Но пожалуй, краше, чем в момент цветения ковыля, степь не бывает. Неяркая, но какая-то воздушная, легкая, волнистая, посеребренная, стоит она несколько дней. Все время ветер перебирает ковыльные пряди, и волны серебра катятся до самого горизонта. А за ним большой город — Курск, сосед ковыльной степи.
Когда-то эта земля за верную службу была пожалована стрельцам и казакам. Они пасут тут скот, заготовляли сено да держали сменных лошадей на тракте.
В начале тридцатых годов целинная степь стала заповедной. Тут был организован Центрально-Черноземный заповедник, ему присвоили имя профессора В. В. Алехина. Этот видный ученый многое сделал для охраны целинных участков и организации заповедника, в том числе и для изучения этих мест.
Сейчас заповедная территория состоит из трех обособленных участков — Стрелецкого, Казацкого и Ямского. На каждом из них кроме степных участков есть и небольшие лесные массивы.
Конечно, степи заповедника резко отличаются от южных, они принадлежат к так называемым северным, или луговым, степям.
Богат заповедник травами. Не зря профессор В. В. Алехин называл его «Курской ботанической аномалией». На одном квадратном метре степи можно встретить около восьмидесяти видов растений.
В природе все взаимосвязано. Там, где богатая флора — растительный мир, богата и фауна — животный мир. В заповеднике прекрасно уживаются жители лесов и степей. Они добрые соседи и часто ходят друг к другу «в гости». Лось отправляется в степь, а в лес забегает светлый хорь. На опушках дубравы кормятся куропатки, а скворцы улетают за добычей в царство дубов.
Вот так и живет этот степной заповедник, где люди лишь внимательно наблюдают за всем, что происходит в нем.
ФАНТАСТИКА
Спартак Ахметов,
Александр Янтер
СИНЯЯ СМЕРТЬ
Фантастический рассказ
Рис. Г. Валетова
За ночь песок остыл. Цэвэн поежился на кошме, в полусне поплотнее закутался в дэли, но не согрелся и проснулся. Узкое жесткое седло под головой стало каменно-твердым, шея затекла и ныла. Надо бы встать, разжечь костер и вскипятить чай, но предутренняя лень опутала его. Арат надвинул на лоб меховую шапку и лег поудобнее.
Низкое темно-фиолетовое небо со сверкающим звездным узором раскинулось над ним. Каждая звезда испускала холодный лучик, и Цэвэну казалось, что звезды мечут тонкие ледяные стрелы, которые пронизывают его старое тело. Он запрокинул голову, чтобы увидеть любимую аратами Алтан-Гадаз-Од. Полярная звезда сияла теплым дрожащим огоньком и честно указывала направление на север — заднюю сторону мира. Если сесть спиной к Алтан-Гадаз-Од, перед тобой окажется передняя сторона — юг, где косо поднимается темный массив хребта Хурх-Ула, заслоняя край звездного неба. К западу — в сторону барун — хребет резко понижался, открывая путь к колодцу Сайн-Худук в песках Бордзон-Гоби. Всю левую сторону — дзун — заполняли горы Хачиг-Ула с едва различимой в холодном звездном свете вершиной Ямат-Ула. Цэвэн знал, что склоны хребтов изрезаны многочисленными сухими руслами, в которых нынешним летом частенько журчит вода.