Спустя час чуть живой приплелся Педро и буквально повалился на стул.
— Не могу больше, — проговорил он хриплым голосом.
— Ладно. Оставь ее в покое.
Педро вытаращил глаза: видимо, в нем заговорило самолюбие — как же это он и вдруг окажется побежденным какой-то там тайрой?
— Что, сеньор?
— Оставь тайру в покое.
— В покое? — повторил он. — Нельзя! Убежит!
— Пусть бежит.
— Нет, нет, нет! — он вскочил как ошпаренный и выбежал из хижины, призывая на помощь еще двух метисов, работавших у нас.
Трое дюжих парней с новой энергией принялись за укрощение тайры. А тайра все больше свирепела. Невозможно было понять, откуда она черпала столько физических сил. Она ни на минуту не прекращала борьбы. В этом было что-то чуть ли не сверхъестественное. Поврежденные жерди клетки приходилось ежеминутно укреплять новыми досками. Потом мы взяли листы жести. Но и жесть не устояла. Острые зубы рвали ее, как бумагу. В сверкающих глазах горела неукротимая ненависть. Упорство зверя было возвышенным, но в то же время и жутким. Это было безумство обреченного, рождавшее какой-то суеверный страх. Обретало реальную наглядность влияние человека на характер, повадки животного — ведь рядом, в нескольких шагах, была точно такая же тайра, может быть, даже из одного семейства, являвшая собой воплощенную кротость. В ее игривую пасть можно было без всякого опасения вкладывать руку.
Через несколько часов, уже под вечер, возле клетки послышался сильный шум. Ко мне прибежал перепуганный Педро и еще с порога закричал, что тайра вырвалась. Он схватил ружье и выскочил во двор. Я за ним.
Случилось невообразимое и непонятное, но случилось — шесть дюжих человеческих рук, вооруженных колами, не смогли удержать тайры. Ее не остановили удары. И в конце концов победило безумное, страшное упорство зверя. Это была явная одержимость, но, вероятно, она оказалась единственным верным путем к свободе.
И вот тайра убегала большими прыжками в сторону недалекого леса. Последняя вспышка ее безумства — неудержимый бег к свободе — не мог не вызывать сочувствия. Он пробуждал к ней уважение. Честь и слава такой любви к свободе!
Педро поднял ружье и прицелился. Тайра была еще в пределах досягаемости выстрела. Я подтолкнул ружье вверх.
— Не надо, не убивай тайру! Пусть убегает!
Когда-то давно, много лет назад, отец говорил мне, что надо уметь уважать одержимость и почитать одержимых. Пусть тайра убегает! Пускай живет на свободе!
КРАТКИЕ ЗАРУБЕЖНЫЕ НАУЧНЫЕ ВЕСТИ
Океанографическое судно «Сервейор», принадлежащее Национальному управлению США по научению океана и атмосферы, в конце 1972 г. завершило экспедиционные работы в северо-восточной части Тихого океана. Цель экспедиции — собрать материалы о строении и топографии морского дна и о его недрах в районе, простирающемся от Сан-Франциско (штат Калифорния) до побережья провинции Британская Колумбия (Канада). От побережья район работ простирался в открытое море на 1300 км. Общая площадь обследуемой области составляла 320 тыс. кв. км.
Другое экспедиционное судно того же ведомства — «Ошеанографер» — приступило к выполнению рассчитанной на 3 года программы изучения океана в «коридоре» длиной 3200 км. протянувшемся от западной части Гавайских островов до Филиппинского моря. Есть сведения, говорящие о том, что земная кора между Гавайями и Марианскими островами претерпела мало изменений со времен палеозойской эры. Если это верно, здесь могут быть найдены участки самой древней океанической коры, встречающейся где-либо на Земле.
2 августа 1972 г. на Солнце произошли три крупные вспышки, через 5 дней — еще одна, причем за 1 час выделилась энергия, количество которой соответствует современному уровню потребления электроэнергии в США… за 10 млн. лет. Это вызвало кратковременное, но весьма интенсивное нарушение магнитного поля Земли, нарушения радиосвязи и перебои в подаче электроэнергии.
В это время в космосе находилось 5 спутников серии «Пайонир». Спутники «Пайонир-9» и «Пайонир-10» несли на борту оборудование, предназначенное для изучения солнечных газов.