Но вразумительного ответа мне дать не смогли. Да я, если честно, на него вовсе и не рассчитывал. Кто же сейчас осмелится говорить со страшным колдуном, низвергающим праведный гнев?
Тем временем, Старг, с десятком бойцов, выволокли из дальней постройки полуголого толстяка с необъятным многослойным животом и тройным подбородком. Жрец был настолько тяжёлым, что бедным стражникам пришлось тащить его вчетвером. Тот что-то возмущённо кричал, пытался сопротивляться, но увидев меня, вдруг осёкся и побледнел. Стражники непочтительно бросили того борова в грязь.
- Сир, это тот самый жрец, что оскорбил вас! - проговорил Старг. - Я говорил ему, что великий торрек пришёл в наш мир, но этот самозванец приказал меня наказать. Я им всем говорил, но мне никто не поверил!.. - Возмущался малец, обиженно охватывая рукой весь внутренний двор, но выслушивать его жалобы было не к месту.
- Это жрец? - взревел я, перебивая парня. Затем подхватил толстяка тисками телекинеза и распял его перед собой. - Этот сын храса, что всю жизнь купался в роскоши и пороке, смеет называть себя жрецом?! Глашатаем воли богов? Примером и опорой для простого народа?!
Жрец побледнел. Тело его жалко вздрогнуло. Тройной подбородок пошёл рябью и волнами.
- Твоё имя, червь?! - прошипел я ему прямо в лицо.
- Г-ги-р-рис, с-сир!
- Так значит, я самозванец? - продолжал я кричать. - Ну же, Гирис! Все эти люди ждут твоего ответа! Поведай им слово Керита. Кто же я такой?!
- С-сир, я-я р-рад приветствовать в-вас! - заикаясь, продолжил жрец. - Б-братья! В-великая радость снизошла к нам в д-дом! Великий т-т-торрек стоит перед в-вами!
- Ах вот оно что? Так значит я всё-таки торрек? А что же ты тогда говорил этим людям раньше? Как же ты мог проморгать приход посланника кронов в ваш мир? Ведь вы ждали этого дня столько веков!
- Я... я... я ошибался, сир!
- Значит ты, всё-таки жрец?
- Д-да, сир! Я жрец! Я жрец из храма Керита в Алланти!
- Ложь!!! - взревел я на весь двор. - Разве может настоящий жрец выглядеть так, как ты? Покажи свои руки. Они чисты и нежны, точно ладони младенца. Ты, червь, когда-нибудь обрабатывал поле? Когда-нибудь ты помогал бедняку строить дом? Хотя бы раз ты путешествовал по миру без свиты своих подхалимов, неся людям слово Керита?! Нет! Ты всю жизнь провёл в богатстве и роскоши! Грех и порок пропитали твой дух! Нет! Ты не жрец! Больше никогда не смей называть себя так!
Говоря те слова, я снова завёлся, снова начал выходить из себя. Всё было настолько серьёзно, что я готов был пустить кровь тому гаду, готов был прикончить жреца, задушить, раздавить, сокрушить...
Взять себя в руки было непросто. Спустя миг мне под ноги бросили ещё одного толстяка. Морди Клот тут же подскочил на колени и начал целовать мои сапоги. Он раболепно ползал у меня под ногами и бормотал непонятную тарабарщину. Я подхватил и его, распял рядом со жрецом.
- Так это ты послал три сотни мечей, чтобы извести меня со свету?!
- Сир!.. пощадите! Это всё жрец!.. Это он!.. это он вас назвал самозванцем! Это он достоин страшной смерти!
- Так, значит, ты не причём?
- Я виноват, сир! Виноват перед вами! Сир, вина моя в том, что я поверил этому грязному храсу, но... но... сир, пощадите! Я ведь не знал! Он ведь жрец! Как я мог его не послушать? Он ведь из безымянных...
- Это правда? - тут же вмешался Борис, поднеся факел к лицу Гириса.
- Д-да, сир! Я вам всё расскажу! Не губите... прошу!
Я невзначай взмахнул рукой. Оба толстяка плюхнулись в грязь. Приближалась кульминация всего представления. Нужно было закрепить успех, пока эмоции у людей были на пике.
Я вскинул обе руки к небесам и уставился в небо, словно говорить собрался с Богами:
- Что же мне делать отец?! - печально, даже страдальчески протянул я. - Как поступить? Ты отправил меня в этот мир, чтоб спасти людей! Но разве их можно спасти?! Разве этого они заслужили? Да они все погрязли в грехе. Погрязли настолько, что даже меня пытались убить! Отец! Как мне быть? Как поступить с этими отступниками, лжецами и грешниками? Как их спасти, если уже сейчас я всем сердцем жажду их крови! Отец!.. не молчи! Дай мне свой знак!!!
