В кармане нашлось достаточное число подходящих монет. Нестор взял несколько бутылок сока и колы. Во всех бутылках оказалась вода с пузырьками, но она хорошо утоляла жажду, а жажда была почти настоящей.
Пустые бутылки ставили на ступеньки эскалатора, и они уплывали вниз одна за другой, исчезая из виду раньше, чем успевали отплыть на достаточное расстояние.
Когда выпили воды, захотелось есть, и голод был тоже почти как настоящий.
Насте хотелось булочек с маком, Ларисе сосисок, и как раз рядом случился автомат, продающий горячие сосиски в тесте и те самые булочки с маком. Мгновением раньше его еще не было на этом месте, но булочки были действительно с маком, а сосиски утоляли голод.
Боб втыкал свой нож в булочки, разрезал им сосиски и радовался блеску холодного лезвия.
Если нож предназначен для разрезания сосисок, то это не так чревато, надеялся Нестор.
Когда насытились, захотелось спать. И это не показалось странным. «Может быть, даже я засну здесь вот так, а проснусь у себя дома и по-настоящему», – подумал Нестор.
На месте автомата с водой оказался почти мягкий диванчик в виде скамейки со спинкой. Там и сели.
Нестор закрыл глаза. Он положил правую руку на колено девушки, сидящей рядом, но не почувствовал ничего, что должен был, наверное, почувствовать. То ли это было, к чему он стремился? Наверное, ему нужно было другое колено, другая Настя.
Он закрыл глаза. Или они уже были закрыты? Настя вздохнула и положила голову ему на плечо. Нестор знал, что некоторые девушки могут дремать в такой неудобной позе – неудобной для обеих сторон, и ему сейчас было вдвойне неудобно (почему вдвойне?), но он соглашался терпеть.
Потом он перестал чувствовать неудобство и как бы заснул.
Во сне, если это можно было назвать сном, приходил человек в шляпе. У Нестора к нему были вопросы. Человек с бородой тоже был рядом. Потом появился инопланетянин, зеленый человечек.
Время от времени раздавался знакомый стук стеклянной ложечки о край стакана.
38
Потом появился инопланетянин с планеты Бу.
Бубнил что-то непонятное – это была непереводимая игра слов, а потом спросил Нестора по-русски и прямо про белый пульт с подаренной кнопкой, с красной кнопкой подаренный белый пульт – серьезно ли он помогает по жизни в тех ситуациях, из которых нет выхода.
«Если в русском языке есть слово "бубнил", – подумал Нестор, – то это недаром. Значит, наши предки в древности имели контакты с инопланетными пришельцами с планеты Бу. Предки были именно наши, русские, потому что в английском языке, например, слова «бубнить» нет. А что касается кнопки, то ее смысл, наверное, состоит в том, чтобы поддерживать в хозяине то состояние духа, когда желания нажать ее не возникает».
– Избавление от желаний – это шаг на пути духовного роста, – заметил человек в шляпе.
– Я не собираюсь расти здесь, – сказал Нестор, – а от кнопки хотелось бы большего.
– Расти нужно там, где ты оказался, и это не будет ошибкой, – сказал человек в шляпе.
– Какого-то конкретного результата хотелось бы, который можно проверить,– продолжил свою мысль Нестор.
– У меня есть другие модели – с двумя, тремя и с пятью кнопками, – сказал инопланетянин.
– А есть такая, чтобы исполнить желание выйти отсюда? – С какого-то времени Нестор стал избегать слова «проснуться».
– Ты уже должен понять, что это не машина исполнения желаний, – сказал человек в шляпе. – Все модели основаны на принципе отмены, а не выбора – это принципиально.
– Но если я спущусь вниз, будет ли это конец пути? Я проснусь тогда? Ты говорил, что внизу – выход.
– Жаль, но это правда вчерашнего дня. А вообще, я не подписывался говорить только правду.
– А где правда сегодняшнего?
Человек не ответил и растворился в тумане, а другой – растаял как сахар.
Зеленого тоже не было, исчез по-английски, не попрощавшись.
39
Утром они проснулись.
Утро – это по определению то время, когда просыпаются, поэтому можно считать, что было именно утро.
