У Кастро возникло вопросов больше, чем могло принять ее сознание и меньше желания тревожить незнакомую девушку. Только любопытство и желание приоткрыть занавесу тайны подвело ее к тому, чтобы попытаться покинуть комнату. Поднявшись на ноги и найдя в себе силы передвигаться, Кэтрин осторожно прошла до двери, обернувшись, прежде чем закрыть за собой деревянную дверь из темного дуба.
Длинный коридор встретил ее легкой прохладой и тишиной, словно они были в погребённой яме. Осторожно передвигаясь, она старалась уловить всевозможные элементы, словно это хоть как-то открыло ей секреты. Высокие стены были увешаны картинами, в большинстве на которых воцарялись незнакомые люди с непоколебимым взглядом. На секунду эти образы вернули ее в загородный дом, где стены украшали портреты свирепых мафиози, возглавлявших один из известных картелей Франции.
Осторожно завернув за угол, Кастро ощутила, как неприятная боль сковала тело от столкновения с массивной фигурой.
- Смотри куда идешь, - руки Лайтвуда удержали ее от падения, позволяя устоять на ногах, - прекрасно, у меня появилась возможность спросить, что ты такое?
========== Часть 2. С чего все начиналось ==========
Комментарий к Часть 2. С чего все начиналось
Приятного прочтения.
13 декабря. г. Санкт-Петербург.
Была глубокая ночь, когда город запестрил яркими огнями и переливающимися вывесками. Прохладный воздух цеплялся за каждый миллиметр кожи, а обжигающие капли дождя колотили, как десятки острых игл, пронзая слой одежды. Кэтрин обернулась в тот самый момент, когда тень проскользнула вдоль едва уловимой полосы света и бесшумная фигура мужчины замерла.
- Я не знал, что все так обернется, - исповедь сорвалось с его уст раньше, чем девушка успела испустить вздох, - я не знал…
Влажные волосы девушки обрамляли заостренные черты лица, а пухлые губы сложились в тонкую полоску. В эту секунду ей захотелось преодолеть раскинувшуюся между ними пропасть, чтобы заглянуть в теплые карие глаза, увидеть лицо человека, который годами был для нее опорой, скрашивая и без того тяжелые времена.
- Годы жизни в картеле ничему не учат? – тихий смешок, - все нормально, Дрейк.
Ей захотелось успокоить мужчину, который день назад тепло улыбался ей, а в этот воскресный вечер сжимал тяготеющий груз в качестве пистолета под промокшим плащом.
- Я все понимаю.
Кареглазый мужчина был старше Кэтрин на несколько лет, но рядом с зеленоглазой девицей, в глазах которой боролись холод и сочувствие, он всегда казался девятнадцатилетним мальчишкой. Пройдя целый путь от обычного паренька с улицы до помощника картеля, он оступился и теперь, когда зима ворвалась в Санкт-Петербург, а морщинки отразились на его лице и легкая седина зарделась в россыпи рыжих волос, он продолжал затягивать петлю на своей шее. В этот дождливый вечер, когда снег постепенно исчезал с кромок крыши очередной высотки под натиском капель, Дрейк постарел в одно мгновение. Один звонок сорвал все планы, отдалив его к тем дням, когда выживание свелось к пути бедствия.
- Кэт, - слова давались сложнее, а время поспешно утекало из под ног, - по-слушай.
- Должно быть, цена была крайне велика, - сложив руки за спиной, Кастро вздернула подбородком, наблюдая за тем, как расстояние между ними постепенно сужается.
Еще тогда, в ту самую секунду, когда мимолетный звонок от Дрейка прервал бумажную работу, Кастро поняла, что эта встреча не пройдет бесследно для них двоих.
- Они обещали убить мою жену и детей, босс, - обычно так мужчина обращался в шутку, создавай ей образ повелителя, - забрать у меня все… а у тебя…
Последние слова сорвались на крик, крик человека, стоящего на краю пропасти на грани безумия, пока Кэтрин стояла на месте, чувствуя, как ветер ударяет ей прямо в спину. Девушка достигла той непозволительной ошибки, которую ей не удалось избежать с годами: сочувствие и доверие.
