- Я думаю, что это жертвоприношения, - поправив рукава синей рубашки, мужчина скрестил руки, - мы нашли еще одно тело ведьмы, достаточно извращенная картина для обычного убийства. Это показательное выступление, чтобы привлечь внимание.
- Филип, - охотнице потребовалось все свое самообладание, чтобы не выругаться, - конклав выдвинул другую теорию.
Баритонный смех заполнил собой весь первый этаж, а затем он вновь посерьезнел.
- Мариза, если бы конклав был уверен в своих словах, то не отправил бы меня сюда, - кашлянув, он тепло улыбнулся, - давайте работать вместе, идет? Я понимаю, что это ваша территория, но будет проще, если мы не создадим проблем друг для друга.
Для Маризы любая возможность проявить в себя перед конклавом была подарком, и именно сейчас, когда события сгущали краски, ей хотелось чтобы наказание их семьи постепенно ослабло. Они оступились. Они и заплатили.
- Хорошо, - сдалась женщина, протянув руку для пожатия, - наши стены института в вашем распоряжении. А вот мои дети, это Алек, Джейс и наша гостья Кэтрин Розалес.
Мужчина задержал взгляд на каждом, а затем улыбнулся.
-Филип.
Каждое мимолетное рукопожатие было для него, как способ узнать других, считать, словно книгу. Он чувствовал эмоциональный всплеск от Джейса, легкое отстранение от Александра и слабые импульсы обеспокоенности от Кэтрин. Они вступили в игру того не ведая.
- Добро пожаловать, - Джейс усмехнулся, - так понимаю, теперь за нами будет контроль?
- Не переживайте, комендантский час не введут и мне понадобиться ваша помощь, - после этого Филип махнул рукой, - отдохните, а затем я обрисую обстановку.
Александр задержал взгляд на мужчине, легко идущего на контакт с теми, кого видел впервые. Он был открыт подобно книге с кричащим названием и привлекательной обложкой, однако что таилось внутри? С какими тайнами они столкнутся еще, прежде чем найдут ответы. Но сейчас ему не хотелось этого знать. Лайтвуд посмотрел на направляющуюся в сторону второго этажа девушку.
- Ты так и не отдал ей то, что мы нашли? – Джейс двинулся за ним следом, потирая руки, - иногда мне кажется, что она здесь была всегда.
Лайтвуд рассмеялся, проведя рукой по непослушным волосам. Порой он терялся во времени, стремительно несущемся вперед. Жизнь состояла из тренировок и вылазок, но изредка они позволяли себе мимолетный свободный вечер, когда не нужно было быть собой.
- Не представилось возможности. Она так и не говорила о том, что хочет встретиться с отцом?
Лукавая улыбка коснулась губ светловолосого охотника, который так же прожил большую часть без отца и не мог понять, почему девушка оттягивает этот момент. Но как бы он поступил в этой ситуации? Возможно бы так же тянул время или же бездумно рванул на пути к происходящему, рискуя всем. Все или ничего. В этом был Джейс.
- Кому-то нужно больше времени, чтобы принять новую роль и позабыть прошлое. Как думаешь, кто стоит за этими убийствами? – Алекс остановился напротив своей двери, - слишком извращенный подход, Джейс и я думаю, что это не охотник.
Парабатай коснулся его плеча, хлопнув пару раз, собирая по крупицам свои мысли.
- Я думаю, мы на пороге новой войны Алек и это только разогрев, - с этими словами юноша двинулся дальше, насвистывая очередной мотив, услышанного когда-то в клубе.
***
До рассвета оставались считанные минуты, когда тихий удар в дверь нарушил тишину. Тишина. Стук. Вновь тишина. Резко сев в кровати, юноша осмотрелся.
- Джейс? – но, не услышав ответа, он поднялся на ноги и открыл дверь, - не Вейланд.
На пороге стояла Кэтрин, держа в руках громадную книгу и бутылку вина. Спустя пару секунд охотник понял, что алкоголь почти распит, а остатки предназначались должно быть ему.
- Пустишь? – ее глаза задержались на напряженном торсе, медленно поднимаясь вверх, чтобы столкнуться с синевой холодных глаз, - или мы все еще не в тех отношениях?
