- Нас сейчас разорвет от этой тряски!
- Побочный эффект сбоя навигационных систем. Вибрация не превышает десяти процентов максимального уровня. Повторяю: кораблю ничего не угрожает. Требуется провести синхронизацию систем управления.
- Так, черт возьми, проведите ее! - заорал Григорий, и тут только до него дошло, что команда, отдаваемая компьютеру, должна быть полной. - Провести синхронизацию по данным внешних сенсоров, данные внутренней системы отменить, выполнить перезагрузку.
- Выполняю, - все тем же механическим голосом ответил робот.
В воздухе перед экранами поползла полоса перезагрузки. Вибрация прекратилась. Звезды на внешнем экране поплыли в сторону. Корабль приступил к выполнению маневра по торможению и выходу на орбиту планеты РТ-308/4.
- Командир, вам требуется надеть изолирующий скафандр.
- Что произошло?
- Решение не найдено, данные в обработке. Оденьте скафандр.
Когда облаченный в скафандр Невелин вновь появился в кабине управления, корабль плавным торможением завершал выход на орбиту выбранной планеты. В отличие от резкого старта, сейчас все системы работали плавно и внутри практически ничего не ощущалось. О том, что звездолет производит какие-то маневры, можно было судить только по вращающимся картинкам с внешних экранов.
Наконец маневр завершился. Корабль выключил маршевый двигатель и пошел по круговой орбите.
- По вашему приказанию скафандр одел, - с ехидцей бросил в сторону ноль третьего Григорий и бухнулся в капитанское кресло.
Робот не ответил. На экранах во всей своей красе проплывала РТ-308/4.
РТ-308/4, четвертая планета звездной системы РТ-308, открытой около пятидесяти лет назад. Период обращения планеты вокруг звезды - около полутора земных лет. Период вращения вокруг собственной оси - приблизительно тридцать часов. Ускорение свободного падения на экваторе - 0,79 земного. Спутников нет.
Большая часть покрыта водой. Состав атмосферы схож с земным. Отмечено незначительное превышение доли кислорода. Имеется один материк, по площади сопоставимый с Земной Евразией. На территории материка, в свою очередь, находятся несколько внутренних морей, или озер, так как эти крупные водоемы не имеют сообщения с внешним океаном. Большинство из этих внутренних морей соленые, но имеется и два абсолютно пресных водоема. Планета имеет достаточно развитую растительную и животную жизнь.
Населена несколькими племенами разумных существ, внешне и генетически не отличающихся от человека. Основные занятия местного населения - охота и собирательство. Орудия труда - сделанные из камня и дерева. Язык общения - видоизмененный русский. Считают себя потомками сошедших с небес. За время пятнадцатилетнего исследования данного феномена учеными Земли выдвинуто несколько гипотез по поводу существования аборигенов, но пока ни одна из них не нашла своего научного подтверждения. Проведенные тщательные проверки архивных записей подтверждают отсутствие возможности попадания людей с Земли в эту часть Млечного Пути ранее. Исследования продолжаются при участии небольшой научной группы, расположенной в центре материка, возле одного из соленых озер.
Именно сюда, на помощь научной группе и направлялись Оксана и Олиной. Именно здесь, по всей видимости, они и погибли...
- Мне потребуется ваша помощь по нейтрализации персонала научной лаборатории, - Невелин хищно осмотрел проплывающую под ним планету.
- Задача не может быть выполнена.
- Это еще почему? - привыкший к безусловному подчинению роботов, Григорий оторопел.
- Нерациональная трата ресурсов.
- Вы обязаны мне помочь.
- Мы являемся самостоятельными единицами и имеем право игнорировать приказы, не согласующиеся с нашими потребностями.
- Но вы обязаны... Я дал вам возможность...
- Мы вас ни о чем не просили. Ведение разведывательных работ на данной планете нерационально.
Да, это было именно так. Лишенные принципа безусловного подчинения человеку, роботы следуют обычной логике. Все материальные и энергетические затраты, не ведущие их к выбранной цели просто игнорируются. Только вот какая у них теперь может быть цель? Просто выжить?
И все-таки Невелин где-то ошибся. Постоянно работая с вычислительными системами высшего уровня, он уж слишком уподобил их электронный интеллект человеческому. Слишком очеловечил машину, созданную людьми и для людей. Почему-то решил, что на таком уровне развития у них просто обязаны проявляться такие категории, как "долг", "честь", "совесть", ранее доступные только живым разумным существам. Ошибка. И ошибка фатальная.
- Тогда вам рационально выбросить меня из звездолета.
- Рационально, - подтвердил ноль третий. - Мы высадим вас на территории планеты рядом с научной станцией, поможем устроить лагерь. Далее мы уйдем.
- Но ведь помогать мне устраивать лагерь нерационально, - съязвил Григорий, и в душе у него затеплился некий огонек надежды.
- Нерационально.
- Так помогите полностью.
- Считаем не возможным наше вмешательство на стороне одного человека против других. Это ваша территория. Здесь люди должны разговаривать с людьми.
- Но без вас мне не справиться.
Ответа не последовало.
- Ваши затраты будут минимальными...
Робот мочал. Что за бредовая затея - переубеждение безжизненной машины. Это конец...
Хотя был еще один выход. Мощнейший звездолет. И управление им все еще находилось в руках Невелина.
Григорий набрал команду. Орудия, предназначенные для защиты корабля от метеоритов, развернулись в сторону планеты. Туда, где располагался лагерь ученых. Григорий покосился на робота. Тот не двигался. Конечно, это же его не касалось, это была чистая разборка людей против людей. Всего один импульс - и лагерь, и территория вокруг него перестанут существовать. Останется только выжженная земля, на многие километры.
- Остановись, - властный голос из громкоговорителя. Какой-то слишком знакомый...
Невелин удивленно огляделся. Неужели очередная подстава ноль третьего?
- Ни в коем случае не делай этого, - повторил все тот же голос из динамика.
- Плевать, - прошептал Григорий и потянулся к кнопке пуска...
...Удар был сильнейшим. Невелина бросило на пульт, затем на пол. Корабль затрясло, сработала аварийная сигнализация. "Черт, откуда у них энергетические пушки?" - пронеслось в мозгу у начавшего терять сознание человека.
В них попали, корабль вновь потерял управление и, скорее всего, уже падает на планету. Григорий почувствовал реальное приближение смерти. Но почему-то теперь он не боялся. И даже был удовлетворен подобной развязкой. "Взбесившихся надо отстреливать", - раз за разом проносилось в его воспаленной голове.
В тумане, будто это происходит вовсе и не с ним, он увидел подбежавшего к нему ноль третьего. Робот схватил человека в охапку, понес прочь из кабины управления, к спасательным капсулам.
Тихий хлопок, капсула отделилась от звездолета. Стремительно удаляющийся Г-550 охватила яркая вспышка.
"Теперь точно - конец", - последнее, что пронеслось в затуманенном мозгу Невелина перед тем, как он окончательно потерял сознание.
Глава 4
Сознание возвращалось медленно, волнами. Будто небольшой прилив, вспышка, и опять небытие и темнота. Но каждая следующая темнота более ощутима, а каждая последующая вспышка все более и более яркая. И еще какой-то мерный, будто из ниоткуда доносящийся деревянный стук.
Невелин открыл глаза. Мутное марево мало-помалу принимало все более и более четкие очертания. Где-то высоко неслись тени, и что-то размытое было совсем рядом. "Ветка дерева, что ли", - подумал он, постепенно приходя в себя.