« - Ты не заметишь того, как близкие люди сорвут вуаль доверия, как щит разрушится в твоих рук, а удерживающий якорь потянет тебя с устоявшегося корабля на самое дно, - этот голос казался ей чуждым, как и длинные пальцы, едва касающиеся ее витиеватых локонов, - опереди судьбу и не поз-воль себя разрушить, девочка, иначе жнец смерти настигнет тебя раньше, чем ты успеешь сделать ход».
Единственное воспоминание всплыло в ее памяти, пока зеленоглазая наблюдала за тем, как ствол пистолета предательски сверкнул при тусклом свете фонаря. Эти слова принадлежали незнакомцу, с которым она столкнулась однажды в этом городе, чувствуя легкое опьянение и триумф от побега.
- А что есть у меня? Всего лишь никчемная жизнь, - улыбнувшись, девушка поманила мужчину к себе, сделав последний шаг навстречу своему концу, - я бы сделала точно так же, одна жизнь, взамен четырех. Весомо.
Рыжеволосый посланец смерти не успел и охнуть, как они оказались так близко, что лишь тонкий лист бумаги мог проскользнуть между ними.
- Пусть эта кровь будет единственной на твоих руках, - позволив себе лишние секунды отступления, Кастро положила свою руку на его, чувствуя, как раскаленное дуло пистолета уперлось ей под ребра, - не позволяй другим встать ваше твоей головы, выше чести, иначе роль шестерки будет как клеймо и ты потеряешь все. Стреляй, пока я не передумала…
- Мне так жаль.
Это было последнее, что Дрейку удалось выдавить из своих уст, как вдруг выстрел сокрушил воздух и девушка поддалась назад, чувствуя, как скользкий асфальт уходит из под ног, а ее тело с сокрушительной скоростью летит вниз с моста.
Белокурые волосы устремились вперед, а зеленые глаза затуманились от подступающих слез, не позволяя видеть очертания мужской тени и звездного неба. Она чувствовала, как полыхает изнутри, а тьма поглощает все вокруг.
========== Часть 3. Кто ты? ==========
- Смотри куда идешь, - руки Лайтвуда удержали ее от падения, позволив устоять на ногах, - прекрасно, у меня появилась возможность спросить, что ты такое?
Не успев оправиться от всех потрясений, которые происходили с первых секунд пробуждения, как волна недовольства накрыла Кастро. Только сейчас, девушка позволила себе поднять взгляд выше, чтобы разглядеть потрепанные черные волосы и столкнуться с омутом голубых глаз, отражающих в себе весь холод Антарктиды.
- Кто, - хриплый шепот сорвался с покрасневших губ, - ни что такое, а кто или у тебя проблемы с тем, чтобы отличить живого человека от предмета интерьера? Встречный вопрос, в таком случае.
Вскинув брови, Алек резко убрал руки с ее плеч. Они стояли посреди коридора, пока с первого этажа не начали доноситься звуки очередной симфонии, которую Джейс временами прогонял по кругу, погружаясь в раздумья. Смерив взглядом незнакомку, охотник выпрямился, скрестив руки.
- Александр Лайтвуд, - краткий кивок, - что насчет тебя, парашютистка?
- Кэтрин Кастро, - представилась девушка, обведя взглядом окружающий их коридор, - что это за место?
Но ответ на вопрос так и не прозвучал, уверенной походкой Изабель настигла их, облегченно выдохнув.
- Так вот ты где, - просияв, девушка остановилась рядом, - значит Кэтрин. Я Изабель, но ты можешь обращаться ко мне Иззи.
Черноволосая Лайтвуд обратила на себя все внимание, пока старший брат изучал чужачку. Совсем недавно они столкнулись с Клариссой, которая не вызывала никаких теплых чувств со стороны охотника, а возникновение незнакомки, которая позволила руне возродиться на ее запястье и вовсе сокрушило его представление о привычном покое.
- Может быть, тогда это очаровательное создание расскажет нам из какой она семьи и почему мы не смогли найти ее в реестре охотников?
Охотники…За всю ее сознательную жизнь в картеле, ей предлагали разные варианты имен, однако это было чем-то новеньким.