— Для вас это значит ровно столько же, сколько и для нас, — сказал доктор Каспари. — И поэтому я выступаю с предложением, капитан. Сделайте так, чтобы мы могли покинуть ваш корабль, и тогда у вас не будет никаких забот. Не пытайтесь заякорить нас здесь, не уподобляйте нас вашему кораблю и прежде всего предупредите ваших людей. Если ваши люди станут саботировать ваши приказания, может случиться «нечто», и это «нечто» будет не в ваших интересах. У меня есть свои причины предупредить вас, потому что я знаю Ойгена, равно как и его брата. Сделайте так, чтобы мы могли вас покинуть, прежде чем мы станем выказывать свое нетерпение.
— А что может случиться, если вы начнете выказывать свое нетерпение? — спросил Фрэйтаг.
Доктор Каспари вытащил из кармана длинный мундштук и портсигар, с нарочитой медленностью вкрутив сигарету в отверстие мундштука, он прикурил ее и, пыхнув несколько раз, ответил:
— Вы настаиваете на возможных подробностях?
— Может быть, мне сказать вам, из каких мест вы прибыли на мой корабль? — спросил Фрэйтаг.
— Лично я на этот счет не обманываюсь, — сказал доктор Каспари.
— У вас, кажется мне, рыльце в пушку, поэтому-то вы и хотите исчезнуть.
— Вот видите, — сказал доктор Каспари, — я наперед знал, что вы не сможете мне сказать ничего, кроме банальной правды. Еще одной причиной больше для того, чтобы нас здесь не было. Поговорите с вашими людьми. Это стоит сделать, это избавит вас от сюрпризов, а мы не очень хотели бы их вам преподносить. Вы сами увидите, что это сделать необходимо.
Эдди вошел в кают-компанию и остановился у дверей. В руках у него был опять все тот же нож.
— С ихней лодкой пустой номер. Ее нельзя спускать на воду, — сказал он угрюмо.
— Как я понимаю, у нее тоже нелады с мотором?.. — спокойно спросил доктор Каспари.
— Это только из симпатии к нам, — ответил Эдди.
— В таком случае мы отказываемся от идеи касательно лодок и воспользуемся последней возможностью.
— Что вы понимаете под последней возможностью? — спросил Фрэйтаг.
— Ваш корабль. — Доктор Каспари повернулся к капитану.
— Вам не удастся заставить нас покинуть то место, где мы сейчас находимся.
— Вы это знаете наверняка уже сейчас? — спросил доктор Каспари.
— И вы даже не попытаетесь это сделать, — сказал Фрэйтаг. — Знаете ли вы, что произойдет сразу же после того, как обнаружится, что нас нет на месте?..
— В Фааборге по этому поводу вряд ли станут волноваться.
— Сразу же будет сообщено на берег, и в море выйдут поисковые суда, в воздух поднимутся самолеты, и они обнаружат вас прежде, чем вы успеете добраться до вашего Фааборга.
— Ну это еще надо попробовать.
— Что ж, пожалуйста, пробуйте, — сказал Фрэйтаг. — Выбирайте якорь, ставьте парус — и попутного вам ветра. Из нас ни один с вами не поедет.
— Что, у вашего корабля неполадки в машинном отделении? — спросил доктор Каспари.
— У брандера нет машинного отделения, — сказал Фрэйтаг. — Брандер не приспособлен для плавания, он оборудован для стоянки.
— Рожденный пленником, — сказал доктор Каспари.
— Я вас предупреждаю, — повторил Фрэйтаг, — если брандер покинет свой пост…
— Что тогда?
— Это будет иметь такие последствия, которые трудно предугадать. Если корабль терпит катастрофу и тонет в открытом море, это просто засчитывается как отдельно взятый несчастный случай, и за это расплачиваются своими жизнями сами матросы. Но если брандер покидает свой пост, на море кончается всякий порядок…
— Порядок, капитан, — это удел тех, у кого нет ни на йоту фантазии. Как видите, в этом пункте мы с вами не сходимся. А теперь я снова выступаю с предложением: переговорите со своими людьми. Мы готовы покинуть ваш корабль, пользуясь своей лодкой, на ваш брандер мы смотрим как на последнюю возможность. А для того чтобы нам не держаться за последнюю возможность, необходимо, чтобы наша лодка была отремонтирована. Значит, вам следует переговорить с вашим машинистом и втолковать ему, что нас ожидают и, значит, дело у нас спешное. Я не хотел бы назначать вам какой-нибудь срок, но вы, вероятно, и сами понимаете, что у нас время ограниченно. С вашего позволения, мы втроем устроимся в кают-компании. Приходится только удивляться, какие неудобства надо терпеть под давлением обстоятельств…
Доктор Каспари улыбнулся, а Фрэйтаг, не удостоив его ответом, двинулся прочь из кают-компании, прошел в дверь, не взглянув на Эдди, который небрежно посторонился, давая ему дорогу, и прошел на спардек.