Вскинув брови, Александр еще раз осмотрел ее с ног до головы. Прошли секунды, прежде чем он отступил назад, пуская девушку в свою обитель. Комната была единственным местом, когда его природная сущность отступала назад и монстры, скрывшиеся вдали от этих четырех стен, позволяли ему наслаждаться мимолетным покоем. Стеллажи были заполнены разными книгами, а на прикроватном столике были разложены десятки листов на другом языке.
Кэтрин выдохнула, когда дверь с тихим хлопком закрылась, а Александр проследовал к одному из кресел.
- Что-то случилось?
Девушка присела напротив, аккуратно расположив на своих коленях фолиант с тысячелетней историей.
- Я наткнулась на герб… моей семьи,- вдох, - теперь я понимаю, почему моя мама любила розы.
Последние лучи солнца ускользали прямо из под ног, пока седовласый мужчина не торопясь ступал по гравию. Ровно раз в год, когда мужчина находил в себе силы прийти на могилу дочери, он брал с собой маленькую Кэтрин и вел ее следом за собой. Но с годами Кастро понимала, что он искал в ней поддержку, сжимал до боли руку, потому что каждый приход сюда был как удар ножа в самое сердце.
- Раньше она любила лилии… - мужчина тихо засмеялся, - каждый праздник начинался с белоснежных лилий. Но потом, когда вдруг… - он запнулся, чувствуя, что нужно держать язык за зубами, - она полюбила алые розы, встретив твоего отца.
Мужчина в черном костюме следовал за ними по пятам, неся в руках охапку красных роз. Лепестки тянулись к ускользающим лучам солнца, напоминая собой руки крови.
- Мы пришли, - прошептал тихо мужчина, аккуратно опустившись на колени.
Его потускневшие волосы отреагировали на порыв ветерка, поддавшись назад. Он был широкоплеч и высок, напоминая каменную скалу. Глядя на старые фотографии, где он аккуратно придерживал за талию свою дочь, его глаза лучились счастьем. Но в ту ночь, когда он потерял свою отраду, он думал, что умер вместе с ней. Только белокурая девочка, вечно хватающая его за большой палец и звонко смеявшаяся из-за его густой бороды, не дала потонуть ему в горе.
- Символ твоей семьи, - подсказал Алек, – ты читала их историю?
Кэтрин медленно кивнула, сглотнув.
- Я не знаю, примет ли меня… - запнувшись, она сильнее сжала фолиант, - моя семья. Мы просто незнакомцы, Александр. Наши пути разошлись еще до тех пор, когда я впервые сказала мама.
Юноша слабо улыбнулся, наблюдая за тем, как боевая девушка, дерзко отвечающая ему в первый день их встречи, вдруг оказалась такой потерянной.
- Почему бы тогда не узнать, Кэт? – пока он задавал этот вопрос, девушка поставила бутылку с алкоголем на столик, - я думал, ты принесла это, чтобы разделить со мной. Но вижу… там остались лишь капли.
Девушка тихо рассмеялась, словно они болтали на обыденные темы. Словно они были друзьями все эти годы. Но она знала, что не являлась частью этого мира, а была лишь незваным гостем.
- Я хотела, но было уже поздно. Не знаю, почему я пришла сюда… к тебе, - она резко встала, продолжая удерживать фолиант в руках, - мне лучше уйти, я понимаю, я и так доставила тебе проблем… а сейчас это не лучшая идея надоедать тебе все больше.
Она хотела уже развернуться, но длинные пальцы обвили ее запястья, заставив остановиться.
- Подожди, Кэтрин, - он усадил ее обратно, присев на корточки, - наше знакомство началось далеко не в дружеской форме, но пойми, я человек правил и порядка, - лукавая улыбка коснулась его уст, - а ты до сих пор не вписываешься в мой образ жизни. Но я пытаюсь понять тебя, поставить себя на твое место.
Все это время она не произносила и звука, изредка делая краткий вдох. Только сейчас она позволила отвести себе взгляд от него и еще раз взглянуть на комнату зеленых оттенков. Это был его мир, заполненный историями и чужестранными словами, где царил порядок и покой. Вновь переведя на него взгляд, Кастро позволила себе на секунду расслабиться.