В будущем совершенно изменится сам характер производства металлов. Не станет подземных разработок, шахт, штреков, карьеров, отвалов пустой породы — бактериальный раствор будет циркулировать по трубам, омывать разрыхленные взрывами рудные тела и обогащаться ископаемыми. Уйдут в прошлое клубы дыма и выбросы доменных газов, загрязняющих воздух. Металлургия будущего станет безвредной.
Конечно, полная перестройка производства потребует колоссальных расходов. Американский ученый Барри Коммонер подсчитал, что в течение последней четверти XX в. человечество должно израсходовать для этого 2 трлн. долл. — по 80 млрд. долл, ежегодно. При всей громадности этой цифры она оказывается, однако, не такой уж большой по сравнению с военными расходами, которые во всем мире превысили 300 млрд, долл, в год. Это значит, что борьба за чистоту и здоровье нашей планеты объективно сливается с борьбой за мирное сосуществование, разоружение и сотрудничество.
Буревестник относится к крупным морским птицам, не заметить его невозможно. Науке известен он со времен Аристотеля. Но вот совсем недавно на мелких островах в Атлантике британские орнитологи открыли весьма оригинального буревестника. Во-первых, он несколько меньше обычного, а во-вторых, весьма активно защищает свое гнездо от врагов. И при этом очень грозным оружием!
В момент нападения самка, сидящая на яйцах, выплескивает из зоба липкую и очень неприятную жидкость. Если она попадает на крылья обидчика, то перья моментально склеиваются, и птица уже не способна лететь. Резкий запах этого «оружия», напоминающий запах скунса, отбивает желание во второй раз знакомиться с буревестником.
Жители английских городов на берегу Ла-Манша бьют тревогу: «Житья не стало от чаек!» Действительно, огромные стаи птиц усаживаются на проводах, мешая трамваям и троллейбусам. С раннего утра они будят всех своим криком, в скверах они пугают детей, пикируя на их бутерброды. Чайки начали вить гнезда на чердаках и карнизах домов. Стены большинства, зданий обезображены их пометом.
По наблюдениям орнитологов, число птиц, живущих сегодня в городах, ежегодно увеличивается на 10–15 %. Кто же виноват? Да сами же люди, ибо чайки привлечены городскими свалками, где они находят достаточно корма. Что касается моря, то в нем, покрытом пятнами нефти, уже нет того обилия мелкой рыбешки, которое было раньше, да и вкус ее стал сомнительным.
НАША КРАСНАЯ КНИГА
ЗАГАДКИ
БОЛЬШОЙ ПАНДЫ
Фото М. Листера (Лондон)
Почти всю свою жизнь я провел среди зверей и птиц. Двенадцатилетним мальчишкой, бывало, сэкономив на школьных завтраках, частенько покупал билет в Московский зоопарк и часами наблюдал за его обитателями. Потом стал членом кружка юных биологов зоопарка, занятия в котором окончательно решили мою дальнейшую судьбу. В итоге более 40 лет работы в столичном зоопарке, в том числе и в должности директора.
За эти годы при посещении зоопарков нашей страны и за рубежом, заповедников, различных питомников, в путешествиях по разным частям света мне довелось видеть, слышать, ловить, сопровождать, лечить, выкармливать разных животных, начиная от крошечных древесных лягушек, землероек «с ноготок» и кончая гигантами — слонами, белыми носорогами, африканскими страусами и сетчатыми питонами. Довелось ласкать золотого такина, карликового бегемота, шлемоносного казуара, суматранского носорога, держать в руках гаттерию, щелезуба, гавайскую казарку и многие, многие другие жемчужины зоологического мира.
Кто же полюбился больше других, кто особенно врезался в память? Пожалуй, большая панда, зоологическая «звезда» — так назвал это редчайшее животное один из видных английских зоологов — Д. Моррис.
И не случайно в наше время изображение большой панды часто встречается на обложках многих периодических изданий зоологической литературы, на бланках зоологических парков. Большая панда — эмблема Всемирного фонда охраны природы, международной организации, созданной в 1961 г. для оказания помощи в охране дикой природы всюду, где она находится под угрозой.