Далее по сценарию, Борис должен был по рации передать приказ Шеве и Тиму, что остались на тракте. Ребята бы выпустили в небо пару ракетниц с таким расчётом, чтобы те пролетели над крепостью. Но тратить ракетницы нам не пришлось. Как и всегда, Тири точно определила погоду.
Я чудом успел договорить свою речь. На последнем слове чёрные небеса надвое поделила яркая ветвистая молния. Страшный раскат грома не заставил себя долго ждать. Затем небеса низвергли на землю настоящий потоп. Стена воды обрушилась на внутренний двор, вмиг потушила все факелы. Подул сильный, порывистый ветер, сбивая с ног людей на стене. Такое совпадение было просто невероятным. Дважды в жизни человеку так не свезти.
- Это слёзы Керита! Кроны плачут по нам! - Вмиг заполнили двор озабоченные, испуганные голоса.
Что тогда началось?!
Люди плакали и рыдали. Взрослые хмурые и неотёсанные мужики были похожи на сумасшедших в минуты припадков. Они падали на колени. Катались по грязной земле и молили прощения у богов. Они рвали волосы и вскидывали грязные руки к небесам.
Я в ужасе понял, что вели себя так не только обитатели крепости. Все, кто пришёл сюда вместе со мной, выглядели не лучше. Было жутко и страшно. Такой массовой истерии мне раньше видеть не доводилось. Забыть тот день я не смогу никогда!
Я не знаю, сколько времени продолжалось это безумие. С каждой секундой я всё больше жалел, что так поступаю с людьми. Больше всего на свете я боялся, что они все сойдут с ума. Что рассудок их покинет навеки. Что люди превратятся в бездумные овощи, или ещё что похуже!..
И произойдёт это по моей вине. Моей - и ничьей больше!
Фу-у-ух! Кажется, пронесло. Дождь, а точнее ураган, разразившийся над Старым Трактом, прошёл. Вместе с ним прошло помешательство. Вот уже многие прекратили вести себя как безумцы и вполне осмысленными глазами уставились на меня. Но взгляды те были особыми.
Нет! Они не смотрели на меня, как на обычного человека. Они видели перед собой торрека. Посланника Кронов, что пришёл во спасение! Великий час перемен наступил! Вот это мы здесь порезвились. Только бы палку не перегнуть.
- Что прикажете, сир? - нарушил неловкую тишину Борис.
- Керит верит в своих детей. Кроны сегодня благоволят этим смертным. Но благоволят ли они Кронам - вот в чём вопрос?
- Готовы ли вы примкнуть к свите торрека?
- Да-а! - раздался нестройный гул во дворе.
- Тогда приклоните колени и повторяйте за мной.
И снова слова клятвы разнеслись по округе, точно также, как мы уже видели:
- Кхм... знаешь, в третий раз это выглядит не так уж и круто, - тихо проговорил Кос, притаившийся за спиной.
- Ну не скажи. Посмотри в их глаза. Настоящие фанатики. Час назад такими они не были.
- И то так. Ну, что, поздравляю! У нас получилось!
- Спасибо. Теперь бы не облажаться!
- Не переживай, всё будет в порядке. Кстати, что с этими теперь делать будем? - Тихо проговорил здоровяк, указывая на двух толстяков, которые неистово повторяли за Борисом слова присяги.
- Морди Клота просто разжалуем. Будет у нас на подхвате. Всё-таки человек он образованный, а эти все даже читать не умеют. А вот жрец?.. кхм... слушай, Кос. Ты ведь у нас качок, верно? Половину жизни в спортивном зале провёл.
- Ну... я бы сказал, большую часть жизни, а не половину, ха-ха-ха! А что?
- Сможешь толстяка привести в форму? Чтобы он исхудал. Сильно исхудал.
Кос окинул жреца презрительным взглядом, немного поморщился, а затем, сплюнув себе под ноги, тихо продолжил:
- В принципе, да. Но будет сложно. А зачем тебе это?
- Да есть у меня на него планы. Думаю, он сам того не желая, поможет нам укрепиться в этом мире.
- Знаешь, меня всегда удивляло, как ты умудряешься заглядывать так далеко. Тем более, в такие минуты. Хорошо, через несколько месяцев будет словно тростинка. Хотя, скорее всё же через полгода. Слишком тяжёлый случай.