смогли понять.
— Да, — вяло отозвался Лукас.
— Ещё как, — вторил названному брату с теми же интонациями Кларк.
— Они в восторге, — почти шёпотом ей на ухо проговорил Джей, с едва различимым смешком. И тут же добавил: — Завтрак?
— Не успею. — Отмахнулась Сабина. — На работе что-нибудь перехвачу.
— Мне кажется, я ещё не совсем асми… асени… — Кларк нахмурился, силясь вспомнить слово. Лукас склонился к нему, что-то прошептав. — Ассимилировался.
— К чему это ты там не ассимилировался? — Поинтересовался Джей, вскинув вопросительно бровь.
— Ко всему. — Кларк взмахнул руками.
— Чудно, вот пойдёшь в школу и будешь ассимилироваться, — отрезал Джей, игнорируя реакцию с трудом сдерживающую смех Сабины.
Да, у них было довольно непростое время: время школьных каникул, которое они с Джеем потратили на то, чтобы привести ребят в чувства. Ассимилировать к новым обстоятельствам, так сказать. Это слово она сказала как-то при них, потом, конечно, пришлось объяснять смысл, а вот, засранцы, запомнили же. Но держать их на домашнем обучении никто не собирался, детям, даже таким необычным, нужно общение со сверстниками. Тем более, в Крипин Вайли была школа.
Аарон буквально слетел с последних ступенек, попутно вновь врезавшись в Сабину. Та только закатила глаза, услышав автоматическое: «Прости». Кажется, он единственный из троицы был доволен возвращением к учёбе.
— В этом нет ничего страшного, — начала Сабина. — Тем более с местными ребятами вы ведь подружились?
— Ну да, — всё также вяло откликнулся Лукас.
— Всё будет нормально, — закрыл разговор Джей. — Все готовы? — И, дождавшись утвердительного, но не особо воодушевлённого ответа, продолжил: — Идём.
Из дома вышли дружной толпой. До школы было рукой подать, можно было добраться и пешком. Сабина тоже не особо пользовалась служебной машиной, хоть таковая и была в её распоряжении — единственная в штабе шерифа. Уже у площади все разошлись в разные стороны: Джей с детьми — к школе, а Сабина непосредственно к своему офису. У входа её уже ждал личный помощник. Совсем ещё новичок, недавно окончивший полицейскую академию — Тимоти Кент. Изначально Сабина даже не хотела его принимать на работу, но уж слишком настаивал мэр. Мол, молодёжи надо помогать, наше будущее… Сабина недовольно скривилась, вспоминая тот разговор, но тут же отмела неприятные мысли.
— Доброе утро, шеф! — Паренёк так и светился энтузиазмом. — Помощник шерифа Тимоти Кент на службу прибыл!
— Да-да. — Сабина вяло ему улыбнулась, в точности копируя выражение лица Лукаса за завтраком, и отперла дверь.
— Как думаете, сегодня что-нибудь будет? — Глаза Тима так и светились от предвкушения.
— Успокойся, Тимоти, — осадила его Сабина. — В этом городе редко что-то случается, за исключением соседских склок. — И тот сразу сник.
Как по закону подлости, именно в этот момент раздался звонок на стационарный телефон. Сабина лишь кивнула в его сторону, и Тимоти с невероятным рвением кинулся отвечать.
— Офис шерифа, помощник…
Дальше Сабина даже не слушала. Ну что может случиться в этом городе такого страшного? Всё худшее — уже позади, она сама со всем разобралась. Но, как говорится, не накликай беду… Тим повесил трубку и развернулся к ней лицом. Нездоровый блеск в его глазах явно намекал на то, что предсказаниям Сабины не суждено сбыться.
— Шеф… — Тот едва ли не задохнулся, так глубоко вдохнул воздуха, а улыбка грозила растянуться до самых ушей. — У нас убийство!
Вот же!
— Не убийство, а труп, — наставляла по дороге Сабина, как нерадивого ученика, Тимоти. — Мы пока не знаем, имело ли место убийство.
— Да, мэм, — понуро отозвался Тим.
— И меньше радости, в конце концов, он ведь чей-то близкий человек.
— Простите, мэм, — совсем тихо добавил помощник.
И, несмотря на эти слова, что-то не давало Сабине покоя. Старое чутьё стражницы. Оно подначивало, подстёгивало, пробуждало почти позабытые от спокойной жизни инстинкты. А ведь последнее необычное, что с ней случалось — получение малахитовой шкатулки, с которого прошло уже пару месяцев. Но с тех пор всё было тихо.