Ученые находили и золото, но еще больше они обрадовались, когда освободили от вековых напластований остатки жертвенного алтаря. Близ гранитных колонн стояли плиты из прозрачного порфира. На них лежали кости, смешанные с головешками и золой. Это была неоценимая находка, ибо она давала возможность радиоуглеродным анализом выяснить точную дату жертвоприношений.
Ход развития неизвестной культуры помогли установить и керамические черепки. Однажды был обнаружен шестиметровый слой остатков посуды. Это также были следы жертвоприношений. Устоявшийся религиозный обряд требовал разбивать керамические изделия у подножия статуй. И обряд этот существовал более тысячи лет!..
От этих цифр ученых охватило волнение. Найдена еще одна значительная цивилизация. На территории Панамы были обнаружены древнейшие города, поселения, дворцы и храмы. Наиболее интересным оказался храм Тысячи Богов. Он занимал площадь почти в 50 гектаров.
Сотни базальтовых колонн, сверху донизу покрытых барельефами и иероглифами, образовывали гигантский четырехугольник. Колонны, имеющие круглое, квадратное и восьмиугольное сечение, на своих барельефах отражали почти всю историю неведомого народа, его быт, его войны, его обычаи.
Многие барельефы вызывали у первооткрывателей чувства и восхищения, и замешательства. На одном из них ягуар пожирает юношу, а на другом — воины поглаживают рукой кудрявые бороды. Бороды? Но откуда они у индейцев? Ведь лица коренных жителей Америки всегда были лишены растительности…
Но гораздо больше ученые удивились красноречивым фактам, свидетельствующим о глубочайшей древности городов, открытых в Панаме. За 2 тысячи лет до н. э. там уже кипела сложная жизнь, строились пышные дворцы, стадионы, дороги. Некоторые храмы уводят в еще более отдаленные времена. Один из них функционировал в течение 3600 лет, а был разрушен лишь в VII веке н. э. Были найдены постройки городского типа, возведенные задолго до строительства египетских пирамид, раньше, чем появились города в Месопотамии. Некоторые ученые высказывают мнение, что данная культура панамского пра-народа начала складываться около 10 тысяч лет назад.
Территория, где сделаны столь ценные находки, объявлена заповедником. Но сейчас и туда систематически проникают «уакерос». Одна из их групп сумела вывезти в США колонну весом в одну тонну. Другая промышляет поиском могил, ускользнувших от глаз ученых. Для этого им приходится ночью прыгать с парашютом в отдаленные районы пустынной местности.
Нисколько не сгущая красок, можно теперь говорить о том, что в наши дни искатели Эльдорадо образовали гигантский гангстерский синдикат. В него входят авантюристы всех мастей — боксеры из США, бывшие солдаты французского «иностранного легиона», члены мафии. Боссы снабжают своих подручных вездеходами, бульдозерами, быстроходными катерами и новейшими геофизическими приборами для обнаружения металла и земле. «Уакерос» разделены на наводчиков, чернорабочих, вооруженных охранников, контрабандистов — перевозчиков находок. Конкурентов безжалостно убивают, скупых перекупщиков запугивают оружием. И вообще в «работе» этих гангстеров оружие употребляется весьма часто.
Доходы «археологов»-преступников сравнимы ныне с прибылями гангстерских синдикатов по продаже наркотиков.
Один из ответственных сотрудников американской полиции заявил недавно в прессе, что на борьбу с подпольными археологами мобилизованы лучшие силы Интерпола, но эта солидная международная организация оказалась здесь бессильной. Многих ее членов убили по одиночке снайперы из «уакерос», а однажды отряд Интерпола был рассеян пулеметным огнем. Словом, чтобы защитить археологические объекты, нужно иметь по солдату на каждый могильник и по вертолету на каждый квадратный километр джунглей…
Довольно выразительным дополнением к этому мрачному заявлению могут послужить и слова одного французского археолога: «Если и существовало когда-либо это самое Эльдорадо, то его уже давно перепродали по частям в Швейцарии. Следы его затерялись в тихих переулках Женевы, Цюриха, Базеля. Мы никогда не узнаем, был ли такой город и где он мог быть. Можно только предположить, что массивные золотые вещи из легендарного Эльдорадо украшают ныне аляповатые каминные полки на виллах пивных королей Баварии, а миниатюрные вещицы болтаются на тощих шеях американских миллионерш…»
«Ограблением века» назвали западные газеты нападение английских гангстеров на почтовый поезд с несколькими миллионами фунтов стерлингов. Вот уже многие годы длится беззастенчивое ограбление древних могил и храмов Америки. Именно это позорное явление и следует считать ограблением века.