- Меч смерти, - сорвалось с ее уст, когда воспоминания запестрили новыми красками.
Именно так они хотели допросить Алека, именно сейчас они обратят лезвие против нее.
- Мне нравится, что ты осведомлена. Пару вопросов и мы отпустим тебя, если, конечно же, ты не причина всех бед.
Инквизитор наблюдала за тем, как зеленые глаза полные удивления сменились пониманием, а затем волна смеха сотрясла пыльные кости. За целый год они ни на секунду не бросали борьбу с демонами, и только сейчас у них появилась возможность узнать все. Кастро медленно вытянула руки вперед, понимая, что сегодня ей придется сыграть по чужим правилам.
Меч показался легким, но это длилось не так долго, вся тяжесть этого мира скопилась на ее руках.
- Отвечайте да или нет. Ваше имя, Кэтрин Кастро?
- Да, - глядя в лицо инквизитора, девушка хмыкнула, - это все, что вас волнует?
- Вы знали Луку?
- Нет, - но резкая вспышка боли пронзила ее руки, - да.
- Он был вашим другом?
- Нет.
- Вы помогали ему в выполнении плана?
- Разве я могла? – но строгий взгляд вернул ее на пару секунд назад, - нет.
- Вы были в курсе его планов?
В какой-то момент, ей стало тяжело дышать, а слова так и не слетели с пухлых губ. Молчаливые братья не смотрели на нее, однако она чувствовала, как вся чернота и тишина этого места, обострились против нее.
- Получается, что да.
- Вы утаили правду?
- Вы бы мне поверили?
- Да или нет.
- Нет.
Капли пота медленно сбежали по ее лицу. Инквизитор видела, как тонкие пальцы вцепились в этот меч, как зеленые глаза устремились на нее. Полная решимости, девушка старалась удержать непосильную ношу, пока сознание вновь не сыграло с ней шутку и она не рухнула на колени.
***
Лайтвуд моментально протрезвел, когда светловолосый юноша ворвался в комнату. Его глаза были полны удивления, а подобие слабой улыбки, рождающейся в мгновения надежды, пробудило в нем странное ощущение. Внутренняя нить братьев натянулась и Алек уловил всплеск, сравнимый с утренним бризом.
- Мы нашли ее, - выдохнув, Джейс улыбнулся, - она была на карте… она все еще здесь.
Черноволосый юноша бросился в сторону друга, опустив руки на его плечи. В голубых глазах, потухших временем и болью, затаился огонек, слабый, но постепенно желающий вырваться наружу.
- Где?
- У Молчаливых братьев, но, - сжав его плечо в ответ, Джейс улыбнулся, - поспешим в институт.
***
Инквизитор шла впереди, когда Кэтрин приходилось идти не спеша по уже знакомому коридору. Институт встретил ее тишиной и спокойствием, но все это волновало куда меньше, нежели отсутствие охотников вокруг. Ей показалось, что стены покрылись пылью и долгим сном.
- Мир успел измениться, Кэтрин, - женщина обернулась, - я запомнила тебя с прошлого раза.
- Запомнили?
Кастро могла поклясться, что увидела что-то схожее с улыбкой и одобрение во взгляде, но это было столь мимолетно, что испарилось так же быстро, как капля дождя на раскаленном асфальте.
- Тебя выдает то, что ты далеко не сумеречный охотник, но то, как ты держалась… Знаешь, порой молчание выдает о человеке куда больше, чем громкие слова, - остановившись у главных дверей в зал, инквизитор повернулась к ней, - твоя история в этом мире спорная, но, - протянув руку, женщина продолжила, - я не собираюсь становиться врагом номер один для тебя. Я, надеюсь, что не пожалею о своем выборе.
Задумавшись, Кэтрин протянула руку в ответ, почувствовав холодные пальцы. Ей казалось, что в эту секунду она подписывает сделку с дьяволом. Хотелось что-то сказать, но тихие шаги переросли в громкий топот. Знала ли она, что происходит за ее спиной? Помогла ли, ей сдержанная реакция женщины, догадаться?
Александр ворвался в институт, как изголодавшийся волк, яркое пламя, желающие поглотить все на своем пути. И единственная цель, то чем он жил последние месяцы, мысль, с которой засыпал и просыпался, была прямо перед ним. Черноволосый юноша настиг ее, как цунами, сжав крепко в объятиях.
