Окинул взглядом медленно бегущих ко мне крыс, на автомате просканировал их уровни и приступил к работе. Высокоуровневых тварей практически не осталось, а Ускорение будет работать еще очень долго. По моему внутреннему течению времени долго, так что проблем никаких нет. Активные навыки я уже все израсходовал, бомбы почти все закончились, но это не страшно. На оставшихся крыс мне хватит и наномеча с Ускорением. Такого арсенала более чем достаточно.
Добив всех крыс, остановился и убрал шлем наноброни. Оглядел поле боя и поморщился от запаха. Крысы сами по себе-то пахли не особо приятно, а вкупе с вывернутыми наизнанку внутренностями и того хуже. Ничего, сейчас все тушки на Алтарь положу, и немного чище станет, только вот немного передохну. Физически я не устал, а вот морально вымотался. Мне ведь предстоит еще как-то со Скрипкой объясняться, что не уберег её любимого. Что говорить в этом случае, я даже понять не мог. Не было у меня такой практики в жизни. Тоска и чувство безнадежности снова навалились с ещё большей силой. Вот уж не думал, что за такой короткий срок привяжусь к новой команде. Хадко было жаль до зубовного скрежета. И дело тут не в том, что в моих планах ему отводилась ведущая роль, нет. Просто он уже стал моим другом. Впрочем, как и все, кто разделял со мной тяготы севера. В боях и лишениях чувство сплочённости и команды наступает стремительно.
— Позже пострадаешь, адепт, — откуда-то из-за спины раздался знакомый голос.
Метаться, прыгать и судорожно озираться я не стал. Зачем? Кто там выражает свое недовольство, я знал, не такая уж и большая загадка. Меня снова посетил с визитом его Скучающее Величество Алексис — Посланник Изменчивого Хаоса.
— Добрый день, — поприветствовал я своего Куратора, без приглашения опускаясь в одно из белоснежных кресел, что появились на поле боя.
— Радуешь ты меня, Зима, — улыбнулся Алексис. — Прошел всего месяц с начала Схождения, а ты уже нашел часть КЛЮЧА. Похвально.
— Я так понимаю, он где-то среди трофеев? — меланхолично выдал я из себя.
— Он уже у тебя. Награда получена автоматически. И даже я не подозревал, что так будет. Правил Системы никто не знает. На этот раз она установила, что после убийства второго по счету Великого Зверя одними и теми же руками выпадает фрагмент КЛЮЧА. И особо радует, что первым это правило обнаружил мой адепт. Больше никто не сумеет воспользоваться этим способом, потому что Система снова изменит правила.
— Значит, всё? Я свою миссию выполнил? — беря со столика стакан, поинтересовался я.
— На этой локации да, — по-вороньи хохотнул посланник Изменчивого. — Можешь отправляться в новую точку прямо сейчас, но мне почему-то кажется, что здесь у тебя остались еще дела. Или я не прав?
— Остались, — подтвердил я, глотнув из стакана. Бурбон, как и всегда, был хорош.
— Ну, тогда у тебя есть немного времени, затем новый переход. И да, моя награда тебе — два повышения МОИХ умений на класс вверх. Не ошибись с выбором. Ну и помимо этого еще кое-что, сам увидишь.
— У меня есть вопросы, — очнулся я от спячки.
— Не в этот раз, — Алексис рвано покачал головой в жесте отрицания. Все же с моторикой тела у него явно не все в порядке. — Отвечу только на некоторые из них, на те, которые ты задаешь сам себе чаще всего. Итак, Ева уже не просто ИИ, я её немного переделал. Так что можно считать, что она полноценная личность. Так намного веселее стало, не так ли? — мой Куратор снова хохотнул. — Продолжим. Далайцы — единственные в своем роде под Куполом, а костяшка, что ты нашел во льдах, семьдесят третьего уровня. Всё. Хотя… — посланник на миг задумался, после чего широко улыбнулся.
Лучше бы он этого не делал. Уголки рта растянулись почти до самых ушей. В мультфильмах такое, может быть, и выглядит забавно, но вот в реальной жизни ничего кроме неприятия и отвращения не вызывает. Неестественно это, не физиологично человеческой природе.
— Многие не понимают, как убить элементаля, — продолжил он вдоволь наулыбавшись. — Как можно убить воду, или воздух, или тот же огонь? Любой элементаль имеет Сосредоточение, это его ахиллесова пята. Даже если кажется, что поразить такое существо нельзя, то это не так. Порази Сосредоточение — убьешь саму структуру элементаля. И еще, в качестве бонуса, так сказать — на МОЙ Алтарь можно возлагать не только трупы поверженных тобой врагов.
На этом аудиенция завершилась. Стакан так и остался у меня в руках, а вот кресла и столик исчезли, как и сам Алексис. Я не упал только потому, что мой организм уже был далеко не тот, что раньше. Тело среагировало самостоятельно на изменение обстановки. Мышцы напряглись, удерживая меня в состоянии полуприсяда, а потом я просто выпрямился. Человек вряд ли способен на такое, но я ведь давно уже не представитель вида Хомо. Киборг, что с меня взять? И не такое теперь умею.