Но где оторванный луч? Куда он подевался? Ищу и нахожу его в зарослях водорослей. Кто же успел его туда перенести? Удивляюсь и смотрю на него, не отрывая глаз. Оказывается, луч движется сам, хотя и очень медленно. Перемещают его те же амбулакральные ножки. Вспоминаю, что это обычная регенерация конечностей. Из луча вырастает новая пятиконечная звезда. У пострадавшей же звезды отрастет другой луч.
Что же получается? Подерутся вот так звезды между собой, оторвут друг у друга лучи, а из них вырастут новые звезды. Значит, чем больше драк, тем больше звезд. Парадоксально, но факт. Мало того, есть вид звезд, которые для размножения просто отделяют свои лучи без всяких драк.
Ну наконец моя «подопытная» добралась до гребешка. Подняла один луч и медленно опустила его на створку. Гребешок резко щелкнул створками, попытался отпрыгнуть от звезды с помощью выталкивав мой им струи, но опоздал. Звезда успела присосаться к верхней створке, и он повалился на бок. Хищница рывками (видно, спешила полакомиться нежным мясом моллюска) запускала другой луч под гребешок, чтобы открыть створки. Но я не выдержал, поспешил на помощь гребешку, Оторвал звезду от него и положил ее в метре от спасенного. Звезда, видимо, ничего не поняла и снова поползла к гребешку. Тот все-таки «выстрелил» и исчез в бирюзе подводного царства. Звезда, чуть изменив курс, направилась к ближайшему морскому ежу. Тихо подползла и сразу стала подсовывать под него один луч. Его она зарывала в песок, на котором лежал еж. Тот все же почувствовал неладное и угрожающе зашевелил своими длинными иглами, но опоздал. Хитрющая звезда подсунула под него луч, и бедняга, перевернувшись, скатился с холмика. Воинственно шевелящиеся иглы воткнулись в песок, и еж оказался совершенно беспомощным. Звезда, не торопясь, вползла на него, поднялась на кончики лучей и прижалась к тыльной стороне жертвы. Хищнице опять не повезло: я поднял ее с ежом, пока она не успела втиснуть свой ненасытный желудок в рот ежа, чтобы высосать все его внутренности. Так она обычно поступает со своей жертвой.
«Не звезда, а подводная разбойница!» негодовал я, отпуская на волю ежа и засовывая в сумку звезду так, чтобы спесь с нее сбить. Потом я ее выпущу. Всплываю с ней на поверхность и думаю, что вот так они, эти красавицы, не спеша поедают не только морских ежей и моллюсков, но и крабов, трепангов, всяких рачков и даже своих собратьев звезд. Добрались они, видно, и до австралийских кораллов.
При осушении засоленного болота в штате Флорида рабочие открыли кости мастодонта, панцири черепах, каменные орудия труда. Приглашенные на место находок ученые обнаружили еще и кости домашних животных. Затем из земли был извлечен бумеранг, выточенный из толстого дубового сука. Радиоуглеродный анализ показал, что сделан он был около 10 тыс. лет назад. По своей конструкции бумеранг сходен с традиционным австралийским орудием охоты. Ученые считают эту находку чрезвычайно редкой.
Ведь речь идет о самом 5 старом бумеранге Нового Света.
Неограниченные вырубки леса, распашка пустошей, строительство рудников — эти, а также и другие грубые вмешательства в экологическое равновесие природы привели к тому, что в бразильском штате Парана чрезвычайно расплодились летучие мыши. Самые массированные атаки они производят на прибрежные рыбацкие поселки. Подобных фактов еще не бывало в истории страны. Рыбакам пришлось вооружиться охотничьими ружьями и даже применять свои сети, чтобы отражать налеты мышей. Опасность здесь заключается в том, что на дома рыбаков нападают гигантские вампиры-кровососы с размахом крыльев до 70 см. Видимо, изменение экологического баланса заставило их быть агрессивными. Укус вампиров связан не только с потерями крови, но и с возможностью переноса бактерий — разносчиков опасных заболеваний.
Австралийские орнитологи поймали чайку, которая была окольцована советскими учеными на гнездовье близ Мурманска. По мнению специалистов, речь тут может идти о своеобразном мировом рекорде — еще никогда не удавалось зафиксировать столь колоссальный путь миграции птиц этого вида.
Недавняя проверка исторических зданий XVII в. в Копенгагене показала, что всему центру города угрожает гибель. Дело в том, что столица Дании была построена на болотистых островах. Под фундамент домов тогда забивали деревянные сваи. Все шло хорошо, пока в почву не стали попадать современные отходы — растворы стиральных порошков, нефтепродукты, соединения серы и фосфора. Подобная сложная смесь пропитала древесину и оказалась прекрасной питательной средой для микрогрибков плесени. Но и это не стало бы бедой, если бы не еще одно обстоятельство. Предприятия города бесконтрольно получают для своих нужд воду из артезианских скважин, что понизило уровень грунтовых вод. Верхушки свай подсохли и именно поэтому стали удобным объектом для атаки грибков.