Нестор сосчитал своих спутников. Их было четыре, точнее сказать – три плюс один.
Никто не пропал за ночь, но и новых не появилось.
Нестор открыл глаза (или они уже были открыты) и убрал руку с колена девушки, сидевшей рядом.
– Теперь как честный человек ты обязан жениться, – объявил Боб.
У него был новый гвоздь в сапоге, да и нож никуда не делся.
– На ком жениться? – не понял юмора Нестор.
– Не на мне же, – засмеялась Лариса.
– У нас будет ребенок, – сказала Настя. – Это мальчик, я так уверена, что это мальчик.
Нестор открыл рот, собираясь что-то сказать, но молчал.
– Мы назовем его Колей, – сказала Настя и, не дожидаясь того, что скажет Нестор, заплакала.
– Ты уверена, что это от меня? – выговорил, наконец, Нестор.
– Ага, – пришел на помощь Иван. – Ты уверена? Или вообще?
– Козел, – сказала Лариса. – Один и другой козлы, – она обернулась к Ивану.
– Ме-е-е! – проблеял Иван и сделал над головой рожки.
– А ты, – она перевела взгляд на Нестора, – куда завел нас? И ночуем здесь как бомжи. Где мы?
– Где мы? – повторила за ней Настя, озираясь заплаканными глазами.
Топорик Родион дернулся в своей петельке, желая выйти наружу по срочному делу.
Нестор прижал его локтем, прижал сильнее, не отпуская. Наверное, даже скривился от напряжения.
– И не надо, не надо мне корчить рожи, – сказала Лариса.
– Спокойно, – уговаривал Нестор Родиона, – только спокойно.
– И правда, – подошел Иван (почему подошел? – он ведь все время стоял рядом), – не нужно волноваться, спокойнее надо быть, надо быть легче, быть веселее, – и заблеял, словно не в силах сдержаться: – Ме-е-е.
– Aга, – сказал Боб. – Хорошая жена, хорошие дети – что нужно еще, чтобы спокойно встретить старость?
Встретить старость здесь, это было возможно? Нестор не мог представить, что это была бы за старость. «Сгиньте вы все», – прошептал он, надеясь, что развеются ветром или растворятся как сахар, но ничего не произошло. Только козловатый Иван слегка пошатнулся, неуловимо меняясь в лице. У него была бородка под нижней губой, а на голове – рожки. Хотя рожки только померещились Нестору – впрочем, как и все остальное. Нестор потрогал розовую кофточку Ларисы, чтобы убедиться, но рука не прошла сквозь. Надавил сильнее – сквозь стену пройти было легче.
– Руки убери, – сказала Лариса.
– Да кто вы, собственно, здесь такие? – не выдержал Нестор. – Вы сами-то знаете, кто вы такие?
40
– Кто вы, собственно, здесь передо мной такие? – спросил Нестор.
Вопрос был из тех, что не нуждаются в ответе, и все молчали.
– Лучше спроси, кто ты сам, а мы люди не хуже, – сказал, наконец, Боб – как говорится, нарушил молчание.
– Люди? – переспросил Нестор. – А кто мне скажет, сколько сейчас времени?
Часов ни у кого не было, и все развели руками.
– Может быть, у кого-нибудь есть мобильник?
– У меня зато гвоздь в сапоге, – сказал Боб.
– А где вы видели трех человек без мобильников – трех человек подряд? Тебя я не считаю, – бросил Нестор в сторону Боба.
– У меня еще и ножик за голенищем, – сказал Боб.
– Это не аргумент, – возразил Иван, – у тебя самого нет ни часов, ни мобильника. Не аргуме-е-ент, – тихо проблеял он, подумав.
– Хорошо, – согласился Нестор, – тогда расскажите мне о себе, что-нибудь реальное расскажите – куда направляетесь, и откуда идете, адреса ваши, пароли, явки, где работаете, что делали в прошлое воскресенье, какой дорогой идете к дому? Чем вы укреплены в том мире, который наверху?
– Я помню, мама меня водила в школу, – проговорила Настя.
– А я помню море, оно было синее, – сказала Лариса. – И я была уже не маленькая тогда.