Несколько раз проходил редакторскую правку первый Лингвистический атлас Камеруна. В этом африканском государстве живет 10 млн человек. Согласно последним официальным данным, население страны говорит на 247 языках. Но эта цифра не признана учеными окончательной. Изучение этнического состава жителей Камеруна лишь начинается, и тут происходят новые языковые открытия. Поэтому в Лингвистическом атласе сперва стояла цифра 247, затем 249 и 254. В самое последнее время прибавилось еще 8 языков.
Работы палеонтологов в Кении, Эфиопии и Заире, как хорошо известно, принесли сенсационные результаты. Там найдены кости человекообразных существ, возраст которых около 3 млн лет. Тем самым история становления человека отодвигается далеко в глубь веков. Однако ученые ждали и других находок — прежде всего древнейших орудий охоты. И вот недавно в Заире международная экспедиция нашла сразу 300 обработанных камней. Большая часть из них — это кварцитовые наконечники охотничьих дротиков. Их возраст — 2,2 млн лет.
Итак, африканская земля еще раз подтвердила, что именно она — родина человечества.
Существует мнение, будто акулам свойственны лишь кровожадность и неумеренный аппетит. В остальном же у них все плохо — слабое зрение, да еще неразвитый мозг. В этом уверены многие моряки, водолазы, ловцы губок. Однако недавние исследования в Мексиканском заливе опровергают такие взгляды. Опыты с экранами разного цвета, за которыми прятали пищу, доказали удивительную зоркость хищниц. На кинопленку удалось снять их ночную охоту на мелких рыб. Определена их удивительная чувствительность к звукам, запахам, вспышкам света, электромагнитным волнам. По способности распознавать яды акул можно сравнить с волками, а их реакции на запахи в 3 раза чувствительнее, чем у собак.
Работа болгарских археологов близ села Павликени продолжалась около 20 лет. Ученые прояснили тайну, которая их мучила давно. На Придунайской равнине часто находили черепки красного цвета. Они считались фрагментами античной посуды, завозимой с островов Эгейского моря. И вот выяснилось, что посуда была местной. Глину добывали и обрабатывали тут в огромных количествах. Здесь 1900 лет назад возник крупный центр керамического производства. Технология изготовления посуды отличалась совершенством, а формы сосудов — сложностью и красотой. На античной фабрике делали пифосы для хранения зерна, изящные кубки и вазы, прозаические горшки и тарелки. Что касается орнаментов и рисунков на керамике — это огромный материал ученым для размышлений о мировоззрении и эстетических идеалах населения севера Балкан.
Болгарские археологи раскопали более 70 обжиговых печей, несколько шахт для добычи глины, множество гончарных мастерских, жилой поселок, фундамент мраморного дворца управителя. В одной из мастерских найдено солидное количество деформированной посуды, которая при тщательном анализе оказалась не браком, а следствием экспериментов по обжигу и глазурированию. Все это, вместе взятое, и позволяет говорить о древней фабрике. Владельцем ее был римский военачальник, правитель провинции, отвоеванной у фракийцев.
Почему вся посуда тут была красной? Ее покрывали водоустойчивой декоративной глазурью из красных глин, толченого стекла и окислов железа. Рецепт расшифровали софийские химики. Они определили и температуру в печах обжига. Древние мастера могли поднимать ее до 1100 °C.
Усилиями ученых, инженеров и рабочих на месте находок близ села Павликени создан музейный комплекс, где показывается весь процесс производства красной посуды. Можно увидеть восстановленные печи, — месильные ямы, гончарные круги, образцы глазурей, ступки, а самое главное — богатую коллекцию античной посуды местного производства.
Приближается 500-летие открытия Америки. Дата будет отмечаться 12 октября 1992 г., но уже сейчас самое великое географическое открытие оживленно обсуждается со всех сторон. В нем еще много загадок. Известный путешественник и этнограф Тур Хейердал выступил с утверждением, что Колумб прекрасно знал, куда он плывет. Мореплаватель имел карты пути к Новому Свету. Получить он их мог от генуэзских купцов, а те — от скандинавских моряков. Тур Хейердал говорит, что в архивах Ватикана есть документы, свидетельствующие о существовании подобных карт в XV в.