В момент первой вспышки «Пайонир-9» был на расстоянии около 115 млн. км, а «Пайонир-10» — 341 млн. км от Солнца. Приборы первого из них зафиксировали рекордную скорость солнечного ветра —1000 км/сек (до сих пор максимальной считалась 800 км/сек). 76 часов спустя произошла встреча этого же потока с «Пайониром-10». К этому времени скорость солнечного ветра снизилась наполовину. Однако температура вовлеченной в поток солнечной плазмы достигла теперь 2 млн. градусов Кельвина. Ученые полагают, что кинетическая энергия частиц преобразовалась в тепловую.
Интенсивность космических лучей солнечного происхождения, зарегистрированных «Пайониром-9», в 4000 раз превышает обычную. В самый максимум солнечного возмущения космические лучи высоких энергий достигли «Пайонира-9» менее чем за 1 час, тогда как частицы, входящие в состав солнечного ветра, потратили около 32 часов.
Несмотря на то что область Солнца, на которой разыгрывалось возмущение, ушла в ходе вращения светила на его невидимую с Земли сторону, измерения, выполнявшиеся спутниками серии «Пайонир» в сентябре 1972 г., указывают, что извержение частиц с необычной интенсивностью все еще продолжалось.
Ученые Гавайского университета в Гонолулу (США) разработали новый прибор, предназначенный для измерения глубиной турбулентности в океане. Он основан на том же принципе пленочной термоанемометрии, которая используется для изучения сложных движений воздуха в аэродинамической трубе. Чувствительным элементом прибора служит миниатюрный датчик с платиновой пленкой на конце, нагревающейся при прохождении слабого электрического тока.
В зависимости от скорости течения окружающей ее воды пленка охлаждается то больше, то меньше. Поддерживая постоянную температуру пленки, можно по расходу электроэнергии определить скорость течения с большой точностью — до 0,5 мм/сек.
Новый прибор может применяться для изучения распределения и движения загрязняющих веществ (нефти, сточных вод и т. п.) в глубинах океана, где трудно использовать обычные трассирующие красители.
Наступление ледников во время ледниковых периодов, по-видимому, вызывалось изменениями климата в глобальном масштабе. Но для этого необходимо, чтобы периоды оледенения в различных весьма удаленных друг от друга районах, находящихся на различных континентах, совпадали между собой.
Изучая этот вопрос, сотрудник Университета штата Огайо доктор Дж. X. Мерсер обнаружил свидетельства двух наступлений ледника в южной части центрального Чили. По собранным им данным, около 19 400 лет назад чилийское оледенение достигло своего максимума. Затем к моменту, отстоящему от нашего времени на 16 000 лет, площадь его сократилась наполовину, после чего (14 800 лет назад) снова развилось, но не достигло предыдущего максимума.
Эти колебания чилийских ледников в Южной Америке согласуются с данными об оледенении Северной Америки, где максимальное наступление ледников приходится на периоды 21 500—18 000 лет назад и на период, начавшийся 15 000 лет назад. С другой стороны, сведения, касающиеся Новой Зеландии, говорят, что там было три периода с максимальным оледенением: 18000, 16000 и 14000 лет назад.
Дж. X. Мерсер указывает, что данные о температурах за эти периоды, определенных по соотношению изотопов кислорода во взятых в Антарктиде образцах ископаемого льда, скорее подтверждают «новозеландский» характер развития оледенения.
Влияние Солнца на физическую обстановку на планетах — факт общепризнанный. А вот обратное воздействие большинство специалистов отрицает: вспышки, появление пятен и магнитные бури, охватывающие светило, обычно рассматриваются как следствие лишь «собственных» внутрисолнечных процессов, происходящих в недрах нашей ближайшей звезды.
Теперь научный сотрудник Университета штата Колорадо доктор Р. К. Вуд обнаружил интересную связь между 11-летним циклом пятен на Солнце и так называемыми солнечными приливами — вздыманием его материи под воздействием притяжения планет, подобного тем, которые вызывает Луна в твердом теле Земли и ее океанах. Приливное влияние планеты зависит от ее массы и расстояния. Более или менее заметное воздействие на Солнце оказывают лишь четыре планеты. Если принять земное притяжение за единицу, приливные силы Меркурия на Солнце составляют 1,15, Венеры — 2,17 и Юпитера —2,28.
Когда Венера, Солнце и Земля оказываются на одной прямой, их совместное воздействие приводит к приливам на Солнце, интенсивность которых на 50 % больше, чем максимальный прилив, вызванный Юпитером. Если Венера, Земля и Юпитер находятся на одной прямой, их притяжение также складывается, вызывая еще больший приливный эффект. Приливное же воздействие Меркурия имеет всего лишь 3-месячный цикл, который на 11-летний цикл солнечной активности влияет мало, и его влиянием Вуд пренебрег.