— Не хотите ли вы сказать, что в вопросе о возможностях модификации климата американские коллеги настроены менее оптимистично, чем русские? — спросил я, на что мой собеседник не без лукавства ответил:
— Видите ли, наш оптимизм в такого рода вопросах закономерен — мы ведь призываем к осуществлению фундаментальных исследований в метеорологии, необходимых в любом случае, а не только для решения проблемы искусственного изменения погоды и климата. Риска здесь быть не может никакого, так же как и сомнений в том, что путь к научному решению задачи модификации климата лежит именно через теоретические исследования, моделирование атмосферной циркуляции, количественные эксперименты с помощью быстродействующих вычислительных машин и т. д. Но, увы, все это стоит денег, для получения которых в нашем Конгрессе нужен не меньший оптимизм, чем для осуществления самих исследований…
Ну а все же, спросит читатель, можно ли надеяться на успешное управление погодой? Ведь начав искусственно изменять условия погоды, мы должны быть гарантированы, что все изменения будут благоприятными, что они не повлекут за собой никаких непредвиденных отрицательных, необратимых, катастрофических для человечества последствий.
Постановка такого вопроса не лишена смысла, и ответ на него в наши дни уже звучит не столь пессимистически, как прежде.
Комиссия из четырнадцати авторитетных американских ученых, среди которых значатся имена таких крупных специалистов в области изучения атмосферных процессов, как Ю. Чарни, Д. Смагоринского, С. Джонсона, Д. Симеона, Н. Лоренца и др., в своем отчете, единодушно одобренном Комитетом по атмосферным наукам США, состоящим еще из 15 известных ученых, констатировала:
«В известном смысле сегодня модификация погоды может рассматриваться как реальность. Человек может и должен вмешиваться в атмосферные процессы различными способами. Его способность производить желаемые и полезные изменения еще весьма ограниченна и неопределенна, но ее больше нельзя игнорировать».
На чем основаны эти заключения? Что изменилось в нашем понимании природы атмосферных процессов, формирующих погоду, и возможностей искусственно воздействовать на них в нужном нам направлении?
Прежде всего следует уточнить, что под термином «модификация» погоды подразумеваются искусственно вызываемые как умышленно, так и непреднамеренно изменения ее, проявляющиеся как длительно, так и кратковременно, и, наконец, любые по масштабу. И далее, почти все исследователи этой проблемы, включая советских ученых, в настоящее время считают реально возможными пока только мелкомасштабные, локальные изменения погоды и климата искусственным путем. Возможности же крупномасштабных их изменений еще далеко не ясны и подлежат серьезному и всестороннему изучению.
В целом решение задачи искусственного изменения погоды и климата сейчас стало возможным рассматривать в иной плоскости, чем в начале нашего века, оно перешло в новую, качественно отличную фазу, стало более перспективным. Конкретно это выражается в двух очень важных сдвигах, достигнутых наукой об атмосфере за последние десятилетия.
Во-первых, появилась возможность создания математических моделей теоретических схем атмосферной циркуляции, позволяющих с помощью электронной вычислительной техники производить количественные эксперименты, на их основе уточнять детали сложного циркуляционного механизма земной атмосферы, проверять точность самих схем, рассчитывать возможные последствия искусственных воздействий на атмосферу в самых различных вариантах. Во-вторых, многократно возросла способность человека количественно оценить состояние атмосферы, измеряя новыми средствами все большее количество ее элементов, или, как принято говорить, параметров, в том числе таких, которые не удавалось измерять раньше. Радиометеорологические наблюдения, ракетное, самолетное и оптическое зондирование атмосферы, информация, получаемая с метеорологических спутников, и т. п. настолько расширили арсенал средств анализа состояния атмосферы, что он качественно изменился, став и более разносторонним, и более точным, и одновременно более оперативным.
Теоретически все это открывает новые перспективы перед исследователями и позволяет надеяться на успешное решение многих вопросов активного воздействия на погоду, в прошлом казавшихся не поддающимися решению.