- И что?
- Вы не знаете?
- Мне ничего не рассказывали.
- Отец с матерью оставили меня на попечение деда. Я ведь тогда очень маленькая была. А забрать меня хотели сразу же, как обоснуются и обживутся на новом месте. Но произошло... - Анастасия вдруг замолчала.
- Что?
- Они пропали. Все пятьсот человек. Сразу после перехода. Вот тогда ученые и поняли, как появились наши потомки на этой планете. Это было что-то вроде временной дыры. Колонисты провалились в прошлое. И аборигены и были правнуками тех, кому удалось выжить на этой планете и дожить до наших дней. Получилось, что мои отец и мать умерли раньше, чем родились, - Анастасия горько усмехнулась. - Планету, конечно, объявили запретной, вывезли оттуда всех местных жителей. Теперь уже на нее никого не пускают. А вот дядя Леша решил попасть туда во что бы то ни стало. Даже переквалифицировался в испытатели. Тогда много экспериментов ставилось, чтобы повторить этот эффект временной дыры. И ученые все талдычили в удачу. Как же! Попасть из будущего в прошлое. Машина времени. Вот в одном из таких экспериментов дядя и погиб. Правда, ученые не виноваты, он сам все лез и лез на рожон. Ну и где-то что-то сделал не так. Установка взорвалась.
- Да... - Григорий уставился куда-то в стену. - Большой Брат.
- А вы говорите, что не знаете. Ведь именно так называли аборигены наших спасателей, вытаскивавших их на землю.
В дверь позвонили. Анастасия вышла в прихожую. Оттуда послышался приглушенный шепот. Кто-то пришел.
- Познакомьтесь, моя дочь Саша, - с довольным видом подтолкнула в комнату молоденькую девчушку хозяйка дома.
Они были почти совсем непохожи. Хотя, может быть, Григорию это только показалось.
- Прибавление в семействе? - с наигранной радостью заметил он. - А отец?
- Заходите месяца через три. Вернется из экспедиции. А пока здесь у нас женское царство.
Григория мучили вопросы, но пора было уходить.
- Так вы так ничего о родителях и не узнали?
- После возвращения потомков поселенцев на Землю нам передали кое-какие записи, хранившиеся у них в качестве реликвий. Там было и про папу и маму. Из них я и узнала, что они не погибли, и что у меня было даже несколько братьев и сестер. Но эти записи рассказывают только о самом начале колонизации. Дальше кончилось питание компьютеров, ну и сами понимаете... А еще вот, - Анастасия достала из шкафа большой нож. - Он мог принадлежать моему отцу.
Григорий взял в руки нож. Нож Отцов. С выгравированной надписью "Perpetuum" и датой 3055.
- Отец купил его перед самой отправкой на планету. Тогда такие были в моде. Делали их и блестящими и матовыми, и даже под цвет дерева. Какая-то новая технология. Разработчики хвастались, что не то, что сломать, даже затупить этот нож просто невозможно.
- Нож Отцов.
- Именно так их и называли аборигены. А вот записи, - женщина протянула карточку.
- Я могу взять?
- Конечно, это копия.
- Спасибо.
Его проводили до прихожей. Сжимая в руке бесценный груз, он даже не заметил, как оказался в своем новом жилище перед проектором.
Глава 20
В том месте, где они оказались, не было ничего. То есть совсем ничего. Это была плоская равнина, покрытая жесткой, доходящей до пояса, травой, с разбросанными тут и там огромными, похожими на скалы валунами и лишь где-то вдалеке, на самом горизонте, виднелась покрытая синеватой дымкой гора. Отдельные, чахлые деревца, пробившие себе дорогу сквозь сухостой травы и ослепительно палящее солнце. Все. Ничего больше. Куда-то пропал портал приема, встречающие переселенцев гиды. Да что там! Не было даже самой научной станции. И даже леса, в которой она должна была находиться.
Переход происходил странно. Те из поселенцев, кому уже доводилось пользоваться подобным методом передвижения, отмечали необычно затянутую стадию телепортации и странный выход. Их будто раскрутило и затем вышвырнуло из огромной вращающейся центрифуги. Не разбирая, куда и как они попадут. Явный сбой синхронизации ворот. Люди буквально повалились на сухую землю и хорошо еще, что высота падения была достаточно небольшой, не превышающей десятка сантиметров, да и почва достаточно мягкой. По крайней мере, это спасло от значительных травм.
Сейчас, когда первый шок прошел, а панику, начавшую разгораться в толпе по мере осознания размеров постигшего бедствия, удалось кое-как погасить, ситуация стала более-менее контролируемой. Люди, расположившиеся широким кругом прямо на неприветливо встретившей их земле, отдыхали, ожидая дальнейших указаний.
- Ладно, давайте закроем тему, связанную с невозможностью сбоя работы перехода. Все и так уже прекрасно поняли, что ворота, находящиеся по его обе стороны, по сути, являются единым целым, и чтобы разорвать их требуется невообразимое количество энергии. Пусть будет так. Примем это к сведению. Но, к сожалению, то, что мы видим сейчас, не согласуется с этой прекрасной теорией. Переход разрушен. И если мы и дальше будем рассуждать о том, как это могло произойти, боюсь, последствия могут стать самыми плачевными для нас.
- И что ты предлагаешь?
- Надо выработать план наших дальнейших действий.
- Но чтобы действовать, надо хотя бы приблизительно знать, где мы находимся и чего, в конце концов, хотим достичь.
Это была небольшая группа, сгрудившаяся вокруг включенной персоналки. Разномастная по возрасту, полу и, видимо, уровню подготовки. Руководители отрядов переселенцев. Здесь и сейчас они представляли единственную власть, оставшуюся от пропавшей в неизвестности Земли.
- Тогда, для начала, что мы имеем? - это был молодой еще, лет сорока - сорока пяти мужчина со скуластым волевым выражением лица. Сергей, руководитель экспедиции. - Мы оказались неизвестно где и не известно почему. Вот и все исходные данные.
- Спокойно, Сережа, - мягким успокоительным голосом ответил ему самый старший из собравшихся. "Дедушка", как в шутку называли его остальные. - Мы потерялись, но не надо делать из этого трагедию. Нас наверняка ищут. И нам надо только продержаться до того момента, как нас найдут. Не так уж все и плохо. Мы живы. Аварийный запас продуктов рассчитан на месяц. Думаю, что этого более чем достаточно.
- Считаете, что в течение месяца нас возможно найти? Мы ведь даже не знаем, в какой части Вселенной оказались.
- Опять же повторяю, успокойтесь. Все могло быть гораздо хуже. Атмосфера здесь вполне пригодна для дыхания, да и климат сносный. Поверьте мне, как бывшему астроному, подобных планет во Вселенной не так уж и много, - дедушка улыбнулся. - Кроме того, у меня есть очень серьезные подозрения, что мы находимся именно там, куда и должны были прибыть. То есть на РТ-308/4. И если это так, то нас найдут в течение суток.
- Если это так, то где вторые ворота? Где, черт возьми, научная станция?
- Вероятно, нас отшвырнуло немного в бок.
- Вот именно, дед. В бок. И хорошо, если только в бок, - вмешался в разговор круглолицый парень с загорелым южным лицом.
- Поэтому, - как ни в чем небывало продолжил астроном, - я и не советую делать скоропалительных движений и сеять панику, тем более, как мы уже смогли убедиться, это очень опасно. Надо ожидать помощи. К сожалению, лучшего нам пока не дано.