Пауза затянулась. Слава Кериту, Андрей сам прервал тишину:
- Что за монстр напал на нас в той просеке? Там, откуда я родом, такие не водятся.
- То был краал. Одна из тварей Крильиса.
- Крильиса?..
- Ну, тот лес за Неподвижной Межой - откуда вы вышли.
- И много в Крильисе таких тварей?
- Я не знаю, - пожала плечами смущённая дева. - Мы пришли в эти земли недавно. Честно сказать, тех монстров мы считали легендой. Люди говорят, что твари появляются очень редко, потому старейшины решили рискнуть и привели нас сюда. О том лучше говорить с мудрецами, отец тебе всё расскажет! - Поёжилась Тири, вспоминая кошмары, что мучили её последние ночи. Многих её слов Андрей раньше не слышал, потому поговорить серьёзно у них тогда так и не вышло.
Вчера Андрей снова поджидал Тири у порога. Ученик подарил наставнице охапку цветов. Тири от того немного смутилась. Она не поняла, зачем ей брать цветы? Ведь от них нет никакой пользы.
Андрей тогда рассмеялся, потом объяснил, что в его мире так принято. Что если девица парню небезразлична, цветы скажут о том вместо слов. Тогда букет в его руках стал самым красивым, самым милым на свете. Значит, Андрею Тири всё-таки приглянулась, значит...
Дева поставила подарок в кувшин с водой и все свободные хиски не могла им налюбоваться, не могла надышаться ароматом букета, не могла дождаться новое утро, чтобы приятный ученик скорее пришёл к её дому.
Время никогда ещё не текло так неспешно!
***
- Эй, спящая красавица, я к тебе обращаюсь! Хватит делать вид, что не слышишь! - Никак не мог успокоиться Крас. Уже второй день он надоедал мне бредовыми идеями.
Я медленно открыл глаза. В доме были все ребята и Борис.
- Ох! Никак не привыкну к этим ярким зрачкам. Ты хоть человек ещё?
После того ночного преображения мои глаза изменились. Они всегда были голубыми, но теперь взгляд стал намного ярче, он просто горел небесно-голубым цветом, как у незнакомцев в старых кошмарах. Ребята к тому ещё не привыкли.
- Ты меня разбудил, чтобы поговорить о глазах?
- Нет! Мы все хотим знать, сколько ещё дней ты будешь непонятно чем заниматься?
- Так уж и все? - иронично передёрнул я, когда взгляд пробежал по скучающим лицам ребят. Остальным тот разговор был до лампочки.
- Да, нам всем интересно! - настаивал Крас.
- Непонятно чем, значит? То есть, выучить местный язык для тебя неважно?
- Да ладно заливать! Ты давно всё выучил - хренов фотограф - и только притворяешься, чтобы с девчонкой больше времени провести! Скажешь, нет?
- Нет! Чтобы провести с Тири время, мне не нужно притворяться! Она и так не против. Тебя это волнует?
Крас нахмурился. Скрывать чувства он никогда не умел. Всем давно было ясно, что Тири ему очень нравилась. Но подойти и познакомиться с красавицей парень не мог. Чужой язык стал для него непреодолимой стеной, легко её не осилить.
Конечно, только слепец мог не заметить, что девушка пришлась по сердцу и мне. Крас слепым не был и то, что он видел, парня жутко бесило. Я для него стал не просто соперником. Я был соперником с большим перевесом. Тем, что уже преуспел, что уже захватил мысли красавицы! Вот он и придумывал каждый день мне новых заданий: то на переговоры решиться пора, то к оружейке вернуться, то ещё чего... лишь бы оградить Тири от моей компании.
- Давно пора определиться с нашим положением, а ты к девчонке прилип! - после небольшой заминки, продолжил Крас.
- С положением?.. и чего с ним определяться? Как по мне, то всё просто - мы гости! - После тех слов Крас нахмурился ещё больше.
- Куда ты торопишься? Ты сыт, одет, обут, крыша над головой есть. И за капитаном, как за родным смотрят. Выучить язык мало. Я пытаюсь понять аборигенов, узнать их обычаи, особенности менталитета, манеру общения. А вдруг на переговорах что-то пойдёт не так, вдруг какая-то мелочь их оскорбит? Как они себя тогда поведут, ты вот знаешь?
