Однако теперь группа специалистов по геодинамике из Королевского университета в Кингстоне (провинция Онтарио, Канада), руководимая Хервартом Хелмстедтом, объявила о том, что ею обнаружены остатки архейской коры океанического типа, которые могут впервые свидетельствовать о процессах спрединга (растяжение земной коры) и «закрывания» океанического бассейна в столь удаленное от нас время.
Современное дно океана, если рассматривать его сверху вниз, слагается слоями осадочных пород, под которыми находятся подушечные лавы, затем дайки, по которым магма поднималась к поверхности, и, наконец, слой такой магмы, кристаллизовавшийся в магматической камере под расширяющимся подводным горным хребтом.
Ранее ученым удавалось в пределах архейских пород находить лишь осадки и подушечные лавы, из чего следовал вывод: эти породы возникли не в результате спрединга в глубоководных районах, а в мелководных морях, существовавших «поверх» континентальных плит по мере их излома и раз движения.
Канадские геотектонисты обнаружили комплекс даек среди пород в возрасте около 2,7 млрд лет, залегающий в районе Йеллоунайфа (Северо-Западные территории этой страны). По их мнению, структура этих даек указывает на то, что они возникли в пределах бассейна с океанической, а не континентальной корой.
Тем самым, если это подтвердится, концепция плитовой тектоники может быть распространена и на столь древний период в развитии планеты, как архей.
«Богат, как Крез». Эта поговорка дошла к нам из глубочайшей древности и попала чуть ли не во все языки. Действительно, царь Лидии по имени Крез скопил невиданные по тем временам — а это было в VI в. до н. э. — богатства, прославившие его навсегда.
Однако не всякий знает, что расцвет Лидийского царства, находившегося в Малой Азии, при Крезе стал и его концом. Привлеченный несказанными сокровищами, на Лидию напал персидский царь Кир. Его неисчислимые полчища овладели столицей Лидии — городом Сарды не то в 546, не то в 547 г. до н. э. и сровняли ее с землей.
Такое незаурядное поселение, естественно, не могло остаться без внимания археологов. Тем более что им известно: если древний город мирно пришел в упадок, на его месте вряд ли найдется что-либо слишком уж интересное. Другое дело, если его погубило землетрясение, пожар, вражеское нашествие; тогда жители бегут, бросая все на свете, так что грядущий историк может потом проследить все подробности минувшей жизни по так называемым предметам материальной культуры.
Так что раскопки в Сардах ведутся уже давно. Последнее время здесь действует экспедиция, организованная Гарвардским и Корнеллским университетами (США) и Американской школой востоковедения.
Недавно ее участники, возглавляемые Ненси Хиршланд Ремидж, нашли там две прекрасные чаши. Впрочем, увидеть в этих осколках чаши, да еще прекрасные, было не так-то просто. Для этого пришлось извлечь из глиняного месива, которое когда-то было земляным полом, более сотни мельчайших обломков.
Лишь соединив между собой сорок девять из них, ученые получили великолепный сосуд, на каждой стороне которого — изящные силуэты пары свирепых пантер. Вторая чаша, сохранившаяся хуже, но все же воссозданная из пятидесяти четырех фрагментов, позволила увидеть изображения танцовщиц на фоне характерных орнаментальных завитков и пальметт, и сегодня еще используемых в архитектурных росписях потолков.
Дом, в котором жил владелец этих чаш, стоял у самой городской стены. Он, вероятно, чувствовал себя спокойно: редкий древний город мог бы похвастаться таким защитным сооружением, толщина которого превышала 18 м. Эту стену, вернее, ее остатки археологи раскапывают по участкам вот уже около десяти лет. Недавно под ее обломками они нашли кухонную посуду, другие поварские принадлежности, лампы, стеклянные бусы, обломки прялки и даже остатки ячменя и пшеницы, хранившихся в больших складских сосудах.
Все предметы домашнего обихода здесь были специфически лидийскими. И только две новонайденные чаши формой, окраской, орнаментами и сюжетами доказывали свое несомненно греческое, а не малоазиатское происхождение. Ученым хорошо известны несколько подобных чаш из различных городов Пелопоннеса, причем те были достаточно точно датированы.