Но сейчас на этот счет можно строить лишь более или менее обоснованные предположения. Для определенных ответов на любой из поставленных вопросов не хватает материалов. Дело в том, что, кроме наскальных рисунков, время не оставило нам почти ничего. С полным правом можно сказать, что все другие археологические материалы по Сахаре настолько же скудны, насколько обширен изобразительный материал.
Культура Сахары (как это теперь представляется) сформировалась уже за 3200 лет до нашей эры. Это можно считать фактом. Второй факт: между культурами додинастического и раннего протодинастического периодов в Египте существует заметная разница. И вполне естественно возникает предположение, что эта разница обусловлена влиянием Сахары, из которой — по мере того как она высыхала — население эмигрировало в долину Нила.
Таким образом, проблема поставлена. И важность ее решения тем более велика, что примеры сходства культур очень многочисленны и каждое новое открытие рождает новые гипотезы.
Нанматал — Венеция Тихого океана
Тихий океан таит в себе загадки исчезнувших цивилизаций и древнейших путей расселения человечества. Археологически и палеоантропологически эта огромная область еще очень плохо изучена, а некоторые ее районы почти не исследованы. Вот почему науку здесь ждут самые удивительные открытия.
Исследования известного норвежского ученого Тура Хейердала, популярно изложенные в его книгах «Путешествие на Кон-Тики» и «Аку-Аку», создали широкую известность загадочной культуре одинокого островка Пасхи, расположенного в юго-восточной части Тихого океана. Загадки этого острова уже давно привлекали к себе внимание ученых, особенно гигантские своеобразные человеческие статуи и единственная на островах Океании самобытная иероглифическая письменность кохау-ронго-ронго. Ее происхождение до сих пор остается тайной за семью печатями. Расшифровка иероглифов позволит, возможно, поднять завесу, скрывающую происхождение древнейших обитателей острова. Дело в том, что исследования Хейердала разрешили проблему лишь позднейших этапов заселения острова.
Итак, на острове Пасхи мы имеем археологические данные и письменные памятники, которые пока не можем прочесть. И может быть, именно кохау-ронго-ронго таят разгадку древней цивилизации острова.
До сего времени еще не разрешена тайна островов Дэвиса, якобы открытых в 1686 г. английским мореплавателем Дэвисом, приблизительно на той же широте и долготе, что и остров Пасхи. Поэтому обычно Дэвис считается первооткрывателем этого острова. Однако этому противоречит следующее:
1) Дэвис видел не один, а несколько островов;
2) он не высаживался на островах и не подплывал к ним близко;
3) координаты островов были определены приблизительно. Дэвиса считают мореплавателем, сведениям которого можно верить. Но никаких других островов вблизи острова Пасхи ныне нет.
Большинство современных ученых не согласны с господствовавшей в свое время гипотезой, что остров Пасхи — часть некогда существовавшего в этом районе участка суши (вернее, архипелага островов), опустившегося уже в историческое время. Однако в некоторых вариантах легенды аборигенов острова Пасхи о прибытии их предков говорится, что одна из древнейших миграций происходила с востока, с дальних загадочных островов Марае-Тоо-Хау, подвергшихся страшной засухе. Оттуда же была привезена письменность кохау-ронго-ронго. Засуха могла бы быть типична для островов, лежавших в районе южного холодного течения, проходящего близ берегов Перу. Здесь следует вспомнить легенды индейцев Перу, связывавших наступление эпохи великой засухи с сильными тектоническими движениями Анд, во время которых влажная плодородная земля превратилась в засушливую пустыню, оставшуюся и поныне. Это могло произойти в результате опускания перемычки между материком и ныне подводным Восточно-Тихоокеанским хребтом (на котором расположен остров Пасхи). В результате к берегам Перу прорвалось современное холодное антарктическое течение, ставшее причиной возникновения засушливого климата.
Отвергнутая в свое время гипотеза Макмиллана-Брауна — Мензбира, что остров Пасхи — остаток опустившейся суши, сейчас получает неожиданные косвенные подтверждения со стороны геологии и геофизики. Уже довольно давно американские геологи установили, что среди продуктов извержении древних потухших вулканов острова обнаружены горные породы, характерные не для океанических вулканических островов, а для вулканов близлежащего континента Южной Америки, — андезиты и даже риолиты. Причем последние содержат больше кремнезема, чем даже такие континентальные породы, как гранит.