Отвечать мне он теперь не спешил.
- А насчёт наших отношений с Тири!.. - добавил я в голос немного стали. - Здесь ещё проще!.. моя личная жизнь тебя не касается! Отвяжись, понял?
- Так она уже стала твоей личной жизнью? Быстро же ты заморочил девушке голову! - Прошипел Крас.
- Повторять я не стану! - прошипел я в ответ. - С Тири тебе ничего не светит! Она моя!
Дуэль взглядов ни к чему не привела. Мы с Красом застыли друг против друга, пока Борис не потушил страсти какой-то ерундой:
- Нам бы травок побольше, что девчонки вчера приносили, - громко сказал наёмник, невзначай ставая между нами.
- Чего? - не понял я.
- Того!.. Вчерашний настой был самым удачным. Жар у вашего капитана спал и не поднимался почти до утра. Поговори, чтоб ещё приготовили.
- Хорошо, - кивнул я и вышел из дома. Настроение сильно испортилось. Не так я думал начинать новый день.
Сказать по правде, я могу понять Краса. Могу понять, что его так влечёт к моей Тири. Только и мириться с тем я не стану. Тем более, здесь-то есть из кого выбирать. Красавиц в общине много. Не деревня, а яркая клумба, что усеяна дивными лесными цветками. Выбирай любую. Уж нам-то есть чем удивить, есть чем заинтересовать скромных прелестниц.
Так нет же!.. ему моя Тири по вкусу!.. Размечтался!!!
Общаться с девчонками мы умели, порой даже тонули в томных вздохах и разочарованных взглядах. Ну, не виноваты мы в том, что курсантская форма на стройном, подтянутом теле так легко кружит головы городским нимфам. Ни одно увольнение не проходило без амурных шалостей. Иногда даже знакомиться не приходилось, вот так, да... девчонки порой караулили нас уже на выходе из академии.
Но увольнения быстро заканчивались, а вместе с ними заканчивались и приключения. Словом, ничего серьёзного. Весело, интересно, приятно - но и только!
С Тири всё было иначе. Она была такой милой, такой светлой, невинной, такой!.. Я не мог ею налюбоваться, не мог не думать о ней. Девушка захватила мои мысли, присвоила чувства, разбавила сны. И вот какой-то там Крас решил встать между нами?! Пусть только попробует! Мало не покажется!
Чтобы добраться до избы Жореса, мне пришлось пройти площадь. Как только я вышел из дома, настроение тут же улучшилось, губы сами растянулись в широкой улыбке, а приятные мысли сменили подаренное Красом раздражение. Тири меня ждала. Я ещё и половину пути не прошёл, а девушка уже выскочила на улицу и нетерпеливо стала дожидаться меня у порога. Когда мы поравнялись, красотка просияла улыбкой и звонко защебетала:
- Привет! Ты завтракал? Проходи в дом, мы с отцом и дядей Нууром будем рады тебя пригласить!
- Ну, тогда я буду рад принять приглашение!
Тири взяла меня за руку, и мы прошли в избу. Постройка ничем не отличалась от той, где мы с ребятами жили больше недели. Разве что, здесь было две кровати, ну и, конечно, дом Тири был куда чище. Всё-таки женская рука была видна сразу.
Жорес и Нуур стояли у круглого стола, убранство которого меня поразило. Сегодня меня точно ждали! Стол ломился от блюд и горшочков, сногсшибательные ароматы витали по комнате. Лишь только я переступил порог, как голод проснулся и напомнил о себе с утроенной силой. Я покосился на Тири, весело ей подмигнул. Она, почему-то, смутилась, чего-то вдруг распереживалась и слегка покраснела.
Сели за стол только мужчины. Тири тихонько пристроилась на кровати и, кажется, затаила дыхание. Жорес проговорил что-то вроде благодарности богам за новый день и еду на столе, а затем предложил мне угощаться. Я немного смутился, но вопрос всё же озвучил:
- А разве Тири не сядет за стол? Это ведь она всю еду приготовила?
- Да сир, всё это готовила моя дочь. Тири целую ночь не спала, чтобы угодить вам. - Улыбнулся Жорес.
- Ох, не стоило, она бы угодила мне и скромной похлёбкой, - подмигнул я Тири. Девушка улыбнулась и опустила глаза.