Основные цели проекта: провести оценку состояния земель, используемых в скотоводстве и земледелии, разработать метод дальнейшего землепользования, противостоящий наступлению пустыни, и, наконец, подготовить соответствующий научный и технический персонал.
В ходе выполнения проекта уже составлены фитоэкологические (показывающие распределение видов растительности и их «взаимоотношения») карты и карты резервных пастбищ с указанием общей растительной биомассы; изучены процессы дезертификации (развития пустынь); разработаны методы улучшения пастбищных земель и т. д. Все это сопровождается широко поставленной экономико-социальной и просветительной работой, имеющей целью поощрить кочевников к занятиям земледелием. Эта деятельность привлекает внимание общественности и специалистов в других североафриканских странах, где подобные проблемы не менее остры, чем в Тунисе.
Геофизик Боби Н. Терман (Лаборатория авиации США в Патрике, штат Флорида), анализируя данные, полученные с борта спутников типа «Vela», обнаружил свидетельства существования молниевых разрядов, интенсивность которых на два порядка превышает наблюдавшиеся когда-либо ранее.
Наблюдения показали, что наибольшая грозовая активность свойственна северо-западным районам Тихого океана, примыкающим к побережью Японских островов. Из многих тысяч зарегистрированных молниевых разрядов было выделено около 1 %, которые можно назвать сверхмолниями. Один такой разряд высвобождает до 10 трлн, ватт видимой энергии за 0,001 сек. До сих пор при наземных наблюдениях рекордной мощностью молнии считалось примерно 100 млрд. ватт.
Сверхмолния, по мнению специалистов, возникает между положительно заряженной областью в атмосфере и земной поверхностью. Это отличает ее от тех молниевых разрядов, которые происходят в обычную летнюю грозу, возникая между отрицательно заряженным участком атмосферы и землей или между верхними ярусами двух облаков.
Статистическая обработка полученных данных указывает на крайнюю редкость сверхмолний: из 10 млн. разрядов к ним может быть отнесено не более пяти.
