На рубеже XIX и XX веков, когда недостачи и противоречия крупных промышленных центров проявились с большой остротой, усилились поиски идеальных городов. Появились проекты городов-садов, начался спор урбанистов с дезурбанистами, который не прекращается и до сего времени.
Научно-техническая революция середины XX столетия открыла новый этап мировой урбанизации. Влияние научно-технического прогресса на города оказалось чрезвычайно противоречивым. С одной стороны, казалось, что открылись беспредельные возможности развития крупных городов, а их проблемы легко преодолимы с помощью могучей техники. С другой стороны, города оказались в тисках постоянных затруднений. Техника XX века вынудила признать инертность и неполноценность городов старого типа. Явно усилилась их неблаговидная роль как гигантского пресса, отнимающего у жителей душевные и физические силы. Города породили различные виды усталости: транспортную, информационную, психологическую; они расхищают время людей, вынужденных совершать длительные и утомительные поездки к месту работы. На города во все возрастающем количестве обрушиваются промышленные отходы. Выхлопные газы автомашин отравляют воздух. Улицы не в состоянии пропустить резко усилившиеся транспортные потоки. Гигантски разрастаются городские территории. Реконструкция лишь на время ослабляет эти противоречия. Техника, совершенствуя города в ходе их реконструкции, вызывает появление новых, еще более сложных проблем. Все это относится к большим городам — городам-гигантам. Но ведь именно их развитие и составляет характерную черту современной урбанизации.
И в обстановке, когда старые города оказываются в тупике, увлечение проблемой городов будущего — это реакция на небывалые и, главное, непрекращающиеся трудности градостроительства. Это попытка овладеть процессом развития городов, заставить их войти в регулируемое русло.
Основные из этих проблем связаны с социальным прогнозированием. Градостроителю — нашему современнику надо конкретно представить жизнь человека в будущем. Как наши потомки будут работать и отдыхать? Каков будет их бюджет времени, привычки, вкусы? Какова будет средняя численность семьи, как будут воспитываться и обучаться дети?
Необходимо также знать, как изменится градообразующая база городов, что нового появится в их функциях и как в связи с этим будет выглядеть структура занятого населения.
Что же касается самой техники градостроительства, планировочных приемов и типов зданий, строительных материалов и видов городского транспорта, то все это, хоть и важные, — частности, детали, подверженные довольно частым изменениям под влиянием научно-технического прогресса.
Разработка основных вопросов, раскрывающих организацию жизни будущего общества, — вот главное, что создает базу градостроительных решений.
Несколько иной акцент наблюдается в работах зарубежных проектировщиков в капиталистических странах. Они хорошо чувствуют изменчивость городов, рост которых приобретает в условиях капитализма характер стихийного бедствия, видят глубокие перемены в мире. Но при этом они, как правило, остаются в стороне от социального прогнозирования и свою задачу ограничивают отысканием идеальной планировочной схемы. Иногда такой задаче придается явно преувеличенное значение: рациональная планировка выступает чуть ли не панацеей от всех бед современного города. При идеальной планировке не могут якобы возникнуть пороки, свойственные современным городам. Вообще она выступает в роли средства социального оздоровления общества, достижения гармонии между всеми слоями населения.
В действительности это, конечно, в лучшем случае лишь иллюзия.
Общество, в основе которого лежит частная собственность и эксплуатация человека человеком, действительно нуждается в оздоровлении, которое не может быть достигнуто средствами планировки.
Итак, для воплощения в жизнь смелых проектов городов будущего нужны определенные социальные предпосылки. II для того чтобы создать города, отвечающие высоким идеалам человечества, нужно предварительно излечить общество в целом, освободить его от классового гнета в любых его формах. Без этого проектирование идеальных городов— прекраснодушное мечтание. Красноречив пример новой столицы Бразилии. Великолепный город, талантливое воплощение принципов прогрессивного градостроительства, предмет национальной гордости, символ возрождения огромной страны, запроектирован выдающимися градостроителями. Необычны планировка и облик города, который можно рассматривать как скачок в будущее, но… не в социальном отношении. А что касается последнего, то Бразилия поражена теми же недугами, что и остальные города Южной Америки. Так же, как и они, столица Бразилии окружена сейчас вовсе не предусматривавшимися в проекте трущобами-фавелами, так контрастирующими с ультрасовременными зданиями.