Золтоу не пошевелился.
— Ну вот видите, капитан, — сказал доктор Каспари. — Ваши люди понимают меня лучше, чем вы. Заметьте, вы оказались в одиночестве. Предупреждаю вас, капитан.
— Ну что ж, тогда попробуйте… — громко проговорил Фрэйтаг. — Идите сюда и попробуйте поднять якорь. Ну, кто первый?..
Он подошел к лебедке, стал спиной к брашпилю, на котором лежали большие кольца якорной цепи, слегка пригнулся и выставил вперед кулаки, готовый защищать брашпиль от любого, кто захочет к нему подойти.
— Ну, что же вы?.. — сказал он.
— Что может быть грустнее вида мужчины, который сам себя выставляет в смешном свете!.. — сказал доктор Каспари. — Вы смешны, капитан. Отойдите от лебедки!
— Брандер не стронется с места!
— Отойдите от лебедки! — тихо повторил свой приказ доктор Каспари.
— Отойди, — вдруг подал голос Ретгорн. — Будь благоразумным, отойди.
Фрэйтаг удивленно и подозрительно взглянул на него. Он вынул изо рта холодную сигарету, растер ее между пальцами и невольно отстранился от лебедки.
— Я уж было подумал, что ты язык проглотил, — сказал Фрэйтаг. — А ты вдруг начинаешь давать мне советы…
— Это не мои советы, — сказал Ретгорн. — Я повторяю только то, что ты нам все время говорил сам.
— А!.. — сказал Фрэйтаг. — Ты, значит, не против того, чтобы поднять якорь?
— Одного трупа достаточно.
— Ты, может быть, даже готов прийти им на помощь? Может быть, он к тебе тоже обращался с предложением?..
— Вспомни, что случилось с Цумпе, — сказал Ретгорн.
— Я об этом помню.
— Тогда тебе нечего объяснять.
— Да, — сказал Фрэйтаг, — мне объяснять нечего, не в пример тебе я знаю, что чего стоит. Я отдаю себе отчет в том, что и в какой ситуации может считаться хорошим. Здесь мы с тобой разные люди.
— Начинайте, — сказал доктор Каспари, и Эдди тут же повторил:
— Ну, начинайте!
Никто не пошевелился.
Они стояли друг против друга, как в неравной дуэли, и, казалось, медлили только потому, что между ними находился Фрэйтаг. Безмолвное противоборство двух сторон пересекалось на нем, и, пока он стоял здесь, словно магнит приковывая к себе их внимание, ничего не происходило, но оно должно было произойти — ив этом никто не сомневался, — должно было произойти, как только он стронется со своего места. И Ретгорн начал снова:
— Отойди. Или ты забыл о том, что сам твердил нам все это время?.. Это наше последнее дежурство, через пару дней мы сворачиваемся.
— Ну и что из этого следует?
— Не стоит рисковать.
— Он, наверное, тебя подкупил, — сказал Фрэйтаг. — Ты говоришь так, как будто его деньги уже у тебя в кармане.
— Вспомни, что ты нам говорил: команда должна остаться в целости и сохранности, когда мы будем возвращаться на берег.
— Обстоятельства изменились, — сказал Фрэйтаг. — Может случиться, что человек меняет свое мнение, и сейчас как раз тот самый момент. Корабль не сойдет с якоря!
— Я говорю о том, о чем ты нам толковал раньше…
— Начинается!.. Эй, вы, что вы там стоите как статуи? — сказал Эдди, сделал шаг вперед и положил палец на спусковой крючок. Он оскалил зубы, слегка отклонился назад, расставив ноги. Ствол автомата медленно переходил с одного на другого, пока не остановился на Фрэйтаге, и все, кроме Ретгорна, невольно подались вперед, как если бы хотели взять своего капитана под свою, общую, защиту. Фред тоже невольно подался вперед — мягкими, кошачьими движениями. Бледный и напряженный, с затравленным взглядом, он стоял несколько позади своего отца, засунув руку в карман, руку, в которой была зажата металлическая свайка.
— Не дожидайтесь, пока я начну считать, — сказал доктор Каспари.
— Почему бы и нет?.. — сказал Фрэйтаг. — Это успокаивает, и оттого, что вы начнете считать, якорь, глядишь, сам по себе и поднимется…
— Предупреждаю в последний раз! Начинайте!
Ретгорн подошел к лебедке, положил руки на рычаг и посмотрел на заржавевший костыль, который стопорил цепь и который нужно было высвободить, чтобы не мешать ходу цепи, и, прежде чем Фрэйтаг оказался рядом, Эдди встал между ними и поднял автомат, прикрывая Ретгорна.
— Вытащите костыль! — приказал Ретгорн. — Мы выбираем якорь.
Никто не пошевелился.
— Убери руки от лебедки! — сказал Фрэйтаг.
— Будь же благоразумным, — сказал Ретгорн. — Ты знаешь, что может случиться!..
— Ну, гляди у меня, я тебе сейчас!.. — сказал Фрэйтаг.
— Давай, давай, — сказал Эдди. — Давай-ка попробуй!..