Разведение крупного рогатого скота было для гарамантов основным источником существования и заставляло их весь год вести пастушеский полукочевой образ жизни. Жилищем у них были маленькая палатка из шкур или маленькая переносная хижина. Хижина очень легко разбиралась и перевозилась на другое место на вьючных животных. Это делало гарамантских воинов очень подвижными. Часто они ставили хижину, не разбирая ее, на повозку, чтобы скорее перейти на другое место. Единственными, кто имел постоянное и довольно обширное жилище, были покойники. Этим-то и объясняется, что гараманты оставили после себя монументальные некрополи и не оставили развалин каменных городов.
Нравы у гарамантов были очень свободны, мы с вами назвали бы их даже распущенными. Женщины были общими и искали себе славы, стараясь соблазнить как можно больше мужчин. Когда ребенок достигал половой зрелости, все мужчины племени собирались и объявляли его сыном или дочерью того из них, на кого ребенок был похож больше всего. И тем не менее авторитет женщин был очень высок и счет родства велся по линии матери. Эта форма матриархата до сих пор сохранилась и у современных туарегов. Жена у них теперь, правда, переходит в род мужа, но счет родства по-прежнему ведется по линии матери.
О религии гарамантов мы ничего определенного пока не знаем. Однако в некоторых районах Сахары обнаружены наскальные изображения быков и баранов с солнечным диском на голове. Многие исследователи связывают эти изображения с египетским богом Амоном я датируют их временем XVIII династии, усматривая в них следствие египетского влияния. Действительно, бог Амон, олицетворявший Солнце, был главным из египетских богов, а его храм в Фивах по праву фигурирует в списке чудес древнего мира. Однако египетское религиозное влияние можно только предполагать, так как нет прямых доказательств этого влияния. Существует также мнение, что культ бога-быка ливийского происхождения.
Какая из этих гипотез правильна, покажет время, которое, безусловно, принесет нам новые находки.
К числу нерешенных вопросов относится и вопрос о колесницах гарамантов. У Геродота мы читаем: «Гараманты охотятся в квадригах на пещерных эфиопов». В подтверждение слов Геродота в районе Тассили-н-Аджер были обнаружены наскальные изображения колесниц. Эта находка поставила перед исследователями Сахары новые неожиданные проблемы.
Мы знаем, что в 1700 году до нашей эры в долину Нила проникли гиксосы, от которых египтяне научились управлять боевыми колесницами. Но мы не знаем, сразу ли после этого проникла колесница на запад и была освоена древними ливийцами. Первый надежный документ, свидетельствующий о существовании колесниц и лошадей в Ливии, датирован 1229 годом до нашей эры. Это египетский текст из Карнака, относящийся ко времени фараона Мернепта. Там мы читаем, что после удачной битвы египтяне отняли у одного ливийского вождя четырнадцать пар лошадей, впряженных в колесницы.
Однако ничто не доказывает, что боевые колесницы гарамантов появились у них в результате египетского влияния. Более того, колесницы, изображенные на скалах Сахары, имеют «средиземноморское» устройство. Невольно напрашивается вывод, что колесницы были занесены в Сахару одним из приморских народов — ахейцами, сардами, этруссками и т. п. Ведь именно они плавали между Киренаикой и дельтой Нила, снедаемые желанием завоевать Египет. Кроме того, известно, что ливийцы объединялись с пришельцами и совместно участвовали в битвах против египтян.
Тацит рассказывает, что гараманты на протяжении многих веков грабили и разрушали богатые прибрежные города — финикийские и римские. Хорошо зная дороги Сирта, они умели подкрадываться незаметно и нападали врасплох, как саранча. Грабительские шайки гарамантов формировались очень просто: у гарамантов существовал древний обычай давать право убежища любому перебежчику, независимо от того, откуда он бежал и что заставило его бежать. Поэтому дезертиры из армии Карфагена, бандиты и изменники всякого рода искали у гарамантов убежища и пополняли собой их грабительские шайки.
Все дороги, связывавшие Средиземное море с Суданом через Сахару, были под контролем гарамантов, и они бороздили их на своих колесницах и на лошадях, монополизировав большую часть торговли товарами Африки, основными клиентами которой были Карфаген и Рим.
Рядом с изображениями колесниц, обнаруженными в 1938 году в Мазуде, было найдено множество надписей на древнем ливийском языке. Сейчас этих надписей скопировано многие сотни, и уже давно достоверно известно, что любопытный геометрический алфавит этих надписей состоит из двадцати девяти букв. Никому из лингвистов пока не удалось расшифровать эти надписи целиком. Однако некоторые слова все же были прочитаны, и оказалось, что они полностью соответствуют тем же словам языка современных туарегов, которые пользуются той же формой записи, правда сильно измененной.
В заключение мы остановимся на самой интересной и самой важной находке — на мумии, которую итальянские археологи считают древнее самой древней из египетских мумий. Эта находка была извлечена из-под целой залежи изделий доисторического ремесла, в основном каменных, костяных и керамических. Надежда, так долго лелеемая археологами и историками, наконец-то сбылась: они получили в свое распоряжение материал, достаточно древний, чтобы быть ключом для многих исследований, и достаточно сохранившийся, чтобы быть объектом для антропологических сравнений.
Завернутая в шкуры животных и освобожденная от внутренностей мумия ребенка оказалась в одном слое с массой костей, которые позволили установить, что здесь, в этом месте вади Тесимат, был настоящий некрополь, где обычная погребальная процедура состояла в мумификации, почти такой же, как у древних египтян.
Однако эти останки, найденные на плато Акакус, на крайнем западе Ливии, восходят к временам более древним, чем первые династии фараонов в Египте. Радиокарбонная датировка мумии дала возраст 5495±180 лет, а возраст слоя, в котором она была похоронена, оказался 7438±220 лет.
Мумия подверглась самому всестороннему изучению: морфометрическому описанию, антропометрии, радиологическим и гистологическим исследованиям, химическому анализу. Удалось выяснить, что ребенок относится к негроидному типу и что к моменту смерти ему было примерно тридцать месяцев. Кроме того, было совершенно определенно установлено, что консервация тела не является делом случая, а сделана преднамеренно. Об этом свидетельствуют надрезы на внутренних стенках брюшной полости, сделанные для того, чтобы удалить внутренности. Консервация сделана по способу, который позже широко применялся в Древнем Египте.
Теперь становится все более и более ясно, что Северная Африка сыграла в истории человечества исключительно важную роль. Нигде в мире нет такого обилия наскальных рисунков, такого богатства их стилей, такого разнообразия их сюжетов. Значит, не может быть никаких сомнений в том, что Северную Африку населяли многие народы, которые неизбежно сталкивались друг с другом, неизбежно обменивались достижениями своих культур. В результате в Сахаре еще в эпоху неолита сформировалась сложная культура, которая развивалась в связи с культурами Средиземноморья и Египта, а возможно, даже предшествовала им.
Но сейчас на этот счет можно строить лишь более или менее обоснованные предположения. Для определенных ответов на любой из поставленных вопросов не хватает материалов. Дело в том, что, кроме наскальных рисунков, время не оставило нам почтя ничего. С полным правом можно сказать, что все другие археологические материалы по Сахаре настолько же скудны, насколько обширен изобразительный материал.
Культура Сахары (как это теперь представляется) сформировалась уже за 3200 лет до нашей эры. Это можно считать фактом. Второй факт: между культурами додинастического и раннего протодинастического периодов в Египте существует заметная разница. И вполне естественно возникает предположение, что эта разница обусловлена влиянием Сахары, из которой — по мере того как она высыхала — население эмигрировало в долину Нила.