- Я нашел тебя, - первое, что сорвалось с его уст, - нашел.
- Неужели, это не сон? – прошептала Кэтрин.
Джейс с Кэтрин остановились рядом, тяжело дыша.
- Ты не единственный, кто хочет ее обнять, - отметил юноша, получив недовольный взгляд, - хорошо, пять минут.
***
Облокотившись о перила, Кэтрин довольно улыбнулась. Жизнь в Нью-Йорке продолжала кипеть, даже в тот момент, когда первые лучи солнца медленно проскальзывали сквозь окна высоток. Гул машин на какое-то время стих, но очередная волна была наготове. Мужские руки легли на ее плечи, чуть сжав, словно проверяя – реальность это или промыслы фантазий.
- Как прошел твой год? – первое, что спросил он, когда они, наконец, остались наедине.
- В осознании, что я далеко, - откинув голову назад, Кэтрин прикрыла глаза, - в попытках найти дверь, чтобы вернуться, но все случилось, когда я уже смирилась. Я думала, что мы больше не встретимся.
Александр замолчал, наблюдая за тем, как лучи солнца играют на ее волосах и не мог понять, в какой момент жизни, она стала центром его судьбы. Лайтвуд был первым, кто хотел сослать ее из своей жизни, а теперь обнимал, чувствуя, как что-то внутри вернулось на свое место.
- Мы испробовали сотни вариантов, - прошептал юноша, - и я был готов забыть тебя.
Он видел, как она открыла глаза. Ощутил, как на секунду ее тело напряглось, как струна, готовая вот-вот порваться. Они были готовы примириться с судьбой, опустить руки.
- Мы просто думали, что у судьбы на нас другие планы, - прошептала Кэтрин.
Отпустив ее, Александр чуть помедлил. Он не представлял, что будет кого-то так любить ,а она не думала, что холод в голубых глазах станет ее якорем. Протянув руку вперед, юноша посмотрел на нее, как никогда раньше. В голубых глазах, которые отражали спокойствие или холодную рассудительность, отразилась волна решимости.
- Я не думал, что смогу нуждаться в ком-то настолько сильно, что каждый день будет пыткой. Я не думал, что буду готов бороться за тебя, хоть с первых секунд пытался отказаться от ответственности. И все, что я могу предложить тебе сейчас, - Кэтрин ухватилась за перила, наблюдая, как губы растягивают слова, словно песнь, - взять мою руку и протий через весь этот путь вместе. Я буду твоим якорем, а ты моей путеводной звездой.
Девушка улыбнулась, ухватившись свободной рукой за его руку. Их пальцы переплелись, и тонкая синяя нить обвела собой запястья, как однажды это случилось в их первую встречу. Сегодня не было рун, это больше напомнило крепкие узы в виде браслета, тонкая нить, связавшая собой утерянные души.
- Навсегда и навечно, - прошептала Кэтрин, улыбнувшись.
- Кэтрин Розалес, - юноша улыбнулся, опустившись на одно колено, - возьмешь ли ты мою фамилию?
- И другой мне не надо, - девушка рассмеялась, повиснув на его шее.
Ей казалось, что ее смех слышал весь институт. Но он прекратился в ту самую секунду, когда ее губы накрыли его и сильные руки обвили талию Кэтрин. Гонка длинною в год закончилась на этой самой крыше, только в этот день лучи солнца обнимали их, и создавалась новая история.
***
- И больше она не исчезала? – маленькая девочка болтала ногами, сидя на лавочке, пока мужчина с кошачьими глазами создавал в воздухе бабочек, - осталась в этом мире?
Магнус отвернулся от созданных иллюзий и посмотрел на девочку с черными, как мгла волосами и зелеными, как норвежский лес – глазами. Столетия сменились, истории скрылись за затворками воспоминаний, но сейчас, когда институт сумеречных охотников оказался более приветлив магам, он проводил здесь одинокие вечера.
- Агата, - щелкнув девочку по носу, мужчина ответил на ее вопрос, - от части, она была как Алиса со светлыми волосами, но ее дом оказался здесь, в мире охотников. И она ни в чем не уступала Александру Лайтвуду, - снизив голос, Магнус продолжил, - открою тебе секрет, ты очень похожа на них, как внешне, так и характером.